Ryan Reynolds avait déjà acheté un club de football et l’avait mis en vedette à la télévision. Michael Bublé et Drew Scott l’ont donc appelé avant d’investir dans une équipe de hockey junior en difficulté. Selon Bublé, la réponse a tenu en trois mots : « Ne le faites pas. » Cet appel ouvre le premier épisode de « Hometown Giants », une série documentaire de Prime Video consacrée aux Vancouver Giants, dans la Western Hockey League. Deux propriétaires célèbres y visent le titre, tandis que leurs joueurs, pour la plupart adolescents, rêvent d’une place dans la NHL.

Bublé a raconté la suite de la conversation dans plusieurs entretiens. D’après lui, Reynolds a réagi ainsi : « Qu’est-ce que vous faites, bande d’idiots ? Vous savez dans quoi vous vous embarquez ? » Pour expliquer pourquoi il ne l’a pas écouté, Bublé plaisante sur une habitude nationale : « Toutes les célébrités canadiennes achètent une équipe sportive, c’est comme ça qu’on fait. » La série mise sur cette boutade. Mais son propre dossier de presse met l’accent ailleurs : sur ceux qui ont le plus à perdre.

De quoi parle « Hometown Giants » ?

« Hometown Giants » est une série documentaire sportive issue de la programmation canadienne de Prime Video, produite par Scott Brothers Entertainment et Amazon MGM Studios. Elle suit les Giants pendant toute une saison de hockey junior majeur, un championnat où des joueurs de seize à vingt ans tentent de décrocher une place dans le hockey professionnel. Le synopsis de Prime Video énonce clairement l’objectif des propriétaires : relancer une équipe qui n’a plus remporté de titre depuis 2007.

La saison racontée commence par un changement de cap à la tête du club. Avant son début, les Giants ont nommé Hnat Domenichelli directeur général, après six saisons à la tête du HC Lugano, en Suisse, et Parker Burgess entraîneur-chef, tout juste auréolé d’un titre de la Clark Cup remporté avec Muskegon, dans l’USHL. Prime Video promet de montrer les coulisses de cette réorganisation : les échanges qui remodèlent l’effectif, les décisions prises sous pression et une saison qu’elle décrit comme étant « sur le fil ».

Un crooner et un Property Brother dans les gradins des propriétaires

Aucun des deux propriétaires ne découvre la salle. Bublé est devenu copropriétaire en décembre 2008, lorsqu’un autre copropriétaire a vendu sa participation et que le propriétaire majoritaire, Ron Toigo, son ami depuis le Championnat du monde junior de 2006 organisé en Colombie-Britannique, lui a proposé de la reprendre. Son père, Lewis, l’a rejoint dans l’aventure. Scott, l’un des deux frères vedettes de Property Brothers sur HGTV et natif de Vancouver, a intégré le groupe en septembre 2023, avec une formule qui tient lieu de déclaration d’intention : « En tant que géant des premiers jours originaire de Vancouver, je suis ravi de rentrer à la maison ! De grandes choses se préparent. »

Cette histoire compte au regard du format. Deux hommes qui suivent le club depuis des années ont accepté qu’une saison entière soit filmée et, dans une série qui s’invite dans les coulisses, chaque mauvaise soirée sur la glace devient matière à raconter. C’est ce qui donne du poids à l’appel de Reynolds : l’ami qui savait mieux que quiconque ce qu’une équipe de tournage peut faire subir à un propriétaire de club leur a conseillé de renoncer.

Les joueurs, eux, ont vraiment quelque chose à perdre

Les propriétaires font la promotion de la série. C’est l’effectif qui donne envie de la regarder. La description des joueurs publiée par Prime Video est d’une franchise inhabituelle pour un communiqué de presse : « Ce sont des adolescents qui vivent loin de chez eux, terminent le lycée, découvrent leurs premières relations amoureuses et poursuivent leur rêve de NHL, autour duquel ils ont construit leur vie, même si seuls quelques-uns y parviendront. »

Deux noms apparaissent dans le résumé de la plateforme. Ryan Lin, le meilleur espoir de l’équipe, doit affronter les projecteurs à l’approche de la date limite des échanges. Torretto Marrelli se bat pour conserver sa place au club. Autour d’eux, les recrues s’adaptent au rythme du hockey junior majeur, les joueurs expérimentés luttent pour obtenir du temps de glace, les blessures menacent la saison et un déplacement de quinze jours met le groupe à l’épreuve loin de chez lui.

La saison de Lin est déjà inscrite dans les livres. Ce défenseur droitier a terminé meilleur marqueur des Giants avec 57 points en 53 matchs, a été nommé capitaine après la date limite des échanges et a été sélectionné au 21e rang par les San Jose Sharks lors du repêchage de la NHL. Il mesure cinq pieds et onze pouces, une taille modeste pour son poste, et rejoindra ensuite l’Université de Denver. Regarder la série aujourd’hui, c’est suivre une saison de repêchage dont l’issue est déjà connue — du moins pour un joueur.

Pourquoi Prime Video a créé son « Welcome to Wrexham » du hockey au Canada

La comparaison avec « Welcome to Wrexham » accompagne la série depuis son annonce, et l’appel de Reynolds la rend explicite. La différence tient à l’âge des joueurs sur la glace. « Welcome to Wrexham » suivait des professionnels adultes en quête de promotion. « Hometown Giants » filme des adolescents dont la carrière professionnelle n’a pas encore commencé, dans une ligue conçue pour alimenter la NHL en joueurs.

Prime Video a dévoilé la série lors de son événement Amazon Upfront à Toronto, parmi six nouvelles productions canadiennes non scénarisées. Brent Haynes, responsable des programmes originaux de la plateforme au Canada, a décrit la stratégie comme une recherche de créneaux encore inoccupés : « Pour nos productions originales, nous cherchons simplement les espaces laissés libres que nous pouvons occuper au Canada. » Le hockey junior est le créneau auquel répond cette série. Amazon estime qu’elle peut séduire au-delà des frontières : elle sera diffusée dans le monde entier, et pas seulement au Canada, où elle a été commandée.

L’histoire du club explique cette soif de victoire. Les Giants ont remporté le titre de la Western Hockey League en 2006, puis la Memorial Cup, le championnat national junior, en 2007, alors qu’ils accueillaient le tournoi. Depuis, ils n’ont atteint la finale de la ligue qu’une fois, en 2019, et se sont inclinés en prolongation lors du septième match. La franchise évolue aujourd’hui à Langley, dans la banlieue de Vancouver, au Langley Events Centre.

« Hometown Giants » repose sur un pari que les propriétaires peuvent se permettre, contrairement aux joueurs. Bublé et Scott peuvent ignorer Reynolds et tirer d’une mauvaise saison une bonne histoire. Un adolescent qui perd sa place à la date limite des échanges, lui, repart avec une tout autre histoire. Quand ceux qui financent la quête du titre sont aussi ceux qui la filment, qui répond des conséquences pour l’adolescent laissé sur le bord de la route ?

« Hometown Giants » : épisodes, date de sortie et où regarder la série

Combien y a-t-il d’épisodes ? Six, mis en ligne en même temps et non à raison d’un par semaine.

Quand la série sort-elle ? Les six épisodes seront disponibles sur Prime Video le 16 octobre 2026, dans le monde entier et pas seulement au Canada.

La série est-elle scénarisée ? Non. C’est une série documentaire qui suit les joueurs, l’encadrement et les propriétaires des véritables Vancouver Giants pendant la saison 2025-2026.

Qui y apparaît ? Les propriétaires Michael Bublé et Drew Scott, ainsi que les joueurs des Giants, leurs proches et leurs entraîneurs. Le premier épisode comprend aussi un appel à Ryan Reynolds.

Qui l’a produite ? Scott Brothers Entertainment et Amazon MGM Studios, pour Prime Video, dans le cadre de ses productions originales canadiennes.

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