Pour un producteur indépendant européen qui a réussi, l’issue habituelle est la vente : un groupe plus important rachète la société, et son fondateur se retrouve à devoir rendre des comptes à quelqu’un d’autre. The Creatives a été créé précisément pour éviter ce scénario. Dix-sept producteurs issus de neuf sociétés de production détiendront et contrôleront ensemble le groupe, tandis que les capitaux extérieurs prendront la forme d’une participation minoritaire.

Comme l’a révélé Variety, Anton Studios, le studio européen en plein essor dirigé par Sébastien Raybaud, va prendre une participation minoritaire dans The Creatives, en tant que partenaire et investisseur. Fondée il y a cinq ans sous la forme d’un partenariat stratégique de long terme, l’alliance devient désormais une holding détenue conjointement, dont Romain Bessi reste le directeur général. Elle réunit Haut et Court et Unité en France, Komplizen et Razor Film en Allemagne, Good Chaos au Royaume-Uni, Lemming Film aux Pays-Bas et en Belgique, Maipo Film en Norvège, Spiro en Israël et Masha aux États-Unis.

Bessi a expliqué à Variety que les producteurs avaient commencé sous la forme d’un « club » qui se réunissait chaque mois et coproduisait des projets, parce qu’ils ne voulaient pas être rachetés. Il leur a fallu plus d’un an pour trouver un investisseur pour la holding. Celui-ci devait être européen, « pas seulement pour des raisons d’image, mais aussi de réglementation », accepter une participation minoritaire, ne réclamer aucun droit de distribution ni de vente, et respecter la valorisation des producteurs. Le modèle de gouvernance en a dissuadé certains : « D’habitude, une personne ou une société obtient les parts et le contrôle. »

Anton était un partenaire bien connu. Bessi connaît la société depuis sa création, il y a 15 ans, pour mettre en œuvre un accord de financement public pour Studiocanal. Son propre parcours l’a conduit à travers les grands groupes européens : il a été président-directeur général de Newen Studios/Studio TF1 jusqu’en 2024, directeur général des opérations du groupe Studiocanal et a occupé plusieurs postes de direction chez Canal+. Parmi les projets d’Anton figurent In Love, avec George Clooney et Annette Bening, Pumping Black, avec Jonathan Bailey et Natalie Portman, ainsi que le thriller policier My Darling California, avec Jessica Chastain, Mikey Madison et Don Cheadle.

L’argument avancé auprès des acheteurs est celui de l’envergure. Bessi veut faire de The Creatives un « guichet unique » où les grands distributeurs et plateformes de streaming pourront trouver, en provenance de plusieurs pays à la fois, des « contenus ambitieux et des films et séries de festivals », « au lieu de devoir prospecter pays par pays ». Le catalogue étaye cette ambition : plus de 140 prix remportés en festival et récompenses, parmi lesquels la Palme d’Or d’Entre les murs, produit par Haut et Court, le Grand Prix du jury à Venise de Foxtrot, produit par Spiro, Toni Erdmann, nommé aux Oscars et produit par Komplizen, Valse avec Bachir, nommé aux Oscars et produit par Razor Film, L’Histoire de Souleymane, plusieurs fois récompensé aux César et produit par Unité, ainsi que les films Sisu de Good Chaos.

Tous les accords ont été signés. The Creatives sera officiellement créé à la clôture de l’opération, après des étapes techniques qui devraient prendre quelques mois, et l’investissement d’Anton donnera au groupe accès à des financements en fonds propres.

Ces nouveaux capitaux ne s’accompagnent d’aucun droit sur la distribution ou les ventes. Les producteurs à l’origine d’une Palme d’Or et de deux films nommés aux Oscars ont donc levé des fonds propres sans céder à quiconque le contrôle que Bessi présente comme le prix habituellement exigé. Ce qu’ils conservent, selon ses mots, c’est le droit « de produire et d’attirer des talents ».

Étiquettes: cinéma européen, accord de studio, Anton Studios, Haut et Court, Komplizen Film, Romain Bessi

Anton Studios entre au capital de The Creatives, le groupe où 17 producteurs européens gardent la main

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