Holy Wood Dust : Victor Kossakovsky, ce que ressent un sapin de Noël à l’instant où on l’abat

Victor Kossakovsky a passé la dernière décennie à bâtir un cinéma des éléments. Il a filmé l’eau comme une force d’un poids effrayant dans Aquarela, prêté à un animal de ferme la gravité d’une héroïne tragique dans Gunda, fait de la pierre et de la ruine le sujet d’Architecton, avant le plus abstrait Trillion. Chaque film troque le commentaire contre l’échelle, le microscopique opposé au monumental, et demande au spectateur de regarder jusqu’à ce que le regard devienne pensée. Avec Holy Wood Dust, le documentariste d’origine russe applique cette méthode aux arbres, et à un rituel très précis, très humain : le sapin de Noël.

Le film part d’une question qui sonne comme un koan et se traite comme une expérience : que se passe-t-il pour une souche dans la seconde qui suit l’abattage de son arbre, et que peut enregistrer cet arbre à cet instant ? Kossakovsky a écrit le film avec Stefano Mancuso, botaniste de l’université de Florence et pionnier de la neurobiologie végétale, dont les recherches présentent les plantes comme des êtres vivants qui perçoivent, choisissent, apprennent et se souviennent. Sous le microscope et au ralenti, promet le dossier de presse, les réponses affleurent sous la forme de minuscules réactions à la blessure, de courants d’eau en filigrane et d’un réseau de signaux situé sous le seuil de la perception ordinaire.

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L’épine dorsale est un voyage. Holy Wood Dust suit des millions de sapins de Noël, de la pépinière-forêt à l’abattage, à la sélection, au transport et, enfin, au jet par la fenêtre une fois les fêtes passées. Rendant compte de la première mondiale, Jonathan Romney, de Screen Daily, a retenu une longue séquence qui suit un immense conifère à travers les tunnels des montagnes italiennes et le long des autoroutes jusqu’à Rome, où il devient le sapin de Noël du Vatican, et une brève où des arbres jetés finissent en jouets pour des orangs-outans et des éléphants dans un zoo.

La forme porte l’argument, comme toujours chez Kossakovsky. Dans le communiqué annonçant la sortie allemande, le service de presse du film souligne qu’il s’appuie sur la mise en scène plutôt que sur l’explication conventionnelle, bâtissant un paysage sonore immersif de bruits naturels, de mouvement et de silence. Gianmarco Donaggio a signé l’image, Ainara Vera le montage et Adrián Berenguer la musique. Tout le monde n’a pas été convaincu à Venise : Romney a admiré sa beauté et sa maîtrise technique, mais jugé la démarche plus rhétorique que révélatrice, loin du meilleur de Kossakovsky.

Holy Wood Dust a eu sa première mondiale hors compétition, dans la section Venice Open de la 83e Mostra de Venise. Sa première allemande a désormais lieu à DOK Leipzig, où Kossakovsky présente trois projections : le jeudi 29 octobre à 17 h au Schaubühne Lindenfels, le vendredi 30 octobre à 20 h 30 au CineStar 4, et le dimanche 1er novembre à 17 h aux Passage Kinos Astoria. Le film voyage aussi au Festival international du film documentaire Ji.hlava en République tchèque, à la Viennale de Vienne et à l’IDFA d’Amsterdam.

Ce documentaire de 105 minutes est une coproduction italienne, espagnole et allemande de Be Water Film et Solaria Film avec Rai Cinema, Oceanika, Allegra Films et la société hambourgeoise Doppelplusultra Filmproduktion. Il sort dans les salles allemandes via mindjazz pictures le 3 décembre 2026 sous le titre Holy Wood Dust – Das Leben der heiligen Bäume, au moment même où les points de vente de sapins du pays se remplissent des épicéas que le film regarde tomber.

Étiquettes: Mostra de Venise, DOK Leipzig, Holy Wood Dust, mindjazz pictures, sapins de Noël, Stefano Mancuso

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