À Hollywood, les changements de direction dans les studios s’accompagnent généralement de déclarations soigneusement rédigées par les dirigeants concernés, tandis que les artistes qui dépendent d’eux gardent le silence. Frank Grillo, qui incarne Rick Flag Sr. dans le nouvel univers DC, a rompu ce silence face caméra en adressant publiquement ses remerciements à James Gunn et Peter Safran, après que Skydance les a remplacés à la tête de DC Studios.

Comme l’a rapporté Deadline, l’acteur a publié une vidéo sur Instagram dans laquelle il explique avoir attendu que « les choses se soient un peu tassées » avant de remercier publiquement « deux des hommes les plus remarquables que j’aie rencontrés dans ce métier ». Il les a décrits comme « deux des hommes les plus loyaux » et « deux des êtres humains les plus passionnés, aimants et créatifs » avec lesquels il ait eu l’honneur de travailler, qualifiant cette expérience de « cadeau ».

Ce bouleversement fait suite au rachat de Warner Bros. par Paramount. Skydance a annoncé que Gunn et Safran quitteraient leurs fonctions de coprésidents-directeurs généraux de DC Studios après quatre ans, alors que le studio fusionné publiait ses premiers résultats financiers. Jeremy Latcham, ancien responsable de production chez Marvel, où il a accompagné Iron Man, Guardians of the Galaxy et The Avengers, prend les fonctions de président et de directeur de la création. Il rendra compte à Dana Goldberg et Josh Greenstein, coprésidents de Skydance Motion Picture Group, selon une organisation différente de la précédente, où les dirigeants de DC relevaient directement du directeur général.

La loyauté de Grillo ne date pas d’hier. Il a été l’un des premiers visages du nouvel univers DC de Gunn et Safran, prêtant sa voix à Rick Flag Sr. dans la série animée Creature Commandos avant d’incarner le personnage en prises de vues réelles dans Superman et Peacemaker. Il reprendra son rôle dans Man of Tomorrow, la suite de Superman dont Gunn et Safran achèvent actuellement la postproduction.

L’acteur a aussi tenu à distinguer les œuvres des personnes qui les créent. « Que leurs films vous plaisent ou non, ça n’a aucune importance à mes yeux », a-t-il déclaré, avant de plaisanter en disant qu’il irait chercher Safran à l’aéroport : « Peut-être pas James, mais Peter, sans hésiter. » Le bilan qu’il n’a pas voulu défendre est contrasté. Superman a engrangé 618,7 millions de dollars dans le monde et le film à plus petit budget Clayface a dominé le box-office mondial deux semaines de suite, tandis que Supergirl, dont le coût net s’élevait à 186 millions de dollars, n’a rapporté que 126,4 millions. Dans son propre message d’adieu, Gunn a qualifié ces quatre années d’« éprouvantes » et reconnu qu’il en était venu à ne plus apprécier « la dimension parfois très corporate du poste ».

Gunn et Safran continueront de produire des projets DC, et Gunn affirme que le duo vient d’être engagé sur un autre film DC dont il signe le scénario. Latcham prendra ses fonctions le 1er décembre, et Man of Tomorrow est attendu le 9 juillet 2027.

Grillo a conclu en disant aux deux hommes qu’il avait hâte de voir « ce que nous allons faire ensuite ». La question de savoir lesquels de ces projets verront le jour revient désormais à Latcham, Goldberg et Greenstein, qui héritent de la programmation bâtie par Gunn et Safran.

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