« Space Oddity » : une romance de science-fiction touchante, mais au ton instable

Le premier plan de Space Oddity est un gros plan serré sur le visage de Kyle Allen. Son personnage, Alex McAllister, observe le ciel nocturne à travers un télescope, tandis que ses yeux reflètent la lueur froide d’étoiles lointaines. Cette image donne le ton de la comédie dramatique romantique de science-fiction signée Kyra Sedgwick : une histoire de désir, celui du cosmos comme celui des liens humains.

La mise en scène de Sedgwick est assurée, notamment dans sa manière de maintenir l’équilibre entre les différentes tonalités du film. Le scénario de Rebecca Banner mêle comédie, romance, science-fiction et drame, avec des résultats inégaux. Sedgwick joue à fond l’absurdité de l’obsession spatiale d’Alex — comme dans cette scène où il répète devant un miroir son discours pour la mission martienne, coiffé d’un casque d’astronaute fait maison — tout en l’ancrant dans des moments d’émotion sincères, par exemple lorsque le père d’Alex (Kevin Bacon) tente de le convaincre que la Terre a bien davantage à lui offrir. La direction artistique est soignée : les décors épurés et futuristes du programme de colonisation de Mars contrastent avec l’atmosphère chaleureuse et habitée de la maison familiale d’Alex.

Les interprétations sont l’un des points forts du film. Allen donne à Alex une maladresse attachante et rend palpable son conflit intérieur. Dans le rôle de Daisy Taylor, la femme qui le ramène sur Terre, Alexandra Shipp livre une prestation nuancée, sans tomber dans les clichés. Kevin Bacon et Carrie Preston, qui incarnent les parents d’Alex, lui apportent un solide soutien, avec juste ce qu’il faut d’humour et d’émotion.

Mais Space Oddity trébuche dans son troisième acte.* Le dénouement, qui devait réserver un retournement lié à la mission martienne d’Alex, paraît prévisible et décevant. Le scénario de Banner peine à concilier ses multiples genres, provoquant quelques brusques changements de ton qui nuisent à la fluidité du récit. Certains ressorts comiques — notamment l’interprétation outrancière de Dimitry, un autre astronaute en formation, par Simon Helberg — frôlent aussi le gênant.

Le film de Sedgwick est ambitieux, mais inégal. Il réussit ses scènes intimistes, portées par les personnages, mais s’essouffle lorsqu’il cherche à tout embrasser à la fois. Le mélange des genres donne lieu à une expérience décousue, surtout dans la seconde moitié, où les différentes lignes narratives ne s’articulent pas aussi efficacement qu’elles le devraient.

La mise en scène de Sedgwick est solide, mais les ambitions du scénario dépassent ce que le film parvient à accomplir. Ses atouts tiennent aux interprétations et à la direction artistique ; ses faiblesses se manifestent dans le rythme et les incohérences de ton. Les admirateurs d’Allen et de Shipp apprécieront leurs prestations, tandis que les thèmes de l’amour, de l’ambition et de la famille séduiront celles et ceux en quête d’une histoire émouvante.

La bande originale constitue un autre point fort. Sedgwick utilise la musique avec discernement pour souligner les moments clés, en particulier lorsque Alex se débat avec la décision de quitter la Terre. L’inclusion de « Space Oddity » de David Bowie fait écho avec intelligence aux thèmes du film, même si le morceau semble un peu trop sollicité à l’approche du dénouement.

La distribution secondaire mérite également d’être saluée. Dans le rôle de Liz, la sœur d’Alex, Madeline Brewer donne de l’épaisseur aux relations familiales en incarnant avec justesse une sœur présente, mais inquiète. Andrew Polk, qui joue Curtis, l’ex-petit ami de Daisy, offre un contrepoint bienvenu à l’idéalisme d’Alex, même si son personnage aurait gagné à être davantage développé.

Le style visuel du film est un autre domaine dans lequel Sedgwick excelle. Les plans larges, qui donnent à voir l’immensité de l’espace, contrastent avec de gros plans intimistes faisant ressortir les tourments émotionnels des personnages. Ce contraste visuel renforce le thème central du film : la tension entre l’ambition personnelle et les liens humains.

Le rythme de Space Oddity prête lui aussi à débat. Les deux premiers actes posent des bases solides, mais le troisième expédie le dénouement et laisse certaines émotions insuffisamment développées. Une approche plus lente et plus mesurée du climax aurait pu rendre la conclusion plus satisfaisante.

En définitive, Space Oddity saura toucher les spectateurs qui aiment les comédies romantiques teintées de science-fiction. Le film propose un mélange original d’humour, de drame et de romance, même s’il peine à fondre pleinement ces différents genres.