Gemini gratuit ne gardera que Flash-Lite, le plus petit modèle de Google, dès le 9 octobre

Les utilisateurs de Gemini qui ne paient pas vont bientôt se retrouver avec un modèle plus léger derrière la fenêtre de discussion. Google retire les modèles Flash et Pro des comptes gratuits et ne leur laisse que Flash-Lite, le modèle le plus rapide et le moins coûteux de la famille Gemini. Les questions continueront d’obtenir des réponses, mais celles-ci viendront du modèle conçu par Google pour les reformulations rapides, les questions simples et les résumés courts, plutôt que pour les longs documents ou les problèmes qui exigent un raisonnement approfondi.

Pour la plupart des gens, l’offre gratuite, c’est Gemini. L’application autonome a dépassé le milliard d’utilisateurs mensuels au cours de l’été, selon Sundar Pichai, directeur général de Google, et la grande majorité d’entre eux ne paient rien. Jusqu’à présent, ces utilisateurs pouvaient ouvrir le sélecteur de modèles et choisir Flash pour les tâches du quotidien, ou Pro lorsqu’une question demandait davantage de réflexion. Après ce changement, il n’y aura plus rien à sélectionner.

Les offres payantes évoluent elles aussi. Google AI Plus, qui coûte 4,99 dollars par mois aux États-Unis, conservera Flash-Lite et Flash, mais perdra également Pro. À 19,99 dollars par mois, AI Pro deviendra donc l’offre la moins chère permettant de continuer à utiliser le modèle Pro de Google dans l’application Gemini. Les abonnés à AI Pro auront aussi accès à Deep Think, un mode qui explore plusieurs pistes de raisonnement en parallèle avant de répondre. Jusqu’ici, Deep Think était réservé aux offres facturées entre 99,99 et 199,99 dollars par mois.

Google ajoute en parallèle un deuxième réglage. Tous les modèles disponibles proposeront trois niveaux d’effort : faible, moyen et élevé. Un effort plus important produit des réponses plus détaillées et aide le modèle à venir à bout des tâches les plus difficiles, mais Google précise qu’il consomme aussi davantage de votre quota. Voyez ce réglage comme une jauge de carburant plutôt que comme un bouton d’amélioration de la qualité : les utilisateurs gratuits pourront régler Flash-Lite sur un effort élevé, mais épuiseront simplement leur quota plus vite. Gemini comptabilise déjà l’usage en fonction de la puissance de calcul consommée par chaque requête ; le niveau d’effort détermine donc à quelle vitesse cette réserve se vide.

L’annonce laisse plusieurs questions en suspens. Google n’a pas publié de comparaison directe permettant de mesurer dans quelle mesure Flash-Lite est moins performant pour les tâches que les utilisateurs confient réellement à l’application, comme résumer un PDF, préparer un voyage ou vérifier des devoirs. L’entreprise n’a pas non plus précisé où se situera Gemini 4 Argon, son nouveau modèle de pointe lancé d’abord pour les abonnés à AI Ultra, dans cette hiérarchie. Et cette baisse en gamme touchera le plus durement les utilisateurs les moins susceptibles de remarquer quel modèle leur répond : la plupart des personnes disposant d’un compte gratuit n’ouvrent jamais le sélecteur et constateront simplement que les réponses sont moins étoffées.

Google n’a annoncé aucune exception régionale : le changement concernera donc tous les utilisateurs sans abonnement à une offre AI, où qu’ils vivent. Les tarifs d’AI Plus et d’AI Pro varient selon les pays ; les montants en dollars indiqués ci-dessus correspondent aux prix américains communiqués à l’occasion de ce changement. Google n’a pas précisé si les comptes Workspace ou ceux du secteur de l’éducation seront soumis aux mêmes règles.

L’offre gratuite passera à Flash-Lite uniquement le 9 octobre. Les abonnés à AI Plus recevront un e-mail leur indiquant quand Pro disparaîtra de leur compte, et les commandes de niveau d’effort arriveront dans l’application Gemini au cours du mois d’octobre. Google a présenté les nouvelles formules le 3 octobre, comme l’a rapporté 9to5Google.

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