Name: Parasite
Director: Bong Joon Ho

Bill Kramer a évoqué un souvenir qui s’imposait, et il avait raison de le faire. Interrogé à Tokyo sur l’ouverture internationale des Oscars, le directeur général de l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences est revenu sur la soirée où un film coréen a remporté le prix du meilleur film. « Bien sûr, tout le monde se souvient du moment où “Parasite” a gagné », a-t-il déclaré. « C’était en quelque sorte un tournant, un changement, je crois, dans notre manière de concevoir ce que le cinéma mondial pouvait apporter aux Oscars, et cette évolution se poursuit. »

La plupart des articles ont présenté cette déclaration comme le moment fort d’un bilan triomphal : une communauté de membres plus nombreuse et plus internationale, une diffusion gratuite dans le monde entier en préparation et un prix de la direction remis par le festival hôte. La lecture la plus intéressante est venue de la salle. À deux reprises, pendant la séance de questions-réponses avec le public, Kramer a été interrogé, en substance, sur la même chose : quand Tokyo pourra-t-elle en faire partie ? Un changement de mentalité ne coûte rien. Pour le prouver, l’Académie s’appuie sur trois leviers qu’elle maîtrise — qui vote, quels films sont admissibles et qui peut regarder la cérémonie — et la ville qui l’accueille reste exclue de l’un d’eux.

Le tournant de « Parasite » se mesure aux votes

Sur la question des membres, les chiffres parlent d’eux-mêmes. Il y a dix ans, a expliqué Kramer, seuls 5 à 6 % des membres de l’Académie vivaient hors des États-Unis. « Aujourd’hui, ils sont 25 %, et ce chiffre continue d’augmenter. » L’Académie compte environ 70 membres au Japon, un nombre qui devrait, selon lui, progresser, rapporte The Hollywood Reporter. « On fait des films partout dans le monde, et les gens regardent de plus en plus des films tournés dans une autre langue que la leur », a-t-il déclaré. « Nous faisons des films partout, nous les regardons de manière beaucoup plus souple et accessible, et l’Académie doit en être le reflet. »

Lynette Howell Taylor, présidente de l’Academy, qui partageait la scène avec lui, a décrit le fonctionnement du système : chaque branche dispose d’un comité Aperture chargé de repérer des cinéastes à l’étranger, en mettant chaque année l’accent sur des pays sous-représentés. Elle a également répondu à la question qui accompagne chaque élargissement des effectifs. « L’augmentation du nombre de membres ne signifie pas que les critères d’admission ont été revus à la baisse », a-t-elle déclaré. « Notre communauté était plus restreinte parce que nous étions moins ouverts sur le monde. »

Les résultats se voient dans les nominations. Lors de la cérémonie la plus récente, a indiqué Kramer, toutes les catégories comptaient des représentants internationaux, y compris celle du meilleur film. Meredith Shea, responsable de l’adhésion, de l’impact et des relations avec l’industrie au sein de l’Académie, a précisé que le nombre de films soumis dans la catégorie du meilleur film d’animation était passé de 12 à près de 40 pendant les plus de dix années où elle s’en est occupée, avec au moins six titres d’animation japonaise chaque année.

Tokyo attend toujours que le festival lui ouvre ses portes

Le deuxième levier est plus récent, et c’est celui sur lequel le public tokyoïte a insisté. Selon les règles introduites en mai, à partir de la 99e cérémonie des Oscars, un film en langue étrangère pourra accéder à la compétition du meilleur film international en remportant un prix désigné dans l’un des six festivals retenus, sans passer par la sélection officielle de son pays : la Palme d’or à Cannes, le Lion d’or à Venise, l’Ours d’or à Berlin, le Busan Award du meilleur film, le World Cinema Grand Jury Prize de Sundance et le Platform Award de Toronto. The Hollywood Reporter indique que l’inclusion de Busan et l’absence de Tokyo ont été accueillies comme une mauvaise nouvelle par nombre de personnes liées au festival japonais.

Kramer a évoqué un projet, mais pas de calendrier. « Nous cherchons à augmenter le nombre de festivals dont les prix permettent aux films de se qualifier dans la catégorie du meilleur film international », a-t-il déclaré, selon Variety. « Nous travaillons sur cette évolution cette année, alors restez à l’écoute pour en savoir davantage. » Il a expliqué à Deadline que les six premiers festivals avaient été retenus « parce que nous voulions nous assurer qu’il s’agissait de prix décernés par un jury, ce qui n’est pas le cas de tous les festivals ». Plus tard, il a ajouté que le choix s’était en grande partie joué sur « le calendrier ». Selon lui, l’Académie « ne fait que commencer ces discussions ». Aucune de ces explications ne cite Tokyo. Aucune ne l’exclut non plus.

YouTube, le pari majeur du tournant international

Le troisième levier concerne la diffusion, et il est aussi financier. YouTube détiendra les droits mondiaux exclusifs des Oscars de 2029 à 2033, après la dernière retransmission d’ABC en 2028 ; Deadline rappelle que le service détenu par Google a remporté l’appel d’offres face à ABC, qui diffuse la cérémonie depuis 1976. Kramer a présenté ce choix comme une nouvelle manifestation de la même ambition internationale : rendre la cérémonie accessible gratuitement à 2,5 milliards de personnes, dans plus de 30 langues. « Pour la première fois, tout le monde, partout dans le monde, pourra regarder la cérémonie au même moment et dans le même format », a-t-il déclaré. « C’est une décision majeure et délibérée de l’Académie pour toucher un public international plus large. » The Hollywood Reporter qualifie l’accord de quelque peu controversé. Interrogé par Deadline sur la manière dont l’Académie avait anticipé les tensions suscitées par d’autres accords entre plateformes de streaming et monde du cinéma, Kramer a tracé une limite claire : « La censure n’est pas admise à l’Académie, aux Oscars ni dans notre retransmission. »

Le message commun aux trois leviers est celui que Shea a formulé sans détour : l’Académie ne veut pas que quiconque ait le sentiment qu’elle est « une organisation centrée sur Los Angeles et Hollywood ». Kramer a également défendu le système en place. À la question de savoir si une Académie plus internationale rendrait le prix du meilleur film international redondant, il a répondu : « Pour l’instant, je ne pense pas que cette catégorie soit redondante. »

Kramer a qualifié cette visite de premier déplacement officiel de l’Académie au festival de Tokyo, « mais ce ne sera pas le dernier », et repart avec son Global Cinema Leadership Special Award. Le festival se poursuit jusqu’au 4 novembre. À son retour, un critère simple permettra de mesurer le tournant de « Parasite » : une victoire à Tokyo ouvrira-t-elle la porte qu’une victoire à Busan ouvre déjà ?

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