Jão revient avec Memórias Póstumas, 14 titres nés du deuil et de la perte

Quand Jão a dévoilé le titre de son cinquième album studio, la seule phrase a pesé lourd dans tout le Brésil. Memórias Póstumas appartient à Machado de Assis — le roman de 1881 raconté par un homme déjà mort, qui écrit ses confessions depuis l’au-delà sur une vie gâchée par la vanité et l’auto-illusion. Pour le chanteur de São Paulo, devenu le premier artiste national solo à remplir deux soirées consécutives à l’Allianz Parque, nommer son nouvel album d’après une confession posthume suggérait que quelque chose avait basculé de manière décisive dans son cadre créatif.

Depuis son ascension, Jão a construit une carrière pop définie par son ambition d’envergure. Son quatrième album studio, Super, a battu le record du plus grand démarrage d’album dans l’histoire du streaming brésilien au moment de sa sortie, atteignant 8,5 millions de streams en 24 heures rien que sur Spotify Brasil. Le disque a reçu une nomination aux Latin Grammy pour le meilleur album pop contemporain en langue portugaise, et la SuperTurnê qui a suivi a confirmé la dimension stade de son rayonnement. Memórias Póstumas arrive d’un endroit nettement différent — 14 titres originaux écrits en étroite collaboration avec son partenaire créatif et compagnon Pedro Tófani, produits par une équipe délibérément réduite autour du producteur Zebu.

Le titre n’est pas un simple ornement littéraire. Memórias Póstumas de Brás Cubas est le texte canonique que la plupart des Brésiliens découvrent à l’école, le roman qui a lancé le réalisme littéraire du pays à la fin du XIXe siècle. Son narrateur est déjà mort ; il écrit depuis une position où il n’y a plus rien à prouver et personne à impressionner. La décision de Jão d’emprunter l’expression pour un album décrit dans ses propres mots comme « 14 chansons sur la vie, pas toujours telle qu’elle est » se lit moins comme une pose culturelle que comme une déclaration de position compositionnelle : la musique a été écrite de l’autre côté de quelque chose.

Cet autre côté a une forme précise. Pendant la pause qui a précédé Memórias Póstumas, Jão a perdu ses deux grands-mères et son père. Les thèmes déclarés de l’album — le deuil, la finitude, l’héritage, et le rôle que joue l’art face à la perte — ne sont pas empruntés au cadre intellectuel du roman. Ils sont la matière première. La pochette de l’album a été photographiée par Hugo Comte, dont le travail sur Future Nostalgia de Dua Lipa l’a placé parmi les photographes commerciaux les plus recherchés de la pop. Ce choix signale que l’ambition internationale de Jão n’a pas diminué, même si le disque se tourne vers l’intérieur.

L’économie de production reflète la même orientation. Là où Super assemblait son architecture pop via un processus de label entièrement orchestré, Memórias Póstumas ne crédite que Jão, Tófani et Zebu comme son axe créatif central. Le seul titre que Jão n’a pas écrit lui-même — « João », la deuxième chanson de l’album — a été composé par Tófani. Ces crédits réduits se lisent comme une position esthétique : un disque construit pour contenir quelque chose, pas pour démontrer quelque chose.

Le risque est réel. Le public pop qui a découvert Jão à travers les hymnes de taille aréna de Super n’est peut-être pas celui auquel cet album s’adresse. Un album organisé autour du deuil et de la mortalité, construit par trois personnes dans ce qui revient à une conversation créative privée, parie lourdement sur la question de savoir si les auditeurs venus pour la version stade de Jão le suivront dans une autre pièce. Le deuil est authentique et l’ambition littéraire est méritée, mais les disques pop construits principalement autour de la perte entretiennent une relation spécifique avec la consommation mainstream qui ne tourne pas toujours en faveur de l’artiste.

Memórias Póstumas est sorti sur les plateformes de streaming le 26 juillet via Universal Music, avec 14 titres.

Dans Memórias Póstumas de Brás Cubas, le narrateur mort écrit depuis un lieu où tout est déjà résolu. Jão écrit depuis l’intérieur de ce qui ne l’est pas, et la distance entre ces deux positions est l’endroit où vit l’album.

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