Cenoura rentre au pays. Matheus Nachtergaele retrouve le rôle du trafiquant qu’il incarnait dans City of God de Fernando Meirelles, pour la deuxième saison de « La Cité de Dieu : La Lutte Continue », série policière brésilienne diffusée par HBO Max sous le label HBO Original. Dans le synopsis publié par HBO, Cenoura retrouve la communauté après sa sortie de détention et découvre que son baron de la drogue, Curió, est mort. Deux hommes se disputent alors ce qu’il a laissé derrière lui.

Intitulée « La Cité de Dieu : La Lutte Continue » au Brésil, la série reprend vingt ans plus tard l’histoire du film, à travers Buscapé, le photographe incarné par Alexandre Rodrigues dans le film de Meirelles, et qu’il retrouve ici. La production est assurée par O2 Filmes, avec Meirelles et Andrea Barata Ribeiro comme producteurs principaux, tandis qu’Aly Muritiba assure la réalisation d’ensemble. Le synopsis publié par HBO pour cette nouvelle saison ne repart pas de zéro : il s’ouvre sur le vide laissé au sommet du quartier par la mort de Curió.

Le trône vacant du baron de la drogue

Le récit des nouveaux épisodes dévoilé par HBO commence par un décès. Curió, le trafiquant qui régnait sur Cidade de Deus, n’est plus là, et une lutte pour le contrôle du quartier éclate entre Geninho, son héritier incarné par Victor Andrade, et Matarrindo, le bras droit de Curió. La guerre de succession est l’un des ressorts les plus anciens du polar. Elle offre à une saison de retour un point de départ limpide : la question n’est plus de savoir qui va s’imposer dans la favela, mais qui va en hériter, et ce que vaut cet héritage quand ceux qui tiennent les armes changent sans cesse.

Le choix narratif qui ressort le plus des informations communiquées par HBO est le retour de Cenoura. Faire réapparaître un personnage du film dans une saison consacrée à la succession, c’est placer côte à côte deux générations d’habitants des mêmes rues. Cenoura appartient à l’époque filmée par Meirelles ; Geninho et Matarrindo, à celle qu’a construite la série. Le point de départ annonce le retour d’un homme dans un quartier dont il ne reconnaît plus les repères, et le casting, qui fait circuler les acteurs du film au sein d’une vaste nouvelle distribution, laisse penser que les scénaristes veulent aussi faire ressentir ce décalage au public.

Berenice obtient un siège au conseil municipal

Le deuxième fil narratif déplace l’histoire des ruelles vers l’hôtel de ville. Berenice, incarnée par Roberta Rodrigues, qui jouait déjà le rôle dans le film, vient d’être élue conseillère municipale. Selon HBO, elle s’attaque à la corruption politique et aux milices. Ce changement transforme la nature du conflit. Un siège au conseil fait entrer une personne issue de la communauté dans l’institution censée rendre des comptes sur ce qui se passe à ses portes, et le synopsis la place face aux milices plutôt qu’aux trafiquants.

La troisième intrigue est portée par Jerusa, l’avocate incarnée par Andréia Horta. Hantée par un passé sombre, elle est déterminée à se venger de ceux qui ont détruit sa famille, explique HBO. Leka, jouée par Luellem de Castro, est au centre du quatrième fil narratif : elle se tourne vers le funk, la culture et les bailes de la communauté pour ouvrir de nouvelles perspectives dans le quartier. Les documents de presse accordent à cette intrigue autant de place qu’à la guerre des gangs, un choix révélateur pour une œuvre surtout connue à l’étranger pour ses fusillades.

La réalité derrière la fiction

Les milices au cœur de l’intrigue de Berenice ne sont pas une invention télévisuelle. Dans le Grand Rio, ce sont des groupes armés qui contrôlent des territoires et, selon les chercheurs qui les suivent, gèrent des transports illégaux ainsi que des services clandestins de gaz, de télévision par câble et de sécurité. La carte des groupes armés, élaborée par l’Instituto Fogo Cruzado et le groupe de recherche Geni de l’Université fédérale Fluminense, a mesuré une progression de 387 % de la zone sous influence des milices en 16 ans, passée de 52,6 à 256,28 kilomètres carrés. En 2021, les milices contrôlaient 49,9 % des zones tenues par un groupe armé dans la région métropolitaine, et 90,3 % de leur expansion s’était faite dans des secteurs auparavant contrôlés par aucune faction.

C’est cette évolution que laisse entrevoir le synopsis de la saison. Le film était centré sur les trafiquants et la police. À partir de sa deuxième saison, la série introduit une troisième force armée qui, dans la ville réelle, s’est étendue dans les espaces entre les deux autres.

Aux commandes de la série

Muritiba, dont Private Desert avait été présenté par le Brésil aux Oscars, revient comme réalisateur principal. Bruno Costa réalise plusieurs épisodes, tandis que Thatiane Almeida assure la coréalisation d’épisodes. La salle des scénaristes est dirigée par Maíra Oliveira et Paulo Lins, auteur du roman adapté par le film original, avec Patrícia Andrade à la supervision du scénario. La présence de Lins dans l’équipe assure un lien direct entre le livre et la série : l’écrivain qui a le premier couché ces rues sur le papier continue de décider de ce qui s’y passe.

Parmi les acteurs qui reprennent leur rôle figurent également Sabrina Rosa, Kiko Marques, Dhonata Augusto, Carol Dall Farra, Rafael Lozano, Shirley Cruz et Otavio Linhares. Les nouveaux épisodes ont été tournés à São Paulo et à Rio de Janeiro.

La série reste centrée sur Buscapé, un photographe. Dans une saison où un héritier, un bras droit, les milices et une conseillère municipale se disputent les mêmes rues, elle pose une question à laquelle elle n’est pas conçue pour répondre : que peuvent changer une photographie, un vote au conseil ou un baile dans un endroit où des hommes armés décident de qui tient le coin de rue ?

Les questions des spectateurs

Est-ce la suite du film ? Oui. La série prolonge l’histoire du film de Meirelles, lui-même adapté du roman de Paulo Lins, et retrouve ses personnages vingt ans plus tard.

Qui revient du film ? Alexandre Rodrigues dans le rôle de Buscapé et Roberta Rodrigues dans celui de Berenice, auxquels s’ajoute cette saison Matheus Nachtergaele, qui incarne Cenoura.

Faut-il avoir vu la première saison ? Le synopsis de HBO reprend là où la première saison avait laissé la communauté : Curió est mort et Berenice a été élue au conseil municipal. La première saison est donc le point de départ naturel.

Où peut-on la regarder ? Sur HBO Max et, au Brésil, également sur la chaîne HBO.

Informations sur la sortie

La deuxième saison de « La Cité de Dieu : La Lutte Continue » sera diffusée à partir du dimanche 8 novembre 2026 sur HBO Max et sur la chaîne HBO, où elle sera programmée à 22 heures au Brésil. Les six épisodes seront mis en ligne chaque dimanche, avec un final prévu le 13 décembre. Les six épisodes de la première saison, sortie en 2024, sont disponibles sur HBO Max.