Shakira est retournée chez elle, au milieu du deuil. Une semaine après qu’un séisme a ravagé le Chocó — cette région pacifique de Colombie à laquelle elle consacre sa vie depuis deux décennies — la chanteuse a parcouru les décombres de salles de classe effondrées et, plutôt que de prononcer les habituelles paroles de réconfort, a confié aux journalistes — dans des propos relayés par Billboard — ce qui l’empêche réellement de dormir :

« Ce qui m’inquiète le plus, c’est que les écoles ne soient pas reconstruites une fois cette urgence passée », a-t-elle déclaré. « Chaque jour où les enfants ne vont pas à l’école est un jour où ils sont privés de leur avenir. »

La phrase surprend sur un site sinistré. Dans les jours qui suivent un tremblement de terre, le réflexe consiste à compter les morts et à mesurer les dégâts — au moins 287 personnes ont été tuées et quelque 40 écoles ont été rasées dans le seul Chocó. Mais Shakira pensait déjà à autre chose : à l’échec discret, sans drame, qui suit presque chaque catastrophe, lorsque les caméras s’en vont et que les promesses disparaissent avec elles.

Elle a de bonnes raisons de douter que les engagements soient tenus. Shakira a fondé sa Fundación Pies Descalzos en 1997 et gère des écoles dans le Chocó depuis quelque vingt-deux ans — assez longtemps pour voir l’une des régions les plus pauvres de Colombie tomber dans l’oubli entre deux urgences, et pas seulement à cause d’elles. Lorsqu’elle dit craindre que les écoles ne soient pas reconstruites, elle ne formule pas une hypothèse ; elle décrit un schéma contre lequel elle lutte depuis la moitié de sa vie adulte.

L’argent est bien réel et précisément chiffré : une enveloppe initiale de 1,25 million de dollars — 500 000 dollars chacun de Live Nation et du FIFA Global Citizen Education Fund, ainsi que 250 000 dollars de la banque de développement CAF — destinée à reconstruire dix écoles, à laquelle s’ajoute son engagement personnel à restaurer une université technologique dévastée. Howard Buffett, qui oriente depuis longtemps des ressources vers les zones rurales de Colombie, a visité le site à ses côtés et engagé sa propre fondation dans ce projet.

Mais le montant est la partie facile, et Shakira le sait mieux que quiconque. Des budgets de reconstruction sont annoncés après chaque catastrophe ; les inaugurations sont photographiées ; trop souvent, les bâtiments ne sortent jamais de terre. Ce qu’elle faisait réellement à Quibdó, c’était fixer une exigence — et mettre au défi l’État, les donateurs et le cycle de l’actualité de s’y tenir après son départ.

« Ne pas abandonner le Chocó comme il l’a toujours été », a-t-elle ajouté — une phrase qui visait moins les gravats devant elle que tous ceux qui seront déjà passés à autre chose lorsque le béton sera coulé.

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