«The Good Spirit: Behind the Doors of the Opus Dei» sur HBO Max : quatorze hommes racontent l’Opus Dei de l’intérieur

Quatorze hommes, onze pays, une institution que chacun d’eux a servie pendant des années avant de la quitter. C’est autour de ce bilan que s’articule « The Good Spirit: Behind the Doors of the Opus Dei », la série documentaire dans laquelle d’anciens numéraires et prêtres de l’Opus Dei racontent, à visage découvert, comment l’organisation les a repérés, évalués et gardés en son sein.

Ces hommes ne parlent pas depuis les marges. Beaucoup ont occupé des fonctions au sein de la hiérarchie, ce qui distingue leur récit de la classique histoire d’un ancien membre mécontent. Pendant un temps, ils ont fait partie de la machine qu’ils décrivent aujourd’hui. Cette position, rare, est au cœur de la démarche de la série.

La seconde moitié d’une enquête

Mònica Terribas n’en est pas à sa première enquête. La journaliste a créé et réalisé El minuto heroico: Yo también dejé el Opus Dei, où treize femmes racontaient le travail ainsi que les pressions spirituelles et psychologiques auxquelles elles disaient avoir été soumises au sein de la prélature. La série a remporté le prix Ondas 2025, l’une des distinctions les plus prestigieuses d’Espagne dans les domaines de la radiodiffusion et du journalisme. « The Good Spirit: Behind the Doors of the Opus Dei » lui fait pendant : la série s’intéresse cette fois à certains des hommes qui ont servi et dirigé l’institution, plutôt qu’aux femmes à leur service.

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Ce changement de sujet modifie ce que les témoignages peuvent révéler. Dans la première série, les femmes évoquaient souvent le travail domestique et administratif qui faisait tourner les maisons de l’Opus Dei. Les hommes de cette nouvelle série décrivent l’autre versant de la même structure : le recrutement, la formation, la chaîne d’obéissance, ainsi que la circulation de l’argent et de l’influence qu’exige une institution mondiale. Ensemble, les deux séries tentent de dresser un tableau plus complet que chacune ne pourrait le faire à elle seule.

Ce que racontent les hommes

D’après les éléments dévoilés par Mediapro et HBO Max, les récits convergent vers la description d’un système, et non d’une série de plaintes isolées. Les hommes expliquent comment les futurs membres sont repérés et attirés, comment l’obéissance s’apprend et se trouve récompensée, et comment une vie personnelle est réorganisée au gré des besoins de l’institution, par-delà les frontières. Plusieurs d’entre eux ont été envoyés à l’étranger alors qu’ils étaient adolescents, dans des pays qu’ils n’avaient pas choisis, à un âge où le consentement est une notion complexe. La série présente ces départs comme des décisions prises à leur place, et non par eux.

Les onze pays — l’Espagne, l’Italie, la France, la Pologne, l’Allemagne, l’Angleterre, le Mexique, le Guatemala, le Salvador, les États-Unis et l’Argentine — ne sont pas un simple décor. Ils sont au cœur du sujet. Une institution capable de déplacer un adolescent d’un continent à l’autre et de le garder des années dans sa structure opère à une échelle qu’aucun récit national ne peut, à lui seul, saisir. La multiplication des témoignages fait preuve : un seul défectionnaire exprime un grief ; quatorze personnes qui décrivent les mêmes mécanismes en dessinent le fonctionnement.

Le rôle qu’occupait la plupart de ces hommes donne du poids à leur point de vue. Les numéraires sont les membres laïcs célibataires qui forment le noyau de l’Opus Dei — ceux qui vivent généralement dans les centres de l’organisation et qui, selon une pratique de longue date de l’institution, lui reversent leurs revenus. Les membres désignent simplement la prélature sous le nom de « la Obra », l’Œuvre. Un ancien numéraire ne raconte donc pas quelque chose qu’il aurait entrevu depuis les bancs de l’église : il décrit une organisation dont il a lui-même vécu le fonctionnement, y compris la manière dont salaire et existence se retrouvaient intégrés au bilan d’une institution.

Des témoignages étayés par des spécialistes

Terribas ne laisse pas les récits parler seuls. La série associe des témoignages à la première personne à l’expertise de spécialistes nommément cités : c’est ce qui distingue la simple amplification d’un grief de la construction d’un argumentaire. Santiago Bueno Salinas, professeur de droit canonique et membre du Tribunal ecclésiastique de Barcelone, s’exprime sur le statut de l’institution au sein de l’Église. María Esther Fernández Mostaza, sociologue à l’Université autonome de Barcelone, replace les pratiques de recrutement et de formation dans leur contexte. La psychologue clinicienne Vega González analyse les mécanismes psychologiques. Enfin, Gareth Gore, le journaliste d’investigation dont le livre Opus retrace l’histoire financière de l’organisation, apporte des éléments sur les flux d’argent que les témoignages individuels ne peuvent, à eux seuls, établir. Son enquête a suivi la constitution et la circulation des finances et de l’influence de la prélature ; rapprochée des récits d’hommes qui ont remis leur vie professionnelle à l’institution, elle transforme ces histoires personnelles en une question : où est allé l’argent, et qui en a décidé ?

Lorsque le documentaire doit mettre en scène ce que racontent les témoignages, il recourt à la reconstitution plutôt que de prétendre disposer d’images d’archives inexistantes. Les acteurs Joel Bosqued et Guillem Balart interprètent ces séquences, réalisées par Pere Sala. Le choix assume ses limites : il dramatise un récit sans le faire passer pour l’enregistrement de l’événement.

Des accusations présentées comme telles

Tout ce que racontent les hommes relève de leur témoignage et de leurs accusations, présentés comme des expériences personnelles. L’Opus Dei, prélature personnelle catholique fondée par Josemaría Escrivá en 1928, fait l’objet depuis des années d’un examen international portant sur ses pratiques de recrutement, de travail et de formation ; ses statuts ont également été révisés à la demande du Vatican. L’institution conteste les descriptions de pratiques coercitives et présente l’adhésion comme une vocation libre. Un documentaire fondé sur les témoignages d’anciens membres n’est pas un tribunal, et « The Good Spirit: Behind the Doors of the Opus Dei » ne prétend pas rendre de verdict. Sa force tient à l’accumulation de récits de personnes restées assez longtemps à l’intérieur pour savoir comment les portes s’ouvrent et se referment.

Cette distinction — témoigner, et non juger — empêche aussi la série de basculer dans les codes du true crime, auxquels sa construction pourrait autrement faire penser. Elle s’inscrit dans la lignée des documentaires qui auscultent une institution de l’intérieur, de Going Clear à The Vow et Keep Sweet: Pray and Obey : les anciens membres en fournissent la carte, et les spectateurs sont invités à la déchiffrer. La série reprend à cette tradition sa méthode ; ce qu’elle ancre dans son propre contexte, c’est l’institution et la tradition spécifiquement espagnole du documentaire d’investigation dont est issue Terribas.

Une enquête espagnole diffusée dans le monde entier

La distribution elle-même porte un message discret. Une enquête en espagnol sur une institution mondiale arrive le même jour sur HBO Max dans le monde entier : c’est ainsi que circulent aujourd’hui les documentaires sur la foi et le pouvoir, à la manière du true crime, sans attendre un remake en anglais. Les trois épisodes sont mis en ligne simultanément plutôt qu’à raison d’un par semaine, afin que les quatorze témoignages puissent être lus comme les éléments d’une même structure, et non comme les révélations successives d’un feuilleton.

Les témoignages ne peuvent toutefois pas rendre ce qu’ils décrivent. Les années passées au sein de l’institution, les pays où ces hommes ont été envoyés, la personnalité façonnée selon un modèle précis : rien de tout cela ne s’efface parce qu’un homme finit par le dire à voix haute. « The Good Spirit: Behind the Doors of the Opus Dei » s’en tient à cette limite au lieu de chercher à la résoudre ; c’est sans doute la démarche la plus défendable pour un documentaire sur une vie passée au sein d’une institution.

The Good Spirit: ce qu’il faut savoir

« The Good Spirit: Behind the Doors of the Opus Dei » (titre original : El buen espíritu: Detrás de la puerta del Opus Dei) est une série documentaire en trois épisodes créée et réalisée par Mònica Terribas, produite par The Mediapro Studio pour HBO Max. Elle fait suite à El minuto heroico et repose sur les témoignages de quatorze anciens membres de l’Opus Dei, originaires de onze pays. Les trois épisodes seront diffusés en première sur HBO Max le 25 septembre 2026.

Étiquettes: documentaire, hbo max, El minuto heroico, Gareth Gore, Mònica Terribas, Opus Dei

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