Sebastián Borensztein adapte le roman de Martín Baintrub consacré à Sergio Dayán, un père de famille de Buenos Aires criblé de dettes, compté parmi les morts de l’attentat contre l’AMIA en 1994, et qui décide de ne pas rectifier l’erreur.

Et si le pire jour de l’histoire récente d’un pays était aussi, pour un homme, une porte de sortie ? Cette question inconfortable se trouve au cœur de Rest in Peace (titre original : Descansar en paz), le thriller argentin de 2024 écrit et réalisé par Sebastián Borensztein, présenté en première au Festival de Málaga en mars 2024 puis mis en ligne sur Netflix dans le monde entier le 27 mars de la même année. Joaquín Furriel y incarne Sergio Dayán, un père de famille de Buenos Aires dont les dettes ont depuis longtemps dépassé tout projet honnête de remboursement, et dont les créanciers ont cessé de demander poliment.

Une disparition qui porte une date

Le point de départ est arrimé à un moment précis et douloureux. Le 18 juillet 1994, une camionnette chargée d’explosifs a été lancée contre le bâtiment de l’Asociación Mutual Israelita Argentina (AMIA), le centre communautaire juif de Buenos Aires. L’attentat a fait 85 morts et plus de 300 blessés, et il demeure à ce jour l’attaque terroriste la plus meurtrière de l’histoire argentine. Dans le récit, Sergio se trouve pris dans l’explosion, y survit et figure parmi les morts. Plutôt que de se manifester, il laisse l’erreur suivre son cours.

Le synopsis diffusé par Netflix avant la sortie est volontairement dépouillé : un homme acculé par les dettes profite d’une circonstance unique et imprévisible pour disparaître, et, après de longues années passées loin de son pays sous une fausse identité, une découverte fortuite met à l’épreuve la tentation de savoir comment la vie de sa famille a continué sans lui. La phrase promotionnelle posait la question au public de façon plus directe : n’avez-vous jamais pensé à tout quitter pour recommencer à zéro ?

La fuite de Sergio l’entraîne vers le nord. Il passe au Paraguay par la triple frontière, la région frontalière que se partagent l’Argentine, le Brésil et le Paraguay, et s’y construit une nouvelle vie sous un autre nom. Une partie du film a été tournée au Paraguay, le Mercado 4 d’Asunción figurant parmi ses lieux de tournage, et la distribution compte quatre comédiens paraguayens : Lali González, qui interprète Ilu, aux côtés de Raúl Daumas, Alicia Guerra et Ariel López Sabino.

Un roman de Martín Baintrub

Le film s’appuie sur un roman de Martín Baintrub publié en 2018, dont le titre complet sonne presque comme un argumentaire de vente : Descansar en paz: ¿nunca soñaste con dejar todo y empezar de nuevo? (Repose en paix : n’as-tu jamais rêvé de tout quitter pour recommencer à zéro ?). Né à Buenos Aires en 1960, Baintrub est un romancier atypique. Architecte de formation, diplômé de l’Université de Buenos Aires, il a présidé la fédération étudiante de cette université dans les années 1980, puis cofondé en 1989 Persuasión, une agence de communication politique qu’il dirige toujours.

Le scénario est signé Borensztein et Marcos Osorio Vidal. Netflix a annoncé le projet en mars 2023 au sein d’un ensemble de productions argentines, avec Furriel, Griselda Siciliani et Gabriel Goity déjà engagés et Borensztein confirmé à la réalisation et au coscénario.

Borensztein et l’année 1994

Né à Buenos Aires en 1963, Sebastián Borensztein est le fils de l’humoriste Tato Bores ; il a appris le métier en écrivant et en réalisant les émissions de télévision de son père entre 1988 et 1994. Il a ensuite créé Tiempo final, l’anthologie à suspense en temps réel diffusée sur Telefe de 2000 à 2002, ainsi que la minisérie d’horreur El garante en 1997. Au cinéma, ses titres les plus connus sont Un cuento chino (2011), avec Ricardo Darín, et La odisea de los giles (2019), tous deux récompensés par le Goya du meilleur film ibéro-américain. Entre les deux est venu Kóblic (2016), un thriller situé pendant la dictature militaire, et, avant eux, La suerte está echada (2005) et Sin memoria (2010).

Rest in Peace n’est pas sa première rencontre avec l’attentat contre l’AMIA. En 2022, il a fait partie des réalisateurs et des scénaristes de Iosi, el espía arrepentido, la série de Prime Video créée par Daniel Burman sur un espion de la Police fédérale argentine (Policía Federal Argentina) infiltré dans la communauté juive de Buenos Aires, dont les rapports auraient été utilisés dans la préparation de l’attentat de 1992 contre l’ambassade d’Israël et de celui de 1994. Cette série abordait l’attaque du côté de l’enquête et de sa dissimulation. Rest in Peace aborde la même date sous un angle bien plus modeste et plus étrange : celui d’un homme ordinaire qui transforme une tragédie collective en issue personnelle.

Les personnages autour de Sergio

Joaquín Furriel est arrivé à ce rôle fort d’une longue série de films argentins et espagnols, parmi lesquels El patrón: radiografía de un crimen (2014), Cien años de perdón (2016), El árbol de la sangre (2018), El hijo (2019) et le thriller policier de Netflix La corazonada (2020). Lors du 27e Festival de Málaga, son travail dans le rôle de Sergio lui a valu la Biznaga de Plata du meilleur acteur, partagée cette année-là avec Luis Zahera pour Birds Flying East.

Griselda Siciliani joue Estela, l’épouse que Sergio laisse porter son deuil. Également danseuse, Siciliani est surtout connue en Argentine pour la télévision, de Patito feo et Los Únicos à Farsantes et Educando a Nina, et plus récemment pour la série comique de Netflix Envidiosa. Gabriel Goity, vétéran du théâtre, du cinéma et de la télévision argentins, interprète Hugo Brenner et a remporté à Málaga la Biznaga de Plata du meilleur second rôle masculin. Macarena Suárez et Juan Cottet incarnent les enfants de Sergio, Florencia et Matías, à l’âge adulte.

Les artisans du film

Le film est une production de Kenya Films et de Benteveo Producciones. Kenya Films a été fondée en 2016 par Ricardo Darín, son fils Chino Darín et Federico Posternak, et son catalogue comptait déjà La odisea de los giles de Borensztein et Argentina, 1985 (2022) de Santiago Mitre, lauréat du Golden Globe du meilleur film en langue non anglaise et nommé à l’Oscar du meilleur film international. Ricardo Darín, Chino Darín, Posternak et Ezequiel Crupnicoff sont crédités comme producteurs.

Derrière la caméra, la photographie est signée Rodrigo Pulpeiro et le montage Alejandro Carrillo Penovi. La musique est de Federico Jusid, compositeur argentin qui travaille entre Madrid et Los Angeles et qui a écrit pour plus de 60 longs métrages et plus de 70 séries télévisées. Daniel Gimelberg s’est chargé de la direction artistique et Mónica Toschi des costumes. Le tournage a commencé le 25 mars 2023 en Argentine, s’est poursuivi au Paraguay et s’est achevé le 28 mai, au bout de neuf semaines. Le film terminé dure 105 minutes.

De Málaga à Netflix

Rest in Peace est passé par un festival avant d’arriver en streaming. Le film a connu sa première mondiale en sélection officielle du Festival de Málaga le 7 mars 2024, est sorti dans un nombre limité de salles argentines le 21 mars, puis est arrivé sur la plateforme dans le monde entier six jours plus tard, le 27 mars, dans le cadre de ce que Netflix présentait comme la poursuite de son pari sur les films et les séries produits en Argentine.

Une vieille histoire, un nouveau déclencheur

L’homme qui laisse le monde le croire mort incarne l’un des plus anciens fantasmes d’évasion de la fiction. Luigi Pirandello a construit Feu Mathias Pascal (1904) autour d’un homme déclaré mort par erreur qui saisit l’occasion de devenir quelqu’un d’autre, et la nouvelle Wakefield (1835) de Nathaniel Hawthorne suivait un mari qui quitte sa femme et observe sa vie à quelques rues de distance pendant vingt ans. Au cinéma, dans Profession : reporter (1975) de Michelangelo Antonioni, Jack Nicholson endossait l’identité d’un mort.

Ce qui distingue Rest in Peace de cette lignée, c’est le déclencheur. Sergio ne met pas en scène un accident et n’emprunte pas le passeport d’un inconnu ; sa nouvelle vie repose sur un massacre bien réel et sur le deuil de tous ceux qui le croient mort dans l’attentat, y compris sa propre famille. Pour le public argentin, cette date porte des décennies de questions restées sans réponse, et le récit y place un débiteur de fiction.

L’autre moitié du point de départ, c’est l’attraction du retour. Le synopsis promet que les années passées au Paraguay ne règlent rien, et que la question de ce que sont devenus Estela, Florencia et Matías tourne à l’obsession. C’est là que vit le thriller, dans l’écart entre un homme qui a enterré son ancien nom et une famille qui l’a enterré pour lui.

Les spectateurs qui connaissent Borensztein pour la chaleur d’Un cuento chino ou pour le casse comique de La odisea de los giles trouveront ici un registre bien plus sombre, plus proche de Kóblic et de son travail de suspense pour la télévision. Savoir si le film est à la hauteur du poids de la date qu’il emprunte est une question à laquelle chaque spectateur répondra différemment. Le seul point de départ, un homme qui se cache à l’intérieur de l’une des blessures les plus profondes de l’Argentine, en fait l’une des idées les plus troublantes du catalogue argentin de Netflix.