Apple supprime des ingénieurs Siri alors que Siri perd du terrain face à ChatGPT

Chaque fois qu’Apple annonce des licenciements, la lecture commode consiste à y voir un plan d’ensemble : l’entreprise réordonne ses pièces, élague ce qui ne fonctionne pas et concentre ses forces là où cela compte. Les coupes récentes dans les équipes de Siri et de Vision Pro invitent précisément à cette interprétation rassurante. Mais de près, il n’y a pas un seul geste. Il y a deux paris distincts que l’on défait à des vitesses différentes, et un seul épouse la logique qu’Apple prêche sur elle-même depuis des années.

Les chiffres connus sont les suivants : plus de 200 licenciements, confirmés par Bloomberg, TechCrunch et MacRumors. Une centaine quitte le Vision Products Group, l’équipe derrière Vision Pro, avec la fermeture du groupe jeu vidéo et une réduction de l’équipe vidéo immersive. Une autre centaine provient d’Intelligent Systems Experience, c’est-à-dire le cœur de Siri et de l’intelligence artificielle maison. Apple résume tout cela par une phrase corporate qui ne dit pas grand-chose : la société veut « faire évoluer notre activité pour offrir les meilleures expériences à nos utilisateurs ».

Commençons par le défendable. Vision Pro n’a jamais pris comme produit grand public. À la fin de 2025, Apple en écoulait environ 45 000 unités par trimestre, un chiffre modeste pour l’appareil le plus cher de son catalogue. Produire du contenu immersif coûte des millions par épisode, une dépense intenable sur une telle base d’utilisateurs. Fermer l’équipe jeu vidéo et amincir celle de la vidéo immersive n’est pas une capitulation : c’est de l’arithmétique. Cela colle d’ailleurs à la feuille de route qu’Apple a laissé filtrer : des lunettes connectées en 2027 et un Vision Pro 2 en 2028, cette fois orienté vers le marché des entreprises. Si l’avenir de la réalité mixte passe par un format plus léger et par des clients corporate, maintenir un studio de contenu immersif pour 45 000 casques par trimestre revient à jeter l’argent par les fenêtres.

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Ce qui est établi, et l’endroit où le débat commence

Il faut séparer le fait du jugement. Établi : plus de 200 départs, répartis presque à parts égales entre Vision Pro et Siri ; l’équipe jeu vidéo fermée ; Siri toujours derrière ChatGPT ; Google Gemini intégré à iOS. Ce qui se discute, c’est le sens. La coupe côté Siri écarte-t-elle des ingénieurs de l’architecture ancienne pour faire place à une nouvelle, ou retire-t-elle du muscle à l’équipe au pire moment ? C’est là que l’analyse cesse d’être une donnée et devient une interprétation.

La coupe de Siri est celle qui résiste le moins à l’examen. Les données disponibles situent ChatGPT environ 25 % plus précis que Siri et capable de répondre à près de 30 % de questions en plus. Réduire l’équipe d’ingénierie IA dans ce contexte est pour le moins contre-intuitif. Un détail aggrave le paradoxe : Apple paie Google. Gemini a été intégré à iOS pour combler les lacunes de Siri, ce qui signifie qu’Apple encaisse de l’argent de Google pour placer son IA dans l’iPhone tout en licenciant une partie de ceux qui devraient bâtir l’alternative maison. Ce n’est pas une stratégie de reconstruction ; c’est une rustine avec facture.

En toute honnêteté, il faut construire le meilleur contre-argument. Les coupes de Vision Pro suivent un schéma qu’Apple répète depuis des décennies : élaguer froidement ce qui ne rapporte pas. Pour Siri, il est possible que les licenciés soient des ingénieurs de l’architecture héritée, et non ceux qui érigent le nouveau système. Créer des postes tout en en supprimant d’autres est le manuel classique de toute transition de plateforme : on licencie l’équipe de l’ancien moteur, on recrute celle du nouveau. Sous cet angle, la photo trompe et le mouvement serait sain.

Le problème, c’est l’horloge. La concurrence en IA se mesure en semaines : des modèles qui se mettent à jour, des capacités qui surgissent d’un mois à l’autre, des usagers qui changent d’habitude sans prévenir. Apple, elle, fonctionne à une cadence annuelle, celle du cycle de l’iPhone. Ce rythme, qui lui a valu ses plus grands succès matériels, est justement celui qui cadre le plus mal dans une course où le rival publie des améliorations presque chaque semaine. Une transition de plateforme bien menée peut prendre deux ans ; l’avance de ChatGPT n’attendra pas deux ans.

Le verdict ne peut donc être unique. Les coupes de Vision Pro sont justes, mais tardives : Apple a maintenu trop longtemps un pari que les chiffres déconseillaient déjà. Celles de Siri sont bien plus difficiles à justifier, non parce que licencier serait toujours une erreur, mais parce que le geste — moins d’ingénieurs, plus de dépendance à Google, la même cadence lente — ne dessine pas une entreprise qui se prépare à remonter, mais une entreprise qui gagne du temps. Et en intelligence artificielle, gagner du temps en payant le rival de son partenaire est la définition la plus exacte du retard.

Apple garde des atouts : marque, distribution, intégration verticale et une base d’utilisateurs qui ne bouge pas pour un dixième de précision. Mais la marge n’est pas la stratégie. Reconstruire Siri exigerait d’admettre que le problème est de fond et non de façade, et d’agir à la vitesse du terrain, non à celle du calendrier interne. Les licenciements de cet été ne prouvent pas cette volonté. Ils prouvent, tout au plus, qu’Apple sait soustraire. Reste à voir si elle sait de nouveau additionner là où cela compte vraiment.

Étiquettes: Apple, Siri, artificial intelligence, Apple Vision Pro, layoffs

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