Apple Watch Series 12 et Ultra 4 : ce que la précommande vous apporte vraiment

Le pitch s’écrit presque tout seul. Une nouvelle Apple Watch est disponible en précommande, et le marketing s’appuie sur tout ce que l’on voit – des couleurs inédites, le retour du boîtier en céramique, un écran qui monte en luminosité en plein jour. Mais au-delà de la finition, la partie de ces montres qui vaut vraiment le coup d’être payée est celle que l’on ne voit pas du tout.

Pour la première fois depuis un moment, la puce qui fait le travail est véritablement nouvelle, et l’ensemble de capteurs qui lit votre corps a été reconstruit, non pas simplement réajusté. C’est là le vrai changement. Tout ce qui se voit à l’extérieur est du genre que l’on remarque une semaine et que l’on oublie ensuite ; ce qui se trouve sous le verre est ce avec quoi vous vivez vraiment.

Commençons par l’argent, car c’est ce qui change pour l’acheteur. La Series 12 débute à 399 $ pour le modèle aluminium le plus petit et 449 $ pour le plus grand ; l’ajout du cellulaire les porte à 490 $ et 549 $. Le titane coûte 699 $ et 749 $, et le retour du boîtier céramique culmine à 949 $. Au Royaume-Uni, la Series 12 commence à 369 £. L’Ultra 4 tient sa ligne à 799 $, ou 749 £.

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Ce que cet argent achète, mécaniquement, c’est une puce S11 – le premier saut silicium significatif en trois ans. La montre précédente réutilisait la S10, qui était elle-même la S9 de 2023 sous un autre nom, donc un processeur vraiment plus rapide n’est pas une petite chose. C’est ce qui alimente les nouvelles détections de santé et la couche Audio Intelligence qui transcrit les conversations et reconnaît les sons, aux côtés d’un Siri plus performant.

Le système de santé est là où Apple a fait la vraie ingénierie. Les relevés cardiaques en arrière-plan ont désormais lieu toutes les cinq secondes, la variabilité de la fréquence cardiaque est échantillonnée toutes les quelques minutes, et un score de Readiness fusionne sommeil, charge d’entraînement et signes vitaux en un seul chiffre. Ce qui manque encore raconte sa propre histoire : il n’y a pas de capteur de glycémie ni de fonction de tension artérielle, les deux ajouts que les gens attendent toujours.

Sur la Series 12, les modèles en aluminium gagnent le Ceramic Shield 2, censé être environ 60 % plus résistant que le verre Ion-X qu’il remplace, et un écran qui atteint 2 000 nits. L’autonomie quotidienne reste autour d’une journée, avec environ douze heures récupérées après une charge de quinze minutes – de quoi faire le plein avant une nuit de suivi du sommeil.

L’Ultra 4 est une vente plus difficile. Sa batterie grimpe à une autonomie vraiment utile de 50 heures en usage normal, contre 42, et 84 en mode basse consommation. Mais sa fonction sécurité phare – l’urgence SOS par satellite – n’a rien gagné de nouveau cette année, et de l’autre côté d’une pièce, on ne la distinguerait pas du modèle de l’année dernière. Pour quelqu’un qui possède déjà une Ultra 3, l’argument de dépenser à nouveau 799 $ est mince. Le saut générationnel de cette année réside dans la montre la moins chère, pas dans la plus chère.

Les précommandes sont ouvertes maintenant ; les montres sont expédiées et arrivent en magasin le 18 septembre, avec watchOS 27 arrivant quelques jours avant. La Series 12 n’a pas de connectivité satellite – cela reste une fonctionnalité Ultra – et les deux modèles fonctionnent sur 5G RedCap et LTE. Toutes les configurations sont disponibles directement chez Apple et chez les opérateurs et revendeurs habituels.

Le constat honnête est inhabituel pour un jour de lancement : la montre à 399 $ est celle qui a réellement changé cette année, et celle à 799 $ vous demande surtout de faire confiance au fait qu’elle l’avait déjà.

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