Une morsure de zombie devrait en finir avec Archie Pérez. Dans I Would Rather Die, la série Prime Video que Sebastián Sariñana a tournée au Mexique, elle laisse le garçon éveillé dans un corps qui ne lui obéit plus, dans une petite ville qui avait déjà ses propres morts-vivants.

I Would Rather Die, sortie au Mexique sous le titre Prefiero la muerte, est une série originale de Prime Video venue du Mexique : une comédie zombie pour adolescents, créée, écrite et réalisée par Sebastián Sariñana. Son héros, Archibaldo « Archie » Pérez, interprété par Diego Bernal, est le loser du lycée de Mendoza, une petite ville de province sans histoire. Un zombie le mord dans la supérette du coin. La morsure devrait en finir avec lui, et elle ne lui prend même pas l’esprit. Cette seule décision porte toute la série.

À partir de là, le synopsis officiel dresse un compte à rebours. Archie doit comprendre ce qui arrive à son corps avant que la transformation ne soit achevée et qu’il ne devienne un danger pour ses proches. Il n’affronte pas cela seul. Cris, sa meilleure amie gothique à l’humour acéré, interprétée par Lilith Curiel, devient sa principale alliée, et Brenda, la fille qu’il aime de loin depuis longtemps, jouée par Farah Justiniani, se joint à la recherche d’un remède.

Fernanda Castillo, la Mónica Robles de El Señor de los Cielos, joue l’inspectrice Sara Díaz, qui commence à creuser ce qui se cache derrière l’infection et finit par faire équipe avec les trois adolescents. Ensemble, ils tentent d’empêcher un complot qui pourrait provoquer l’apocalypse à Mendoza. Le synopsis énumère les obstacles sans les hiérarchiser : une vente pyramidale de vitamines, un groupe de femmes profondément religieuses et un harceleur scolaire. Le problème le plus pressant d’Archie n’est pas de sauver le monde. Brenda l’a invité à une fête déguisée organisée par son ex-petit ami, et il y voit l’occasion de lui avouer enfin ce qu’il ressent, tandis que la transformation continue de progresser.

Un zombie qui sait encore qui il aime

La fiction zombie s’attaque d’ordinaire d’abord à l’identité et laisse le corps continuer d’avancer. I Would Rather Die inverse l’ordre. Archie ne se change pas en bête assoiffée de sang. C’est un mort-vivant qui sait encore qui il est, où il se trouve et qui sont les personnes qu’il aime ; le matériel officiel résume sa tâche en une seule phrase : il doit apprendre à vivre pleinement sa mort.

Ce déplacement modifie la question centrale du genre. D’ordinaire, il s’agit de savoir comment survivre aux autres. Ici, il faut apprendre à vivre dans un corps qui ne répond plus, l’esprit pleinement éveillé pour assister à la scène. Le point de départ se lit comme un portrait de l’adolescence, et la distribution le confirme. Sherlyn, qui fait partie des adultes de la série, a décrit l’idée du zombie comme une métaphore de cette période inconfortable où l’on ne se sent ni enfant ni adulte, tout en cherchant à trouver sa place.

Le synopsis ajoute une couche plus discrète. Dès qu’Archie croit ses jours comptés, il se met à faire ce qu’il remettait depuis trop longtemps : s’approcher de Brenda, prendre ses propres décisions, cesser de se cacher. Dans ce récit, ces petits gestes pèsent autant que la recherche d’un remède. Le titre fait le reste. « I would rather die » est la phrase que les adolescents prononcent depuis toujours. La série la prend au mot, puis refuse de laisser le garçon s’en tirer à si bon compte.

Huit épisodes courts et une ascension dans le classement de Prime Video

La première saison compte huit épisodes, tous mis en ligne en une seule fois sur Prime Video le 2 octobre 2026 dans plus de 240 pays et territoires. Chaque épisode dure environ une demi-heure, si bien que la saison entière représente à peu près quatre heures, plus proche de la durée d’un long film que d’un marathon de week-end. Les dialogues originaux sont en espagnol.

La série a voyagé. D’après des chiffres rapportés au Mexique, I Would Rather Die est entrée à la huitième place du classement mondial de Prime Video des séries non anglophones les plus regardées dès sa première semaine, puis est montée à la cinquième place la semaine du 5 au 11 octobre, sa deuxième semaine consécutive au classement. Pour une comédie de genre mexicaine, c’est un résultat notable.

Cela s’inscrit aussi dans une logique. Prime Video construit un catalogue mexicain avec des titres comme Nadie nos va a extrañar, Mentiras, la serie, La Oficina et Cometierra, et I Would Rather Die y ajoute une comédie d’horreur destinée à un public jeune.

Tourné sur du punk, avec l’allure d’un film d’action des années 1980

Sariñana parle de la série comme d’un son avant d’en parler comme d’une histoire. Il a dit l’avoir tournée en écoutant du punk, et avoir su dès l’étape de la production que c’était ce qu’il voulait. L’esthétique vient du même endroit. Avec le directeur de la photographie Bruno Gaetta, a-t-il expliqué, l’objectif était de lui donner une allure lo-fi, comme celle d’un film d’action des années 1980, ce qui les a conduits tout naturellement vers le punk et l’indie.

Les superviseurs musicaux, Joe Rodríguez et Javier Nuno, disent être partis de références indie, lo-fi, punk et post-punk, avant de composer une playlist collaborative à laquelle ils ajoutaient des artistes au fil du travail. La musique originale est signée Camilo Lara, le musicien derrière Mexican Institute of Sound (Instituto Mexicano del Sonido), dont les travaux pour l’écran comptent A Million Miles Away, Gentefied et Going Varsity in Mariachi. Sariñana a décrit ces séances d’enregistrement comme l’impression d’être quelques amis qui boivent du vin dans la chambre de quelqu’un et enregistrent des choses folles dans un home studio. À la mi-octobre, Amazon a publié la partition sous la forme d’un album de bande originale sur les principaux services de musique numérique.

Mises bout à bout, ces décisions relèvent d’un choix d’échelle. Sariñana a dit que les ressources sont plus limitées au Mexique que dans d’autres régions du monde, et que la pression qui pousse une série à devenir un succès peut devenir toxique pour la créativité. Une musique enregistrée dans une chambre transformée en studio et une texture d’action des années 1980 volontairement rugueuse font de cette limite un élément du dispositif plutôt que quelque chose à dissimuler. Sur le papier, c’est la réponse punk à un budget.

Mendoza avait déjà ses morts-vivants

Une seule des menaces citées dans le synopsis est surnaturelle. La vente pyramidale de vitamines recrute. Les dames de l’Église surveillent. Le harceleur maintient son rang. Chacune est un élément reconnaissable de la petite ville mexicaine, et la prémisse laisse penser que les zombies sont simplement la version la plus visible d’une ville qui fonctionne déjà au recrutement, à la peur et à la hiérarchie. L’une des idées affichées à l’origine de la série était de s’éloigner de l’apocalypse classique des grandes villes pour rester proche de la vie de province : la supérette, les groupes religieux, les commérages, les adultes qui croient savoir ce qui se passe.

Nashla Aguilar, qui joue la dévote Gladys, place la religion près du centre, disant qu’elle joue un rôle très important, jusque dans la crainte de Dieu avec laquelle vit son personnage. Sariñana présente l’ensemble du projet comme une histoire de zombies universelle, ramenée sur terre d’une manière qui n’aurait pu se produire qu’au Mexique. Sa propre liste d’ingrédients se lit comme une mixtape : punk, gamins, zombies, province, horreur, comédie, gore et adolescents, le tout jeté dans un mixeur.

La filiation est facile à retracer. Shaun of the Dead et le film cubain Juan of the Dead ont prouvé qu’une comédie de zombies pouvait porter une satire sociale. The Walking Dead a fait des morts-vivants un drame de survie, Zombieland a trouvé le versant absurde de l’apocalypse, et Warm Bodies comme iZombie ont fait une place à un héros mort-vivant qui peut encore penser et même tomber amoureux. Au Mexique, Diablero avait déjà porté sur les plateformes de streaming l’horreur du folklore local. Le résumé que Sariñana donne de sa propre série est plus court et plus proche du ton de la matière : c’est de la comédie, mais de passage à l’âge adulte, mais avec des zombies.

Qui joue dans I Would Rather Die

Diego Bernal, connu pour la série Netflix The Accident, porte la série dans le rôle d’Archie, et il a décrit sans détour les exigences physiques du rôle : l’énergie qu’il demandait était inhumaine. Lilith Curiel est Cristina « Cris » Lemus, Farah Justiniani est Brenda Argüelles et Fernanda Castillo est l’inspectrice Sara Díaz. Pour Castillo, surtout connue pour le drame narco, une comédie zombie marque un net changement de registre.

Autour d’eux, les adultes de Mendoza comptent Luis Fernando Peña dans le rôle du sergent Peña, Armando Hernández dans celui de Gerardo, Tiaré Scanda dans celui de Wendy, Alfonso Borbolla dans celui du professeur Alba et Leonardo Ávila dans celui de Domingo, avec Sherlyn, Nashla Aguilar, Azalia Ortiz et Esmeralda Soto. Ce casting recèle une discrète plaisanterie. Peña, Sherlyn et Hernández se sont connus adolescents, au début de leur carrière ; dans une série sur l’adolescence, ils jouent désormais les grandes personnes.

L’équipe derrière la caméra

Sebastián Sariñana arrive à la série après trois longs métrages. Il a écrit et réalisé Gonzalo en 2014, réalisé la comédie Daughter from Another Mother (Madre solo hay dos) en 2021, puis enchaîné avec Vgly en 2023. I Would Rather Die l’emmène sur un terrain ouvertement de genre. Il l’a écrite avec Carlos González Sariñana, Cynthia Fernández Trejo et Fernando Rasé.

Il partage la réalisation avec Humberto Hinojosa, dont les crédits comptent Luis Miguel: The Series et El Candidato. La série est une production mexicaine d’Amazon MGM Studios avec Tigre Pictures et Pez Caja, produite par Pablo García Gatterer et Andrea Gamboa.

Ce qu’il faut savoir avant d’appuyer sur lecture

Est-ce tiré d’une histoire vraie ? Non. I Would Rather Die est une série originale créée par Sebastián Sariñana, et non l’adaptation d’un livre, d’une bande dessinée ou d’une affaire réelle.

Combien d’épisodes compte-t-elle, et où la regarder ? Huit épisodes d’environ 30 minutes chacun, tous disponibles sur Prime Video depuis le 2 octobre 2026, avec les dialogues originaux en espagnol.

Y aura-t-il une deuxième saison ? Ni Prime Video ni les producteurs n’en ont annoncé une à ce jour. Les huit épisodes forment une première saison complète.

La prémisse laisse une question à laquelle elle n’a pas besoin de répondre. Si Archie peut encore penser, plaisanter et aimer après sa mort, qu’a-t-il exactement perdu ? Dans une ville où les adultes vendent des vitamines par recrutement et la peur banc d’église après banc d’église, il est peut-être la seule personne de Mendoza à avoir remarqué le changement.

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