Charli xcx recrute Vincent Cassel pour Camera, son clip en noir et blanc en plan-séquence

Le nouveau single de Charli xcx, Camera, n’a pas la sonorité d’une chanson pop qui chercherait à devenir un film. Il a plutôt celle d’une chanson pop qui ne sait pas si elle veut en être un, et cette tension constitue l’architecture du morceau. Ce titre est un morceau mid-tempo retenu, construit sur une guitare et des textures électroniques, délibérément plus épuré que les sonorités club plus dures qui ont marqué son époque BRAT, échangeant la propulsion contre quelque chose de plus proche d’une incertitude prolongée.

Le clip, réalisé par Aidan Zamiri et tourné entièrement en noir et blanc en un seul plan-séquence, donne au comédien français Vincent Cassel le rôle d’un réalisateur qui peine lors d’un tournage frustrant, tandis que Charli incarne l’artiste qui donne les ordres. La référence est délibérée : le personnage de Cassel reprend une pose associée à La Haine, ancrant un morceau d’histoire du cinéma français dans la méditation d’une star de la pop britannique sur ce que quitter la musique pourrait lui coûter.

Le cadre lyrique est suffisamment spécifique pour paraître authentiquement sans défense. Charli demande ouvertement si elle devrait poursuivre une carrière d’actrice. C’est une question qui apparaît rarement dans la pop sans le voile protecteur de la fiction. La production n’y répond pas. L’arrangement ménage un espace plutôt que de résoudre la question, et cette retenue donne à Camera un registre émotionnel qui se démarque de l’énergie maximaliste qui a fait la réputation de BRAT.

La lecture sceptique est plus facile à atteindre que certaines couvertures ne l’ont laissé entendre. Charli xcx s’est délibérément positionnée comme une figure multimédia. Son nouvel album s’intitule Music, Fashion, Film, son déploiement a inclus des sessions d’écoute organisées dans des cinémas indépendants, et son architecture promotionnelle place l’art visuel sur un pied d’égalité avec le son. Recruter Cassel, l’un des acteurs de cinéma les plus crédibles de France, pour une chanson qui parle explicitement de savoir si elle devrait jouer la comédie est astucieux, mais c’est aussi conscient de soi d’une manière qui complique la vulnérabilité que la chanson semble offrir. La question au cœur de Camera est du genre que le clip lui-même vous empêche de trancher.

Les chiffres plaident pour la volonté de son public de la suivre sur un terrain plus lent. Camera a franchi les 2,4 millions de vues sur YouTube dans ses premiers jours de sortie et a récolté plus de 782 000 streams sur Spotify lors de ses 24 premières heures. Ce sont des chiffres cohérents avec un single de lancement mesuré plutôt qu’un moment viral, suggérant des auditeurs qui s’engagent plutôt que de défiler. Le clip a attiré l’attention à la fois des médias musicaux et cinématographiques, un croisement que la plupart des artistes ne peuvent pas orchestrer sans une sortie qui le mérite par elle-même.

Camera est le quatrième single de Music, Fashion, Film, le septième album studio de Charli xcx, sorti chez Atlantic Records. L’album a suivi deux jours plus tard, le 24 juillet.

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