365 jours : Au lendemain s’ouvre sur un mariage. Laura et Massimo s’épousent, mais seule Olga, la meilleure amie de Laura, fait le voyage jusqu’en Italie : Massimo craint de ne pas pouvoir cacher à la famille de sa femme qu’il appartient à la mafia. Un couple qui bâtit sa vie commune sur un secret, il y avait de quoi faire, et le film s’en détourne presque aussitôt. Barbara Białowąs et Tomasz Mandes signent une suite où le sexe tient lieu d’évolution émotionnelle. Cette évolution est repoussée sans cesse, jusqu’à ce qu’on cesse de l’attendre.

L’intrigue se noie dans les scènes de sexe à répétition et dans des dialogues dignes d’un roman-photo. Laura (Anna-Maria Sieklucka) et Massimo (Michele Morrone) reviennent, et l’alchimie entre eux est tout ce que le film a à vendre ; le scénario ne fait rien pour elle. Le tournage, prévu en 2020 en Sicile et en Pologne, a été repoussé par la pandémie et n’a commencé qu’en mai 2021, dans plusieurs régions d’Italie et de Pologne. Le film a l’allure soignée d’une production qui en a les moyens ; la mise en scène, elle, se contente d’illustrer ce que le scénario lui donne.

Le nœud du récit est mince. Une fois mariée, Laura s’ennuie à la maison pendant que Massimo travaille, et les disputes quotidiennes la tournent vers Nacho (Simone Susinna), le jardinier. Le film est vendu avec un inconnu prêt à tout pour gagner son cœur et sa confiance ; à l’écran, cela donne une fuite sur une île, des rêves érotiques et la révélation que Nacho est le fils du chef du clan rival, Don Fernando Matos. Laura se sent trahie et l’accompagne quand même. Le film ne dit pas pourquoi, et la relation entre eux ne prend jamais de poids.

Vient ensuite le malentendu central. Lors d’une soirée chez eux, Laura croit voir Massimo avec son ex, Anna, et quitte la fête effondrée. Ce qu’elle a vu, c’était Adriano, le frère jumeau de Massimo, brouillé avec lui et instable, dont elle ignorait l’existence. Le jumeau qu’on prend pour l’autre, c’est un ressort de feuilleton, et il arrive ici trop tard : on n’a pas le temps de savoir qui est Adriano en dehors de son rôle de méchant, et Morrone, qui joue les deux frères, n’a pas grand-chose à quoi s’accrocher pour les différencier.

Sieklucka trouve un peu de vérité dans la confidence qu’elle fait à Olga : Laura a perdu son bébé dans l’accident qui clôt le premier film, et refuse de le dire à Massimo par peur d’une vengeance. C’est le seul moment où elle ressemble à une personne plutôt qu’à un rouage de l’intrigue, et le film l’abandonne aussitôt. Ailleurs, elle n’a presque rien à jouer : Laura passe de l’ennui à la panique sans que le scénario lui laisse le temps d’exister. Morrone est magnétique dans certaines scènes, forcé dans d’autres ; quand Massimo se dispute avec le père de Nacho, l’emphase étouffe la menace. Magdalena Lamparska (Olga) et Otar Saralidze (Domenico, le bras droit de Massimo) apportent la seule légèreté du film : leur flirt éclate au grand jour quand Laura et Massimo, de retour de lune de miel, les surprennent dans une situation compromettante. C’est une intrigue secondaire, mais sans prétention.

Le dénouement règle tout à coups de feu. Adriano lâche que Laura a perdu l’enfant dans le tunnel ; elle s’enfuit, Anna et Adriano lui tirent dessus, Massimo et Nacho, rivaux de toujours, les abattent. Nacho s’en va, et le film s’achève sur Laura dans les bras de Massimo, sans qu’on sache si elle survit. The Next 365 Days est sorti le 19 août 2022, moins de quatre mois plus tard. La scène finale est bruyante mais sans tension, et l’ensemble ressemble à un film de mafia passé à la moulinette d’une romance de plateforme.

Sorti sur Netflix le 27 avril 2022, le film a été éreinté par la presse, comme son prédécesseur. Sur Metacritic, un critique écrit que c’est à peine un film : « le ça du capitalisme tardif, émotionnellement en faillite, un miasme décérébré de sexe chorégraphié et de combats absurdes ». Le premier volet reposait sur un enlèvement présenté comme une histoire d’amour ; celui-ci ne cherche même plus à défendre cette prémisse, et n’en propose pas d’autre. Il reste un film qui a besoin de Laura et Massimo ensemble et ne sait pas quoi en faire quand ils le sont.