La toile phare de Kusama à sa première vente aux enchères chez Christie’s Hong Kong

Yayoi Kusama a consacré six décennies à revenir à la même forme — la citrouille, dont elle cartographiait la surface avec une régularité obsessionnelle qu’elle décrivait comme ancrée dans la mémoire de l’enfance et la peur. A-Pumpkin (YHP), une grande toile de 2011 centrée sur ce motif, n’a jamais été présentée en vente aux enchères. Son entrée dans les ventes d’automne du XX/XXIe siècle de Christie’s à Hong Kong transforme la saison en quelque chose de bien plus qu’un événement commercial : un rassemblement d’œuvres marquant chacune un moment décisif dans la relation durable d’un artiste avec une forme.

Ancient Scientist (1984) de Jean-Michel Basquiat ouvre la vente du soir avec la même insistance. La toile de 169 sur 156 centimètres est dominée par l’une des figures évocatrices de crâne de l’artiste — un glyphe que Basquiat a chargé à parts égales d’anatomie médicale et de cosmologie vaudoue haïtienne, disséquant le corps tout en le plaçant dans un ordre spirituel plus vaste. Basquiat et Kusama ensemble donnent le ton d’une vente qui privilégie les œuvres opérant sur un registre d’argument formel, non de décoration.

La sélection d’art moderne chinois de la saison s’ancre dans Voie Lactée — 09.11.1956 de Zao Wou-Ki, une rare toile de grand format de sa période des os oraculaires. Peinte en 1956, l’œuvre dissout d’anciennes inscriptions divinatoires chinoises en une constellation éblouissante de traits calligraphiques — des formes que Zao traitait comme une grammaire de l’espace pictural pur, un point de rencontre entre Orient et Occident non comme compromis, mais comme découverte partagée de la lumière. Automne (Autumn) de Chu Teh-Chun fait ses débuts en vente à ses côtés : la seule scène de neige de sa célèbre série de Paysages de neige rendue dans une palette automnale — un paradoxe tranquille retenu dans la peinture.

Entrance to Christies Hong Kong at The Henderson building Central — Photo: Honagum Suwnoo via Wikimedia Commons (CC0)

La sélection moderne occidentale et d’après-guerre place Abstraktes Bild de Gerhard Richter (1991) — l’une des 27 seules abstractions à dominante rouge de cette année-là, appliquée avec sa raclette caractéristique — aux côtés de L’Assiette bleue de Paul Cézanne, une nature morte de la série qui a démantelé la représentation de l’intérieur. Un tableau de figure de Henri Matisse présenté par la Fondation du Musée d’Art de Denver ajoute un argument chromatique d’un autre ordre : la simplicité radicale comme profondeur. La présence la plus inattendue est un paysage baroque de Sir Peter Paul Rubens, l’un des deux seuls encore en mains privées, paraissant en vente publique pour la première fois depuis plus de deux siècles.

Les ventes du jour du 30 septembre étendent la portée, menées par Q&A de Yoshitomo Nara aux côtés d’œuvres de Christine Ay Tjoe, Jonas Wood et Andy Warhol. L’ensemble curatérial Between Worlds: Property from a Distinguished Private Collection — traversant les formats soir et jour — intègre Wang Guangyi, Derek Fordjour et Harold Ancart, faisant de la saison une méditation sur ce que signifie se tenir entre traditions et choisir.

Les ventes se déroulent au siège Christie’s Asie-Pacifique au The Henderson à Central, Hong Kong, avec un aperçu public du 22 au 29 septembre. Un aperçu itinérant s’ouvrira à Taipei au Dopeness Art Lab du 12 au 13 septembre. La saison s’inscrit dans le 40e anniversaire de Christie’s en Asie — quatre décennies au cours desquelles la maison a façonné le marché de la région — et l’ouvre, cet automne, avec une collection qui met à l’épreuve toute l’étendue et la profondeur que ce marché peut désormais soutenir.

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