La décision la plus réfléchie de A Place We Share n’est pas ce que Kitti Narod peint, mais le format qu’il a choisi pour le faire. La plupart des nouvelles toiles adoptent la proportion 9:16 de l’écran de smartphone — le cadre vertical d’un reel, d’une story, d’un fil. Installées à hauteur humaine dans la galerie de River City Bangkok, elles exigent le même acte de lecture que nous apportons à notre téléphone : on s’approche, l’image remplit le champ visuel, et on ne fait plus défiler — on s’arrête pour regarder.

Narod, qui vit et travaille à Rome, construit depuis plus de deux décennies une pratique centrée sur la coexistence — ses figures partagent l’eau, s’embrassent par-delà les différences, traversent des parcs en égaux. Sa palette est chaude, sa peinture plate ; la joie, entre ses mains, n’est pas une posture naïve mais un argument soutenu. A Place We Share marque son premier solo à Bangkok depuis Fragrant City en 2021, et ce nouvel ensemble d’œuvres est à la fois formellement plus précis et plus directement engagé avec ce qui a changé.

Kitti Narod painting of figures in striped clothing floating in blue water — Image: Tang Contemporary Art Bangkok / Kitti Narod

Room cartographie sa vie quotidienne — un partenaire, des chats, les rythmes d’un appartement partagé — dans une toile grand format qui traite le banal avec l’attention habituellement réservée à l’histoire. Embarrassed réunit des figures qui se couvrent ensemble : ce qui pourrait être une honte privée devient, en agrégat, une réponse collective à l’exposition de la vie numérique. Dans Bare in Water, le motif récurrent de figures en rayures — autrefois chargé de confinement — se libère : les rayures sont des vêtements désormais, de la mode, un signe d’identité plutôt qu’une contrainte.

Ritual est l’œuvre historiquement la plus précise de l’exposition, enregistrant la légalisation du mariage homosexuel en Thaïlande. Narod ne le lit pas comme une résolution — la peinture reconnaît l’étape franchie tout en restant consciente du chemin à parcourir. Prithvi Mata réinterprète une image religieuse familière : la déesse thaïlandaise de la terre, traditionnellement représentée en train de tordre l’eau de ses cheveux, embrasse ici une autre figure, entourée de nature. Le mythe n’est pas une histoire figée mais une source d’images vivante, disponible pour être orientée vers le soin.

Les peintures en 9:16 naissent, a indiqué Narod, du défilement — le fragment absorbé en passant, l’image qui s’enregistre à peine avant que la suivante n’arrive. En coulant ces proportions dans l’acrylique et l’huile, puis en les accrochant à hauteur de galerie, il crée une friction : le format de la consommation devient le format de l’attention. A Place We Share ouvre avec une réception le 12 septembre à Tang Contemporary Art Bangkok, River City, et reste visible jusqu’au 18 octobre.

Le scroll rendu durable. Tel est le vrai sujet de Narod ici — non l’utopie qu’il peint, mais l’acte de s’arrêter assez longtemps pour l’imaginer.

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