Télévision

1536 : HBO et BBC donnent à la pièce d’Ava Pickett la dimension transatlantique qu’elle méritait

Ava Pickett et Molly Manners s'associent pour une série de six épisodes qui fait d'une année de l'histoire Tudor un miroir du présent
Cassian Vale

Le titre contient l’argument. En 1536, Henri VIII fit exécuter Anne Boleyn à la Tour de Londres — un acte souverain de pouvoir sur une femme, accompli avec toute la machinerie de l’État. Ava Pickett, dont la pièce éponyme a remporté le Prix Susan Smith Blackburn, n’a cessé depuis de pousser la même question : qu’a coûté ce moment aux femmes qui n’y étaient pour rien ? Des femmes de la classe ouvrière, loin de la cour, aux marges du pays — et de l’histoire. La réponse, comme son drame le montre, est presque tout.

HBO a désormais rejoint la commande existante de la BBC, transformant la production de six épisodes de Drama Republic en une coproduction transatlantique pour HBO, BBC One et BBC iPlayer. L’association est cohérente avec le matériau lui-même. Une histoire de pouvoir qui traverse les frontières — la décision d’un roi rayonnant vers les marges — gagne en ampleur quand elle trouve un foyer des deux côtés de l’Atlantique.

Exterior of the Almeida Theatre in Islington London, where 1536 premiered as a stage play
Image: GilPe / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0

Molly Manners réalisera et co-produira la série. Son travail sur In My Skin lui a valu un BAFTA de la Meilleure Série Dramatique et a établi la référence du drame de prestige de la BBC lorsqu’une histoire de classe ouvrière est traitée avec tout le sérieux qu’elle mérite. One Day, sa série Netflix suivante, lui a ajouté une nomination aux BAFTA pour la meilleure réalisation. Pour Drama Republic — la société qui a produit One Day — le choix de la réalisatrice annonce une série événement, pas une commande routinière.

Ava Pickett est showrunner, scénariste et productrice exécutive — un rôle qui lui confère toute l’architecture créative de la série, pas seulement le crédit d’autrice. Dans l’annonce, elle a décrit le projet comme étant “une histoire de pouvoir, de patriarcat et d’amitié” : trois sujets que sa pièce de théâtre compressait en une seule soirée, et que six épisodes ont maintenant la place d’approfondir. L’adaptation télévisée conserve le registre de comédie sombre de l’original, ainsi que ce que Pickett appelle un engagement “terriblement pertinent” avec un monde en mouvement.

La question centrale que pose la série est précise et tranchante : si un Roi peut assassiner sa Reine, qu’est-ce que cela signifie pour les femmes ailleurs — et combien les choses ont-elles vraiment changé ? C’est une question qui arrive, comme l’a noté Francesca Orsi de HBO, portée par une “vision singulière”. La directrice du drama de la BBC, Lindsay Salt, a évoqué la promesse de “personnages féminins drôles, courageux et iconiques” au cœur de la commande.

1536 est produite par Drama Republic, une société du Groupe Mediawan, pour HBO, BBC iPlayer et BBC One. Les producteurs exécutifs supplémentaires comprennent Jude Liknaitzky, Roanna Benn, Rebecca de Souza et Chloe Beeson pour Drama Republic, et Anna Ferguson pour la BBC.

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