Télévision

Les Emmy de cette année ont couronné l’auteur unique — et The Pitt a payé le prix de l’ampleur

Martha O'Hara
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La manière la plus claire de lire une soirée de remise de prix est de se demander quel type de travail elle a continué à récompenser, catégorie après catégorie, jusqu’à ce que le motif cesse de ressembler à une coïncidence. Au Peacock Theater cette année, le motif était l’auteur. Les séries qui ont dominé n’étaient pas les plus grosses machines ni les plus sûres sortantes ; elles étaient celles que l’on pouvait retracer jusqu’à une sensibilité unique. Widow’s Bay a remporté quatorze prix, un record pour une comédie, grâce au scénario d’un écrivain et à la réalisation d’un pilote. DTF St. Louis, écrit et réalisé à chaque épisode par le même homme, a battu le favori de retour dans la catégorie Limited. Pluribus a offert à Vince Gilligan le prix de l’écriture alors que sa série échouait. Mettez ces résultats à côté de l’effondrement de la série la plus nommée de la salle, et la soirée se lit comme un argument : la Television Academy est attirée, en ce moment, par les œuvres portant une signature lisible — et se refroidit sur l’appareil prestigieux tentaculaire qui a autrefois défini ses plus hauts prix.

Un record qui est en réalité un record d’auteur

Quatorze victoires est le chiffre que tout le monde retiendra, mais la forme de ce succès importe plus que sa taille. Widow’s Bay n’a pas réparti ses victoires en minces tranches à travers un grand ensemble de départements comme le fait une campagne de prestige à large front. Elle a remporté l’écriture — Katie Dippold, pour le pilote — et la réalisation — Hiro Murai, pour le même épisode — ainsi que la série, l’acteur principal, et les deux prix de la comédie pour les seconds rôles. Chacun de ces trophées renvoie au même noyau créatif : une série conçue, écrite et tournée autour d’une seule idée tonale, la comédie horrifique d’un maire d’une bonne humeur inébranlable tentant de gentrifier une île maudite de Nouvelle-Angleterre, et exécutée avec assez de netteté pour que les votants aient récompensé le sommet de la série et son art en un seul mouvement. La comédie a passé plusieurs cycles à honorer le confortable et le continu ; la catégorie était devenue un lieu où l’incumbence se cumulait. C’était l’instinct inverse. Une série de première saison avec une voix reconnaissable est arrivée, et l’Académie n’a pas hésité sur une seule ligne.

Le modèle à une main gagne la catégorie construite pour l’échelle

Si Widow’s Bay est l’auteur par le noyau, DTF St. Louis est l’auteur dans sa forme pure. Steven Conrad a écrit et réalisé lui-même les sept épisodes, et cette structure d’auteur total — véritablement rare à ce niveau de la télévision — est précisément ce qui a battu Beef, un champion de retour portant la machinerie d’une victoire antérieure. La course Limited est habituellement là où l’Académie récompense l’événement : le package prestigieux, le véhicule de star, la saison assemblée par comité pour paraître importante. Cette année, elle a récompensé la sensibilité à la place — une comédie morbide du Midwest qui ressemble à la vision du monde particulière d’une seule personne tenue pendant toute une saison. Quand les votants ont eu le choix direct entre la défense du titre et la voix singulière, la voix singulière a gagné, et elle a gagné dans la catégorie la plus conçue pour récompenser l’argent et l’échelle. Ce n’est pas un petit détail à remarquer ; c’est le signe qui se répète dans la pièce où on l’attendrait le moins.

Les branches artisanales ont atteint au-delà des intouchables

Le motif de l’auteur est le plus clair là où il se démarque du résultat de la série. Pluribus n’a pas remporté le prix du drame, mais Gilligan a gagné l’écriture, drame, pour celle-ci — l’Académie séparant silencieusement le scénario signé de la campagne collective et honorant le premier. La réalisation, drame, est allée à Saul Metzstein pour Slow Horses, une série qui a maintenant pris l’habitude de convertir l’attention portée au savoir-faire en trophées sans jamais sérieusement menacer le prix principal. Les deux résultats disent la même chose de branches différentes : les votants sont de plus en plus prêts à dépasser la machine du favori du meilleur dans la catégorie pour récompenser un morceau de travail spécifique et identifiable. Les votants de l’écriture et de la réalisation, en particulier, se sont comportés moins comme des gens ratifiant un consensus gagnant et plus comme des gens pointant du doigt une main sur l’œuvre, en disant, celle-là. Quand les spécialistes se séparent du titre, ils se séparent vers l’auteur.

La contre-machine, et pourquoi elle a perdu

Et puis le chiffre qui encadre tout cela par contraste. The Pitt est arrivé avec vingt-cinq nominations, le plus grand nombre pour un programme, et repart avec deux victoires — le prix de la série qu’elle avait déjà remporté l’année précédente, et le second de Noah Wyle pour l’acteur principal. Tout le reste a perdu. Elle détenait cinq des sept places du second rôle féminin, drame, et n’en a converti aucune ; Tom Pelphrey a remporté le second rôle masculin, drame, pour Task, se frayant un chemin à travers un banc rempli de noms de Pitt. La série la plus nommée de l’année a produit le taux de conversion le plus mince de tous les grands gagnants de la salle. The Pitt est exactement le modèle que les résultats d’auteur battaient : un grand ensemble, profond, institutionnellement admiré qui sature le bulletin sans concentrer le soutien derrière un seul nom. La profondeur du bulletin, cette nuit l’a prouvé, n’est pas la profondeur du soutien — et quand vos propres nommés encombrent une catégorie, cela peut activement jouer contre vous.

L’argument contre une lecture trop hâtive

La version propre de cette thèse la surestime, et l’honnêteté exige de le dire. The Pitt a bien répété son titre comme meilleur drame télévisé, ce qui n’est pas le comportement d’une Académie qui aurait tourné le dos à l’échelle ; le plus grand prix de la soirée est encore allé à la plus grande machine, et Wyle a répété à ses côtés. « L’auteur » est aussi une étiquette flatteuse à draper sur des résultats qui ont des explications plus ternes : Widow’s Bay était simplement la comédie la plus aimée de l’année, la fatigue de l’incumbence a fait le reste pour Hacks, et le partage des voix est un accident mécanique, pas une déclaration philosophique sur les visions uniques. Un motif que l’on ne voit qu’en choisissant quels résultats mettre en avant est un motif qu’il faut tenir avec souplesse. La soirée a récompensé de bonnes séries ; certaines avaient par hasard des auteurs exceptionnellement forts, et il est possible que ces deux faits soient moins liés que ne le souhaite un titre bien propre.

Ce que cela change pour l’année prochaine

Pourtant, les campagnes se construisent sur la façon dont les votants se comportent réellement, et ce cycle offre aux stratèges une leçon claire. Saturer le bulletin n’est plus évidemment intelligent : vingt-cinq nominations ont acheté à The Pitt une bande-annonce de moments forts et deux statuettes tandis qu’une série avec une identité unique et concentrée a fait un tabac dans la comédie. Attendez-vous à ce que les campagnes pour votre considération de l’année prochaine réfléchissent davantage à concentrer le soutien qu’à maximiser le nombre de nominations, et à ce que les plateformes continuent de miser sur des séries avec une signature créative identifiable — une Dippold, un Conrad, un Gilligan — car ce sont celles qui ont converti l’attention en victoires. La série signée n’est plus seulement une préférence critique. Sur la base de ces preuves, c’est la manière la plus efficace de gagner, et l’efficacité est l’argument qu’un service marketing n’ignore jamais.

Les trophées sont gravés et les totaux sont enregistrés, mais la chose utile qu’une soirée de remise de prix laisse derrière elle est un indice — un signe de ce que les gens qui votent cherchent réellement. Cette année, ils cherchaient une main sur l’œuvre. Les séries qui ont gagné étaient celles où l’on pouvait pointer du doigt le responsable ; la série qui a perdu, glorieusement et coûteusement, était celle dont l’excellence appartenait à tout le monde et donc, sur le bulletin, à personne. Souvenez-vous-en la prochaine fois qu’une série arrivera enterrée sous les nominations. Le compte est l’histoire que l’industrie se raconte. La conversion est la vérité.

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