Pour la majeure partie de l’histoire de la télévision, une comédie qui aurait grimpé au sommet de sa plateforme et y serait restée aurait reçu la seule chose dont chaque sitcom a réellement besoin : du temps. Les séries que nous considérons aujourd’hui comme des monuments — Friends, Cheers, The Big Bang Theory — étaient sans éclat lors de leurs premières saisons et sont devenues des institutions parce que quelqu’un était prêt à attendre. Hulu a annulé Not Suitable for Work après une seule saison, et cette décision en dit bien moins sur l’ensemble de Mindy Kaling que sur un secteur qui ne croit plus à la lente maturation qui a bâti chaque série qu’il tente de recréer.

Le cadrage que vous lirez presque partout est « critiques mitigées, une saison et puis s’en va ». Ce n’est pas faux, mais cela passe sous silence le chiffre qui devrait stopper net le récit. Ce n’était pas un échec. La satire générationnelle de Kaling sur la famille au travail a atteint le sommet du classement quotidien de Hulu et l’a gardé pendant des semaines, puis a répété le tour sur les territoires de Disney+ à l’étranger. Ceux qui jugent les comédies à la seule mesure qui compte finalement — si quelqu’un regarde — ont rendu un verdict sans équivoque, bien en avance sur les réserves des critiques.

Alors pourquoi tuer un succès ? La réponse se trouve dans les petits caractères de qui l’a produit. Not Suitable for Work a été produite par Warner Bros. Television, ce qui signifie que Hulu louait la série, ne la possédait pas. Dans l’arithmétique qui régit désormais ces salles de réunion, un succès sous licence est une facture qui revient chaque saison sans aucun actif attaché ; une deuxième année de propriété intellectuelle d’autrui est un pur coût, tandis qu’une deuxième année de la vôtre est une bibliothèque que vous pouvez monétiser pendant une décennie. Voilà comment une plateforme peut regarder un numéro un et y voir un passif — et, comme Variety l’a rapporté le premier concernant l’annulation, c’est le contexte que l’annonce est conçue pour vous empêcher d’interroger.

Cela explique aussi le schéma plutôt que l’incident. Hulu a retiré Mid-Century Modern après une saison il n’y a pas si longtemps selon une logique similaire. Les grands succès classiques en multi-caméras ont été choyés à travers des démarrages timides parce que les habitudes du public mettent des années à se durcir ; le modèle actuel accorde à une comédie un seul été pour devenir un phénomène ou disparaître. Le showrunner Charlie Grandy — qui a fait ses armes sur The Mindy Project et The Sex Lives of College Girls — sait mieux que quiconque combien de temps un ensemble de Kaling met à trouver son rythme. Celle-ci était encore en train de le trouver, et elle était déjà numéro un.

La cruauté est dans la ressemblance. La série voulait être un Friends pour une génération qui a rencontré sa famille choisie dans un bureau de Murray Hill plutôt que dans un café de Greenwich Village, et Kaling l’a construite sur ce qu’elle appelait cette « chose intemporelle » des amis qui deviennent une famille. Toute la promesse du format est la longévité — les années qui transforment un casting en personnes que vous reconnaîtriez dans la rue. La longévité est précisément ce qu’aucun streamer n’est plus prêt à vendre.

Not Suitable for Work a diffusé neuf épisodes à partir de ses débuts le 2 juin, avec Ella Hunt, Avantika, Will Angus, Jack Martin et Nicholas Duvernay dans les rôles des cinq amis. Warner Bros. Television a désormais l’intention de le proposer, Netflix et Prime Video étant les noms les plus souvent évoqués comme possibles acquéreurs.

S’il atterrit quelque part, un concurrent héritera d’un public que Hulu a passé tout un été à rassembler et a ensuite refusé de garder. Le cliffhanger brûlant entre AJ et Davis pourrait finalement être résolu — mais pas par la société qui avait le succès entre les mains et l’a laissé filer.

Étiquettes: hulu, sitcoms, Warner Bros. Television, Mindy Kaling, Not Suitable for Work

Hulu annule ‘Not Suitable for Work’ après une saison : un carton qui ne lui appartenait pas

Dans le même genre

La suite de Romy and Michele entre en tournage : Hulu parie sur une comédie culte des années 90

Du second plan de ‘The Big Bang Theory’ au plus grand succès comédique d’HBO Max

Pourquoi Mating Season, sur Netflix, met le burn-out des applis dans la bouche d’une biche et d’un raton laveur

‘John Early: Now More than Ever’: Comédie spéciale originale de HBO

Le stoïcien et le retour en grâce : Real Time aligne son panel d’été le plus ambitieux

Hulu

Discussion