Tate McRae, la danseuse de compétition passée des ballades tristes à la pop qui danse

Tate McRae

Photo: Krainagrzybow / CC0, via Wikimedia Commons

Naissance	1 juillet 2003 Calgary, Alberta, Canada
Profession	Chanteuse, autrice-compositrice et danseuse
Récompenses	Prix Juno de Artiste de l'année · Prix Juno de Single de l'année · Prix Juno d'Album de l'année · MTV Video Music Award pour la Chanson de l'été · MTV Video Music Award pour Meilleur Montage

Avant même de chanter une seule note en public, Tate McRae avait déjà été sacrée meilleure danseuse dans trois catégories d’âge différentes aux Dance Awards et terminé troisième de So You Think You Can Dance, une émission où son propre pays n’avait pas le droit de voter pour elle. Puis elle a pris le chemin inverse. Les chansons qui l’ont fait connaître étaient des ballades de chagrin, écrites et enregistrées dans sa chambre, puis publiées sur la même chaîne YouTube que ses vidéos de compétition. La pop star qui défile aujourd’hui en rouge pour Victoria’s Secret, suivie d’une troupe de danseurs, est cette danseuse replacée au centre de la scène. Alors qu’elle s’apprête à sortir son quatrième album, une question demeure : ses disques peuvent-ils porter le même poids que ses chorégraphies sur scène ?

Elle est née à Calgary, en Alberta, le jour de la fête du Canada, de Tanja Rosner, professeure de danse allemande, et de Todd McRae, avocat spécialisé dans les secteurs pétrolier et gazier. Le travail de son père a conduit la famille à s’installer trois ans à Mascate, à Oman, alors qu’elle était petite. La danse lui vient du côté maternel : à partir de 11 ans, elle s’est formée à tous les styles au YYC Dance Project, la compagnie dirigée par sa mère, et a étudié le ballet à la School of Alberta Ballet. Une médaille d’argent remportée en solo au Youth America Grand Prix lui a valu une bourse de deux semaines au Berlin State Ballet. En remportant la catégorie adolescents des Dance Awards, elle est devenue la première danseuse de l’histoire du concours à décrocher le titre de meilleure danseuse à tous les niveaux, des mini aux adolescents.

La télévision l’a fait connaître au-delà du monde de la danse. Lors de la treizième saison de So You Think You Can Dance, elle a concouru pour le titre de danseuse préférée des États-Unis alors qu’elle était adolescente et venait de Calgary. Guidée par Kathryn McCormick, elle a terminé troisième, un résultat jamais atteint jusque-là par une Canadienne. Pendant ce temps, sa chaîne YouTube, créée pour publier des vidéos de danse, prenait une nouvelle direction : elle a commencé à y poster les chansons qu’elle écrivait et enregistrait chez elle ; la première, One Day, a dépassé les 40 millions de vues, avant qu’elle ne la sorte elle-même en single.

RCA Records l’a signée en août 2019. Son premier EP, All the Things I Never Said, est sorti en janvier 2020 et, en avril, You Broke Me First a obtenu les résultats espérés par le label : le titre s’est hissé dans le top 10 au Royaume-Uni, en Australie et aux Pays-Bas, lui a permis d’entrer pour la première fois au Billboard Hot 100 et y est resté 38 semaines. Comme tout cela s’est passé sous les restrictions liées à la pandémie, la plupart de ses prestations télévisées ont été filmées dans des studios vides. David Friend, de The Canadian Press, l’a alors qualifiée de « véritable star du confinement ». Too Young to Be Sad, son EP paru en 2021, est devenu cette année-là l’EP d’une artiste féminine le plus écouté sur Spotify. Son premier album, I Used to Think I Could Fly, a suivi en mai 2022.

Le tournant est venu avec Greedy. À la fin de 2022, McRae avait évoqué son envie d’ouvrir un « nouveau chapitre » plus franchement pop. Sorti en septembre 2023, le single a placé la chorégraphie au premier plan, dans la chanson comme dans le clip. Il est devenu son premier numéro un au Billboard Global 200, a pris la tête du Canadian Hot 100 et atteint la troisième place aux États-Unis. Think Later, l’album qu’il annonçait, est entré à la quatrième place du Billboard 200 en décembre. Les Juno Awards se sont ensuite succédé : artiste de l’année et single de l’année en 2024, quatre récompenses en 2025 pour Think Later et Exes, puis quatre autres en 2026 pour So Close to What et Sports Car.

Sorti en février 2025, So Close to What lui a offert son premier numéro un au Billboard 200. La tournée Miss Possessive qui a suivi a vendu environ un million de billets et rapporté 110,8 millions de dollars, selon Billboard Boxscore. En mai, son duo avec Morgan Wallen, What I Want, est entré directement à la première place du Hot 100, son premier titre à atteindre le sommet du classement. Just Keep Watching, extrait de la bande originale du film sur la Formule 1 F1, a remporté deux MTV Video Music Awards en septembre, pour la chanson de l’été et le meilleur montage, et lui a valu une première nomination aux Grammy Awards, dans la catégorie du meilleur enregistrement dance pop.

La comparaison qui la poursuit partout est celle avec Britney Spears. McRae l’a qualifiée à la fois de « flatteuse » et d’« effrayante », ajoutant que la star de la génération précédente était « le modèle de référence ». Plusieurs critiques de So Close to What ont estimé que le parallèle fonctionnait bien mieux sur scène que sur disque, où plusieurs morceaux finissent par se confondre. La remarque touche à un véritable point de tension dans son travail : c’est par la chorégraphie, la mise en scène et le stylisme qu’elle se distingue le plus, et un fichier en streaming ne restitue rien de tout cela. Une autre friction est plus personnelle. En février 2026, elle est apparue dans une publicité de NBC, où elle encourageait l’équipe des États-Unis aux Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina, ce que de nombreux Canadiens ont vécu comme une trahison. Elle a répondu en publiant une photo d’enfance où elle tient un drapeau canadien, accompagnée de la phrase : « Vous savez bien que je suis canadienne jusqu’au bout. » À la fin du mois de mars, elle a remporté quatre Juno Awards, mais était absente de la cérémonie où la plupart d’entre eux ont été remis.

Durant l’été 2026, elle a été en tête d’affiche de plusieurs festivals, dont Lollapalooza à Chicago. Au début de son concert, le mot Housewife s’est affiché sur les écrans sans que personne ne le remarque, comme elle l’a raconté plus tard à Jimmy Fallon. Le 1er octobre, elle a lancé son premier parfum, Tate 01. Deux semaines après, RCA a sorti Housewife, le premier single de son quatrième album. Le titre est une plaisanterie à ses propres dépens : sur la pochette, elle apparaît en bikini rouge, poussant une poussette remplie de billets de banque, tandis que le refrain propose de « gagner beaucoup d’argent et devenir sa propre femme au foyer ». Dans The Tonight Show, elle l’a décrit comme une chanson « sur une femme qu’on ne peut pas contenir ». Trois jours après sa sortie, elle l’a interprétée en public pour la première fois au défilé de mode Victoria’s Secret, où Gigi Hadid l’a rejointe sur le podium. RCA a publié cette prestation en single live le 21 octobre. Housewife lui a offert son premier numéro un en Australie.

Sa vie personnelle est restée en grande partie loin des projecteurs. Elle a été en couple avec le chanteur australien The Kid Laroi de 2024 à juillet 2025, et ils ont enregistré ensemble I Know Love pour So Close to What. Elle vit à New York.

Le quatrième album n’a toujours ni titre, ni date de sortie, ni liste de morceaux. Housewife en fixe la direction : loin des ballades de chambre qui ont lancé sa carrière, et vers la scène où elle a appris son métier. Reste à savoir si un album entier de ces chansons tient la route sans les danseurs qui l’accompagnent. Seul le disque pourra répondre à cette question.