Le plan d’ouverture de Cigarette Girl s’attarde sur une unique cigarette kretek, ses plis complexes et ses couches épicées formant un symbole parfait pour la narration complexe de cette série. Ce drame historique indonésien, sorti en 2023 sur Netflix, entremêle famille, amour et les violentes réalités politiques de l’industrie du tabac en Indonésie dans les années 1960 — un arrière-plan aussi riche que chargé que les cigarettes kretek qui en sont le cœur.

Créée par Shanty Harmayn, Tanya Yuson, Kamila Andini et Ifa Isfansyah, Cigarette Girl est portée par la performance magnétique de Dian Sastrowardoyo dans le rôle de Dasiyah. Son interprétation d’une artiste talentueuse défiant les normes patriarcales en fait le pivot émotionnel de la série. Sastrowardoyo apporte une intensité discrète à son personnage, capturant aussi bien sa passion créative que ses conflits intérieurs alors qu’elle évolue dans un secteur dominé par les hommes. La chimie entre elle et Ario Bayu, qui incarne Soeraja (devenu Raja plus tard), est palpable. Leur histoire d’amour se déroule sur fond de turbulence politique et de rivalités industrielles, chaque scène chargée de tension et de désir.

La force de la série réside dans son authenticité. Les créateurs n’évitent pas les réalités brutales de l’industrie du tabac indonésienne, où des femmes comme Dasiyah sont à la fois célébrées pour leur savoir-faire et contraintes par les attentes sociales. Les détails intricats de la production des kretek — du mélange des épices au roulage des cigarettes — sont dépeints avec une minutie qui ancre le récit dans une précision historique. Le choix audacieux d’une double temporalité, couvrant à la fois les années 1960 et les débuts des années 2000, porte ses fruits en offrant une exploration nuancée de l’héritage, de la perte et de la rédemption.

Les performances sont globalement excellentes. Ario Bayu livre une interprétation riche du personnage de Raja, capturant son évolution d’un employé loyal à un homme déchiré entre amour et ambition. Putri Marino, dans le rôle d’Arum, la fille de Dasiyah, ajoute une autre dimension, son personnage servant de pont entre passé et présent. Les acteurs secondaires, dont Arya Saloka en tant que Lebas et Tissa Biani en jeune Rukayah, enrichissent la dynamique du casting.

Pourtant, Cigarette Girl n’est pas sans défauts. Le rythme des épisodes finaux est inégal, certains moments étant précipités tandis que d’autres s’éternisent inutilement. Les transitions entre les époques, bien que thématiquement riches, peuvent parfois perturber la fluidité narrative. De plus, l’ambition de la série à aborder plusieurs thèmes — amour, famille, politique et industrie — signifie que certaines intrigues semblent sous-développées.

La série souffre également d’un manque d’originalité dans son genre. Bien qu’elle soit bien exécutée, elle n’apporte rien de particulièrement nouveau aux drames historiques traditionnels. Le contexte politique, bien que historiquement significatif, est traité avec légèreté, manquant une occasion de critique ou de commentaire plus approfondi. Les comparaisons avec d’autres séries sur des amours interdites comme Carmen sont inévitables, mais Cigarette Girl manque de ce tranchant subversif qui rend ces récits si captivants.

Néanmoins, Cigarette Girl est une série passionnante, en grande partie grâce à ses performances solides et son cadre richement détaillé. Elle devrait plaire aux spectateurs qui apprécient les drames historiques axés sur la dynamique familiale et les tensions romantiques. Les fans du cinéma indonésien apprécieront sa spécificité culturelle et la représentation nuancée d’une période charnière de l’histoire du pays.

Le style visuel de Cigarette Girl est un autre point fort. La photographie capture les paysages luxuriants de l’Indonésie des années 1960, contrastant les couleurs vibrantes des champs de tabac avec les intérieurs austères des usines de cigarettes. L’utilisation de la lumière et de l’ombre ajoute une métaphore visuelle supplémentaire, reflétant les luttes internes des personnages et la dualité de leurs expériences.

La série excelle également dans sa représentation de l’agency féminine. Le parcours de Dasiyah, d’une fille soumise à une femme indépendante, est présenté avec force, offrant un récit puissant de résilience et de découverte de soi. Les créateurs évitent les représentations simplistes des rôles de genre, préférant présenter un réseau complexe d’attentes sociales et d’aspirations personnelles.

En termes d’originalité, Cigarette Girl apporte une perspective fraîche sur le genre du drame historique. Bien qu’elle s’appuie sur des tropes familiers — amants maudits, querelles familiales, intrigues politiques —, elle le fait à travers un prisme culturel unique. La focalisation sur l’industrie du tabac indonésienne offre un cadre riche et peu exploré, ajoutant de la profondeur aux thèmes abordés.

En définitive, Cigarette Girl est une série qui résonnera avec les spectateurs appréciant les drames historiques bien construits. Ses atouts reposent sur ses performances solides, son cadre authentique et sa représentation nuancée des thèmes historiques.