Première production de Haley Heynderickx : le folk aux racines persanes de Biita Houdei

Haley Heynderickx est depuis des années l’une des autrices-compositrices les plus discrètement vénérées du folk américain, cette voix de Portland dont les disques circulent entre amis comme un secret. Sa première incursion derrière la console, pourtant, ne concerne pas sa propre musique. Elle est au service de Biita Houdei, songwriter élevée dans le Missouri et autrefois connue sous le nom de LéPonds, qui signe un premier album tourné vers son héritage persan tout en restant ancré dans le présent américain. Il s’intitule This Bed Was Made For Me et accueille aussi Buck Meek, de Big Thief.

L’amitié qui le porte remonte à environ huit ans. D’après les notes de l’album, les deux musiciennes se sont rencontrées lorsque Houdei a assuré la première partie d’un concert de Heynderickx en 2018. Avant d’enregistrer, elles sont parties en retraite d’écriture dans l’Oregon rural, chacune dormant dans sa petite caravane. Cette proximité les a suivies jusqu’à un « petit nid de studio » à Portland : un garage reconverti, moquette orange à poils longs, enseignes de bière lumineuses qui bourdonnent, lampes à lave, bandes et plaques de réverbération des années 70. Les sessions ont duré dix journées pleines d’affilée, avec Sahil Ansari à la production et au son.

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Le changement de nom fait partie de l’histoire. Biita, qui se prononce « bi-ta », signifie « unique » en farsi et lui a été offert par sa tante. « Je porte ce nom avec fierté », confie-t-elle dans les notes de l’album. « Il me rapproche tellement de mon héritage persan. » Sur quatorze titres et près de 45 minutes, cette filiation rencontre une géographie américaine agitée : plusieurs chansons ont été écrites à Topanga Canyon, en Californie, alors que des incendies faisaient rage non loin, loin de la maison des Ozarks qui lui manquait. Elle vit aujourd’hui dans les Catskills, près de Woodstock, dans l’État de New York.

C’est sur « The Ground Here », le morceau d’ouverture, qu’intervient Buck Meek, sa guitare et sa voix mêlées à celles de Houdei tandis que la chanson passe d’un été californien brûlé aux rivières des Ozarks. « Night Fright », le single désormais accompagné d’un clip officiel, est la pièce maîtresse du disque : une relation qui commence dans les nœuds et finit par éclore. Le titre suivant en est un bref écho fantomatique, le même refrain chanté par Houdei et Heynderickx ensemble puis déformé par Ansari.

Tout le projet obéit à une logique artisanale. Houdei a cousu un écusson pour chaque chanson pendant la fabrication de l’album, et le patchwork achevé est devenu la pochette. Elle demande qu’on laisse du temps au disque plutôt que de le survoler au gré des playlists ; beaucoup de ses albums préférés, dit-elle, ne se sont pas révélés tout de suite.

Auparavant, Houdei a publié plusieurs albums en indépendant sous le nom de LéPonds et tourné avec des artistes comme Jeff Tweedy, Natalie Prass ou Black Belt Eagle Scout. This Bed Was Made For Me est sorti le 18 septembre chez Basin Rock en Europe et Father/Daughter Records en Amérique du Nord, en vinyle et en CD.

Place maintenant à sa première tournée européenne, organisée par l’agence viennoise Rola Music et présentée par ByteFM et Cute & Dangerous. Elle démarre au Royaume-Uni le 10 octobre à Todmorden, passe par Birmingham et Londres, puis traverse le continent via Fribourg-en-Brisgau, Rotterdam, Cologne, Copenhague, Hambourg, Berlin et Munich, entre autres étapes, avant de s’achever à Vienne le 4 novembre. Plusieurs des petites dates allemandes sont en entrée libre.

Étiquettes: albums folk, Big Thief, Biita Houdei, Buck Meek, Haley Heynderickx, Rola Music

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