Les Nouveaux, la comédie Netflix interdite aux moins de 17 ans qui envoie quatre ados à leur première fête

Avec Les Nouveaux, Dave et John Chernin envoient quatre élèves de première année de lycée à leur première vraie fête et parient qu’une comédie adolescente classée R, construite sur des règles très anciennes, a encore son public sur Netflix.

Les Nouveaux (Incoming) suit quatre amis pendant les premiers jours de leur première année de lycée : Benji Nielsen, incarné par Mason Thames, et ses copains Koosh, Eddie et Connor, joués par Bardia Seiri, Ramon Reed et Raphael Alejandro. Netflix résume l’histoire en une seule ligne : quatre nouveaux qui affrontent les terreurs de l’adolescence lors de leur toute première fête. Tout le reste de la prémisse découle de cette nuit-là, des complexes que les garçons emportent avec eux jusqu’aux hormones qui rendent chaque décision urgente et chaque erreur définitive.

Lecture recommandée« The Merry Gentlemen » – Une comédie romantique sur Netflix… avec des jeunes hommes séduisants torse nu

Autour d’eux, une distribution chorale mêle jeunes acteurs et comiques chevronnés. Isabella Ferreira joue Bailey, Ali Gallo joue Alyssa Nielsen et Loren Gray joue Katrina Aurienna, tandis que du côté des adultes on retrouve Bobby Cannavale dans le rôle de M. Studebaker, un professeur, Kaitlin Olson dans celui de Mme Nielsen, ainsi que Scott MacArthur. Les frères Dave Chernin et John Chernin ont écrit et réalisé le film, que Netflix a mis en ligne dans le monde entier le 23 août 2024.

Un genre qui ne disparaît jamais vraiment

Si quelqu’un comptait les films produits au cours du siècle dernier en mettant totalement de côté la qualité, la comédie adolescente figurerait tout en haut de la pile. Ce sont des films peu coûteux à tourner, ils trouvent un public fidèle, ils sont généralement rentables et ne demandent quasiment aucun risque artistique. Un studio peut en produire un qui ressemble beaucoup au précédent et beaucoup au suivant, parce que le public visé se renouvelle tous les trois ou quatre ans et les compare rarement entre eux.

Les Nouveaux s’inscrit pleinement dans cette tradition. C’est une autre histoire d’adolescents qui tentent de survivre à leur première année de lycée : les hormones en ébullition, l’envie de se rapprocher des filles qui leur plaisent et la frustration d’être traités comme des gamins par un monde qui ne les prend pas au sérieux. Le classement R aux États-Unis, motivé par la consommation de drogue, l’alcool, le contenu sexuel, un langage cru omniprésent et un peu de violence, le place dans la branche potache de la famille plutôt que dans la dramédie scolaire plus sage, classée PG-13.

De The Mick au long métrage

Les frères Chernin viennent de la comédie télévisée. Ils ont créé The Mick, la sitcom de Fox dans laquelle Kaitlin Olson incarne une tante insouciante soudain chargée des enfants de sa riche sœur, diffusée pendant deux saisons à partir de 2017. La présence d’Olson dans Les Nouveaux a donc des airs de retrouvailles et donne une idée de l’humour qui convient aux deux frères : des adultes qui se tiennent mal à côté d’enfants qui ne valent guère mieux.

Les Nouveaux a été produit de manière indépendante. Le tournage a eu lieu à Los Angeles entre juillet et octobre 2022, avec Spyglass Media Group et Artists Road parmi les sociétés impliquées, et le film n’a trouvé preneur qu’une fois terminé : Netflix l’a acquis, et l’accord a été rendu public en novembre 2023. Parmi les producteurs figurent Nicholas Stoller et Conor Welch pour Stoller Global Solutions, ainsi que Todd Garner, Peter Principato, Ben Silverman et Mark Korshak pour Artists Road, Peter Oillataguerre étant également producteur et Caroline James et Noah Nusinow producteurs exécutifs.

Le nom de Stoller n’a rien d’anodin ici. Réalisateur de Sans Sarah, rien ne va ! et de Nos pires voisins, il a passé la fin des années 2000 et les années 2010 au cœur de cette comédie américaine grand public, réservée aux adultes, à laquelle Les Nouveaux veut revenir. Les Chernin eux-mêmes ont présenté le projet comme une tentative de faire ce genre de film idiot, qui place le rire avant tout, dont il sortait à peu près un par génération et qu’on n’avait plus vu depuis un moment.

Une distribution partagée entre jeunes talents et vétérans de la comédie

Mason Thames tient le premier rôle après s’être révélé dans Black Phone, le film d’horreur réalisé par Scott Derrickson, et avant d’incarner Harold dans la version en prises de vues réelles de Dragons en 2025. Les Nouveaux le saisit au moment où il passait des rôles de genre au statut de tête d’affiche, ce qui en fait une étape intéressante dans une jeune carrière, même pour les spectateurs qui ne choisiraient pas d’ordinaire une comédie adolescente sur le sexe.

Les trois autres amis viennent de la télévision. Ramon Reed est connu pour 9-1-1: Lone Star, Raphael Alejandro pour Once Upon a Time et Bardia Seiri pour Grey’s Anatomy. Isabella Ferreira a été vue dans Love, Victor et Gray Matter, et Loren Gray arrive avec son propre public, en tant que chanteuse et l’une des personnalités les plus suivies issues des réseaux sociaux.

C’est dans les rôles d’adultes que le casting mise sur l’expérience. Bobby Cannavale, double lauréat d’un Emmy pour Will & Grace et Boardwalk Empire et visage familier de Mr. Robot et The Watcher, joue le professeur Studebaker. Kaitlin Olson apporte près de deux décennies d’It’s Always Sunny in Philadelphia, plus Hacks et Champions, et Scott MacArthur arrive de The Righteous Gemstones. C’est un schéma classique du genre : les adultes sont censés fixer les limites, et la comédie naît généralement de leur incapacité à y parvenir.

Ce que le film cherche à faire

Dans le cadre de quatre amis, d’une première année de lycée et d’une fête qui change tout, les variables sont bien connues. Un film peut être plus ou moins osé, plus ou moins drôle, plus ou moins outrancier. American Pie, SuperGrave, Good Boys et Booksmart ont tous travaillé dans une version de cette structure et trouvé leur propre équilibre entre la gêne, l’amitié et la grossièreté assumée. Les Nouveaux ne prétend pas la réinventer ; son argument est précisément que la formule fonctionne toujours et qu’il n’y a aucune raison d’y toucher.

Cette franchise est aussi sa limite. Une comédie bâtie sur les règles les plus familières du genre sera jugée sur le nombre de rires qu’elle obtient à l’intérieur de ces règles, et sur la capacité de sa jeune distribution à rendre les clichés crédibles, car la surprise doit venir d’ailleurs que de l’histoire. Pour le public visé, une comédie sur des nouveaux à leur première fête est moins un exercice de genre qu’un miroir, et c’est depuis toujours le moteur de ces films.

Les Nouveaux est donc avant tout une comédie adolescente de plus, et il le sait. Ces films se tournent depuis des décennies et continueront très probablement à se tourner pendant des décennies, chaque génération recevant sa propre version de la même nuit. Aucun ne gagnera peut-être sa place dans l’histoire du cinéma par son ambition artistique, mais les chiffres expliquent pourquoi studios et plateformes y reviennent sans cesse, et pour les spectateurs d’un certain âge, ou nostalgiques de cet âge, ils restent de bonne compagnie. Savoir si les comédies adolescentes que regarderont nos petits-enfants seront écrites par des humains ou par des logiciels est une question pour un autre jour. Les Nouveaux est disponible sur Netflix.

Étiquettes: Netflix, Kaitlin Olson, Bobby Cannavale, Mason Thames, comédie adolescente, Dave Chernin

Dans le même genre

Dangereux privilèges : le thriller mexicain de Netflix où d’autres paient pour les riches

Absolute Beginners : un regard neuf sur le passage à l’âge adulte avec l’autisme

Ils ne pensent vraiment qu’à ça (2023) Film sur Netflix. Une comédie de lycée en version allemande

‘Le Dernier Wagon’ (2023) Film sur Netflix : Du Mexique avec l’esprit scolaire et mélodramatique

‘Fanfiction’ (2023) Film sur Netflix : Un film sur des adolescents qui veulent être spéciaux

Nymphomaniac : Volume 1, la provocation de Lars von Trier tient plus du dialogue socratique que du scandale