La franchise de divertissement la plus précieuse de la planète vient de changer de propriétaire de streaming. Disney a signé un accord mondial de distribution avec The Pokémon Company International, et la pièce maîtresse est une toute nouvelle série en stop-motion construite par Aardman — le studio de Bristol derrière Wallace & Gromit et Chicken Run. Cette décision ressemble moins à une note de bas de page de licence qu’à une réponse directe à Netflix, qui a passé les deux dernières années à rendre Pokémon artisanal avec son hit stop-motion Pokémon Concierge. La réponse de Disney, c’est plus d’argile et un type de prestige plus ancien.

Le titre principal, Pokémon Tales: The Misadventures of Sirfetch’d & Pichu, envoie ses deux créatures à travers la région de Galar dans une quête pour protéger d’autres Pokémon — un postulat tiré directement des jeux Sword and Shield. Comme Deadline l’a rapporté en premier, la série marie la profondeur de fans de la franchise au savoir-faire tactile d’Aardman. Ayo Davis, présidente de Disney Kids & Family, a présenté Pokémon comme une propriété ayant “cette rare capacité de signifier quelque chose pour les fans de longue date tout en continuant à se sentir complètement pertinente pour les jeunes publics d’aujourd’hui.”

Le choix d’Aardman est le révélateur. Concierge de Netflix, produit par le studio japonais dwarf, a prouvé qu’une animation frame par frame méticuleuse pouvait réintroduire une propriété de jeu vidéo comme quelque chose de chaleureux et artisanal plutôt que d’algorithmique. En confiant cette même esthétique à une maison de claymation britannique oscarisée, Disney achète un héritage artisanal en une seule signature — et signale que la guerre du streaming jeunesse et familial se livre désormais sur les valeurs de production, pas seulement sur la taille du catalogue.

Tout aussi révélateur est l’endroit où l’accord débarque en premier. Plutôt qu’une sortie uniquement en streaming, Disney achemine Pokémon via Disney XD, la chaîne câblée linéaire qu’elle a laissée dériver pendant des années, puis envoie les téléspectateurs vers Disney+ — utilisant une marque phare pour donner une raison d’exister à un réseau en déclin. Le catalogue arrière est déjà en mouvement : Pokémon the Series: The Beginning a commencé à être diffusé sur Disney XD et est désormais en streaming sur Disney+ aux États-Unis et sur certains marchés.

Aardman a mis le réalisateur Tom Parkinson, le directeur créatif du développement IP Nat McKay et le chef de la maquette James Young sur le projet, la série devant faire ses débuts sur Disney XD et être diffusée en exclusivité sur Disney+ en 2027. Phil Rynda, directeur de l’animation originale de Pokémon, a déclaré que raconter ces histoires “du point de vue des Pokémon” est rendu “encore plus excitant à travers le prisme des incroyables cinéastes d’Aardman.”

Deux plateformes de streaming parient désormais que la façon de vendre la franchise la plus lucrative de l’histoire est de la fabriquer à la main, une image à la fois — le feutre de dwarf sur Netflix, l’argile d’Aardman sur Disney+, et un public mondial laissé pour décider quelle texture il préfère.

Étiquettes: Disney+, Pokémon, Aardman, The Pokémon Company International

Disney+ décroche Pokémon à l’échelle mondiale et répond au stop-motion de Netflix avec Aardman

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