Brett Goldstein : l’auteur qui ne cesse de dépasser Roy Kent

Brett Goldstein

Photo : Kevin Paul / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Naissance	17 juillet 1980 Sutton, Londres, Angleterre
Profession	Acteur, scénariste, producteur
Connu pour	The Sheep Detectives, Thor: Love and Thunder, The Garfield Movie
Récompenses	2 Emmy · British Independent Film

Demandez à Brett Goldstein ce qu’il est, et il vous répondra d’abord qu’il est scénariste. Pas humoriste, pas acteur, et pas ce mot que les internautes accolent immanquablement à son nom. Il a co-créé Shrinking avec Jason Segel et Bill Lawrence — trois saisons au compteur —, écrit et joué dans SuperBob et Office Romance, et est producteur délégué de la saison 4 de Ted Lasso, dont il écrit aussi certains épisodes. Selon lui, il joue la comédie quand il faut trouver quelqu’un pour incarner un personnage qu’il a déjà écrit et que personne d’autre ne peut interpréter. C’est, du moins, ce que raconte son parcours, même si l’empreinte culturelle de Roy Kent rend le message plus difficile à entendre.

Il a grandi à Sutton, dans la partie sud du Grand Londres, au sein d’une famille juive qui a connu une brève parenthèse entrepreneuriale : le club de strip-tease de son père à Marbella est devenu un épisode récurrent de la légende de ses spectacles de stand-up, et a même inspiré le titre de son premier spectacle à Édimbourg. Il a étudié le cinéma à l’université de Warwick, avant de traverser l’Atlantique pour se former à l’American Academy of Dramatic Arts, à New York. La ville a suffisamment marqué son rythme pour le façonner, mais il est rentré au pays, a écrit des pièces, tenté le Fringe d’Édimbourg et fini par comprendre que la comédie lui permettrait de toucher le public plus vite que le théâtre.

Ses premières années à la télévision britannique sont celles d’un second rôle : un personnage récurrent dans Derek, plusieurs épisodes de Hoff the Record, et des apparitions dans de petites comédies britanniques qui lui ont donné assez de travail pour continuer à avancer, mais pas assez pour enfermer quiconque dans une idée préconçue. SuperBob, qu’il a écrit et dans lequel il joue, a été le premier véritable aperçu de ses ambitions : un film de super-héros britannique à petit budget, situé à Peckham, qui trouve une dignité absurde dans le genre d’histoire que Hollywood ne produirait pas. Adult Life Skills lui a valu le British Independent Film Award du meilleur acteur dans un second rôle. En 2018, il a lancé son podcast Films to Be Buried With, une série de longues conversations où ses invités évoquent les films qu’ils emporteraient dans l’au-delà. Il s’est ainsi constitué un public fidèle avant que la machine télévisuelle ne le redécouvre.

Ted Lasso est d’abord né comme personnage promotionnel pour NBC Sports, dans un sketch destiné aux retransmissions de football américain. Goldstein a accepté la proposition, créé Roy Kent et s’est finalement retrouvé à jouer le rôle lorsque le projet est devenu une véritable série pour Apple TV+. Le personnage dissimule sous un mépris de façade des émotions presque insoutenables : c’est un capitaine à la retraite qui ne sait plus quoi faire lorsque son identité s’effondre. Il a ensuite remporté deux Emmy consécutifs du meilleur acteur dans un second rôle dans une série comique, et ses discours de remerciement, ponctués de jurons comme à son habitude, sont eux-mêmes devenus de petits phénomènes viraux. En 2022, il est apparu dans le rôle d’Hercule dans Thor: Love and Thunder, le temps d’une scène à mi-générique qui a suscité sur Internet la même surprise modérée que la plupart de ses virages de carrière : comment s’est-il retrouvé là, et pourquoi ça fonctionne ?

Le plus intéressant dans le succès de Roy Kent, c’est ce qu’il révèle du fonctionnement du milieu : on peut passer des années à bâtir des œuvres vraiment originales comme scénariste et producteur, et c’est la performance qui retient l’attention. Shrinking, que Goldstein a co-créée avec Jason Segel et Bill Lawrence, illustre mieux l’étendue de son registre : une comédie sur un thérapeute qui renonce à l’éthique professionnelle et se met à dire à ses patients ce qu’il pense vraiment, avec Harrison Ford en cardiologue grincheux, dans l’un des meilleurs choix de distribution de fin de carrière de ces dernières années. Après trois saisons, Shrinking a su conquérir son propre public, sans dépendre de l’ombre de Ted Lasso. Le rôle de Goldstein, Louis Wilson, le chauffard ivre qui a tué la femme du protagoniste et tente d’avancer vers quelque chose qui n’est pas tout à fait la rédemption, échappe à l’attraction de Roy Kent : pas de jurons, pas de coups de sang pour faire plaisir au public, et aucune occasion de transformer le personnage en favori des spectateurs.

Office Romance, écrit par Goldstein avec Joe Kelly et sorti sur Netflix en juin 2026, prend le contrepied : une comédie romantique accessible au grand public, qui assume pleinement son humour et repose sur une dynamique avec Jennifer Lopez que les critiques ont trouvée plus singulière et séduisante que ne le laissait présager le point de départ. Il a également joué dans At the Sea, le drame de Kornél Mundruczó présenté en compétition à la Berlinale. Amy Adams y porte l’essentiel du film, tandis que Goldstein incarne un vendeur de cerfs-volants qui fait son apparition avant d’être délibérément laissé en suspens. Un petit rôle dans un film sérieux : le genre de choix de distribution qui en dit long sur ce qui l’attire lorsqu’il n’écrit pas lui-même les scènes.

Né le 17 juillet 1980, il a 46 ans. La saison 4 de Ted Lasso est actuellement en production. Goldstein écrit de nouveau des épisodes, ce qui, selon la façon dont on interprète son parcours, signifie soit qu’il revient sans cesse à son métier, soit qu’il ne l’a en réalité jamais quitté.

Son spectacle de stand-up The Second Best Night of Your Life, créé sur HBO en avril 2025, annonçait d’emblée la couleur. Son titre est une plaisanterie récurrente sur son image publique : l’homme qui a joué sur le plateau de Sesame Street et qui vous dira, avec le plus grand sérieux, que c’était la meilleure nuit de sa vie — et qui n’a laissé aucune expérience ultérieure détrôner ce souvenir. La saison 4 arrive. D’autres projets suivront. Et lui continue d’écrire.