La scène d’ouverture de Let’s Get Divorced est un échange vif et plein d’esprit entre Taishi Shoji (Tori Matsuzaka) et Yui Kurosawa (Riisa Naka), qui discutent tranquillement de leur divorce imminent autour d’un café, comme s’il s’agissait d’une réunion de travail. L’accroche est efficace : ces deux personnes se sont manifestement éloignées l’une de l’autre, mais semblent curieusement d’accord sur la manière de mettre fin à leur relation. Ce moment donne le ton de la suite : une comédie dramatique qui tente de conjuguer humour et chagrin d’amour, sans toujours y parvenir.

Écrite par Kankuro Kudo et Shizuka Oishi, cette série japonaise de TBS sortie sur Netflix en 2023 mise largement sur la comédie romantique, tout en essayant d’y injecter une dose de satire politique. Son point de départ — un couple prêt à divorcer, mais empêché de le faire par des forces extérieures — ne manque pas de potentiel, d’autant que Matsuzaka et Naka ont une belle alchimie et se renvoient la balle avec l’aisance de vieux routiers de la joute amoureuse.

La grande réussite de Let’s Get Divorced, ce sont ses interprètes. Tori Matsuzaka prête à Taishi, un homme politique dont la carrière décolle au pire moment, un humour pince-sans-rire teinté d’autodérision. Son jeu est tout en retenue, souvent impassible, ce qui rend ses accès d’émotion sincère d’autant plus poignants. Dans le rôle de Yui, une actrice confrontée à ses propres difficultés professionnelles, Riisa Naka livre une interprétation qui conjugue vulnérabilité et répartie acérée. Dans l’épisode 3, lorsqu’elle reproche à Taishi l’enlisement de leur procédure de divorce, la frustration brute qui perce dans sa voix sonne terriblement juste.

Les seconds rôles sont tout aussi convaincants. Ryo Nishikido apporte de la complexité à Kyoji Kano, l’allié politique de Taishi devenu son rival, tandis que Yuka Itaya insuffle chaleur et sagesse au personnage de leur amie commune. Même les rôles plus modestes, comme ceux d’Arata Furuta et de Reiko Takashima, ont suffisamment de relief pour ne pas se réduire à une simple présence en arrière-plan.

La série profite également d’une réalisation soignée : une photographie élégante de Tokyo, qui saisit aussi bien les rues baignées de néons que les recoins paisibles des quartiers résidentiels, au point de faire de la ville un personnage à part entière. La bande originale, choisie par Kyojuro, reste discrète mais efficace : des mélodies douces au piano et des ambiances sonores soulignent les moments d’émotion sans jamais les étouffer.

Mais Let’s Get Divorced peine à tenir ses promesses dans l’exécution. D’abord prenante, l’intrigue s’égare dans des passages à rallonge où le conflit central — le divorce — se retrouve noyé sous des sous-intrigues qui n’aboutissent pas toujours. La satire politique semble parfois plaquée, comme si les créateurs ne savaient pas vraiment s’ils voulaient faire une comédie romantique ou une critique acérée de la politique japonaise. Cette hésitation freine le récit.

Le rythme pose lui aussi problème. Avec dix épisodes, la série aurait gagné à être montée plus serré. Certains traînent en longueur, en particulier au milieu de la saison, où les disputes répétitives et les gags forcés mettent la patience à l’épreuve. Le final, satisfaisant, arrive trop tard pour sauver pleinement un parcours inégal.

Sur le fond, Let’s Get Divorced tente d’explorer les complexités des relations modernes, les contraintes de la vie publique et la difficulté de tourner la page. Ces thèmes sont toutefois souvent éclipsés par les changements de ton de la série. Tantôt, elle se fait drame poignant sur l’amour et la perte ; tantôt, comédie burlesque sur les manœuvres politiques. Le passage de l’un à l’autre déroute et donne à l’ensemble une impression de dispersion.

La série n’en compte pas moins de beaux moments. Dans une scène marquante de l’épisode 6, Taishi et Yui se retrouvent coincés ensemble pendant une panne de courant et doivent affronter les sentiments qui les lient encore. La tension entre eux est palpable et les dialogues crépitent d’émotions contenues. C’est l’un des rares instants où la série assume pleinement ses racines romantiques, et le résultat est superbe.

La série se distingue aussi par sa représentation des milieux japonais du divertissement et de la politique. Les coulisses de la carrière d’actrice de Yui — auditions, tensions sur les plateaux et apparitions publiques — paraissent authentiques et ancrées dans le réel. De même, les difficultés de Taishi, jeune élu confronté à l’attention des médias et à l’opinion publique, donnent de l’épaisseur à son personnage.

Au final, Let’s Get Divorced est une série attachante, malgré ses défauts. Elle peut compter sur des interprétations solides, des dialogues pleins d’esprit et un point de départ qui aurait mérité d’être mieux resserré.