Depuis quinze ans, le septième arc de la saga JoJo’s Bizarre Adventure d’Hirohiko Araki occupait une position singulière : le plus adulé par le lectorat assidu du manga, et le plus rétif à l’adaptation animée. Non que le matériau fût inadaptable, mais parce que la Partie 7 — Steel Ball Run — opère sur un registre différent de ses prédécesseurs. Les combats de Stands sont spectaculaires. Ce qui les entoure est plus discret : une structure de road-movie dans l’Amérique des années 1890, un protagoniste qui commence l’histoire paralysé et sans passé héroïque conventionnel, et une conspiration si patiemment construite qu’elle récompense une attention soutenue plutôt qu’une résolution d’épisode en épisode. Le 2nd STAGE arrive sur Netflix le 25 septembre, en diffusion hebdomadaire, le format que l’architecture du récit a toujours mérité.

David Production adapte JoJo’s Bizarre Adventure depuis 2012, lorsque le studio a lancé les Parties 1 et 2 en une seule saison. Chaque arc suivant — Stardust Crusaders, Diamond is Unbreakable, Golden Wind, Stone Ocean — a prolongé une relation de production avec la franchise sur quatorze ans et six parties narratives. Steel Ball Run est la septième, et elle arrive avec ce qu’aucune des adaptations précédentes ne portait : un consensus critique, parmi les lecteurs du manga, selon lequel il s’agit du sommet de la franchise. Pas l’arc le plus populaire — Diamond is Unbreakable et Golden Wind attirent des publics plus larges. Mais la partie la plus citée quand la conversation porte sur ce dont JoJo est vraiment capable quand Araki travaille à son niveau d’ambition architecturale le plus élevé. Ce consensus modèle toutes les attentes que le 2nd STAGE hérite — et il explique pourquoi le format de diffusion est devenu un point de crispation plutôt qu’une note de bas de page. L’épisode unique de 47 minutes qui constituait la première du 1st STAGE en mars 2026 a suscité une réaction immédiate et intense ; l’annonce ultérieure par Netflix d’un calendrier hebdomadaire automnal était une reconnaissance institutionnelle que les publics des adaptations de manga de prestige ont des attentes organisées qu’une diffusion en un seul épisode ne peut satisfaire.

Johnny Joestar s’engage dans la première course transcontinentale de chevaux de l’histoire américaine — San Diego à New York, mille cinq cents miles, cinquante millions de dollars de prix — en fauteuil roulant. Il monte quand même à cheval. Avant le début de l’histoire, il était le meilleur jockey de sa génération : arrogant de la manière particulière que le talent exceptionnel autorise, assez sûr de ses dons pour traiter la cruauté envers autrui comme une prérogative. Une balle dans la colonne vertébrale l’a laissé paralysé à partir de la taille. Il s’engage dans la course sans croire qu’il peut gagner. Ce dont il a besoin, c’est de mouvement, et la course offre le seul mouvement qui lui soit accessible.

Son alliance avec Gyro Zeppeli — un hors-la-loi italien issu d’une famille aristocratique qui sert le royaume de Naples comme bourreau d’État et porte la technique du Spin comme un savoir héréditaire — est l’élément qui propulse Steel Ball Run sur un territoire que la franchise JoJo n’avait pas encore tenté. Le Spin de Gyro repose sur une force de rotation naturelle calibrée selon le nombre d’or : la géométrie spirale présente dans les coquilles, les vertèbres et la logique structurelle des êtres vivants. Contrairement à la logique de volonté-et-traumatisme des capacités de Stand antérieures — extensions psychiques des états intérieurs de l’utilisateur — le Spin opère par une précision qui peut être maîtrisée, transmise et affinée. La question centrale de l’histoire émerge à travers l’alliance que les deux forment : une capacité miraculeuse, correctement appliquée, peut-elle restaurer ce qui a été perdu avant que l’apprentissage ne commence ?

Ce que la course dissimule est la réponse à une version plus large de cette question. Répartis à travers le continent américain, dans les os et les tissus d’un cadavre sacré dispersé par des forces dont les motifs la course ne révèle que progressivement, se trouvent des reliques qui accordent un pouvoir miraculeux. La course — présentée comme un spectacle d’effort individuel et d’ambition nationale — est un mécanisme conçu pour ouvrir le terrain du continent au mouvement, offrant une couverture légitime aux parties qui ont l’intention de collecter ces fragments. La poursuite de la course par Johnny et Gyro les entraîne dans cette conspiration. Au moment où la signification du Saint Cadavre devient claire, les cinquante millions de dollars ne sont plus ce pour quoi ils se battent.

Toshiyuki Kato, qui a réalisé Stone Ocean, revient comme directeur de la série. Sa gestion de l’histoire de Jolyne Cujoh — située dans une prison pour femmes de Floride, labyrinthique dans sa logique de combat de Stand — a démontré une volonté d’utiliser la visualisation abstraite lorsque la nature conceptuelle d’un Stand exigeait un rendu non figuratif. Steel Ball Run présente le défi inverse : une vaste géographie, des affrontements en terrain ouvert, et un système de pouvoir ancré dans une géométrie naturelle observable plutôt que dans l’intériorité psychologique. La physique rotationnelle du Spin — la spirale qui peut dévier une balle ou réparer une colonne vertébrale — doit être rendue visuellement immédiate plutôt que conceptuellement abstraite. Savoir si Kato trouve cette grammaire visuelle est l’une des questions d’artisanat auxquelles le 2nd STAGE répondra. Les scripts de la série sont signés Yasuko Kobayashi ; la musique est de Yūgo Kanno, qui a composé pour plusieurs parties précédentes de JoJo.

L’Ouest américain que Steel Ball Run habite n’est pas une décoration historique. Araki a travaillé des années avec l’esthétique du western spaghetti — son ambiguïté morale, son utilisation du paysage comme personnage, sa violence comme révélation plutôt que comme résolution — et le manga puise dans cette tradition avec une spécificité authentique. Mais l’Amérique de 1890 est aussi l’âge doré : le moment historique où la mythologie de la méritocratie de la frontière était déployée avec le plus d’agressivité pour expliquer pourquoi certains possédaient tout et d’autres rien. Le postulat de la course encode structurellement ce mythe — ouvert à tous, prix énorme, régi par le spectacle de l’effort individuel. En pratique, la conspiration qui sous-tend la course opère selon les lignes de pouvoir existantes : ceux qui arrivent avec un territoire, des ressources et une protection institutionnelle sont déjà en avance avant que la première étape ne commence.

La paralysie de Johnny Joestar n’est pas accessoire à ce cadrage. Il entre dans une structure que les architectes de la course n’ont jamais conçue pour lui, et découvre que le miracle qu’il poursuit est lié aux mêmes relations de pouvoir qui ont produit sa destruction. Les parties du Saint Cadavre qui peuvent restaurer ce qui lui a été pris sont contrôlées par des parties ayant des revendications antérieures et des objectifs incompatibles. Le Spin peut dévier une balle. Il ne peut pas changer qui possède le terrain où la balle a été tirée.

Ce que Steel Ball Run soulève — et ce que le 2nd STAGE commence à explorer sérieusement — est la question que le format de la course ne peut clore. L’arc de Johnny n’est pas une histoire de rédemption conventionnelle. Il n’était pas bon avant la blessure. La course ne restaure pas un homme innocent ; elle complique un homme déjà moralement complexe qui poursuit un miracle dont il ne peut être certain de mériter, dans une Amérique qui célébrera le spectacle de son effort sans s’attaquer à la structure qui a produit sa chute. Le Spin peut guérir ce qui lui a été pris, mais la restauration plus profonde qu’il promet est attachée à des reliques sur lesquelles une guerre est déjà menée. La question de ce que le Spin peut et ne peut pas restaurer est aussi la question de ce que la course peut et ne peut pas prouver sur le pays qu’elle traverse. C’est la dimension que Steel Ball Run porte à travers ses soixante-quinze chapitres sans résolution — et le 2nd STAGE s’ouvre précisément au moment où la course commence à s’y enfoncer.

Steel Ball Run : JoJo’s Bizarre Adventure 2nd STAGE est diffusé à partir du 25 septembre 2026 sur Netflix, avec des épisodes hebdomadaires pendant l’automne. La série est produite par David Production et réalisée par Toshiyuki Kato. Distribution vocale : Shogo Sakata dans le rôle de Johnny Joestar, Yōhei Azakami dans celui de Gyro Zeppeli, Kaito Ishikawa en Diego Brando, Rie Takahashi en Lucy Steel, Kenta Miyake en Steven Steel. Manga par Hirohiko Araki.

Étiquettes: Netflix, anime, série animée, David Production, Gyro Zeppeli, Hirohiko Araki

STEEL BALL RUN JoJo’s Bizarre Adventure sur Netflix : Araki installe son récit le plus ambitieux dans un Ouest américain qui ne tient aucune promesse

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