Que se passerait-il si nous recevions un colis non sollicité et qu’en l’ouvrant nous voyions que c’était ce que nous voulions ? Un robot peut-il se présenter à la présidence d’un pays ?
QualityLand est un roman satirique écrit par Marc-Uwe Kling, basé sur une société dystopique où tout est piloté par des algorithmes et où les humains sont forcés de se conformer aux systèmes biaisés et oppressifs qui contrôlent leurs moindres faits et gestes. L’histoire se déroule dans un futur proche où le système est devenu si avancé qu’il connaît chaque détail de la vie des citoyens, de leur façon de penser à leur alimentation. Le roman explore les thèmes du libre arbitre, de l’individualité et des dangers d’être contrôlé par la technologie.
Le protagoniste de l’histoire est Peter Jobless, qui se bat pour trouver un emploi et un but dans la vie. Dans QualityLand, chaque citoyen se voit attribuer un « partenaire de qualité », une entité IA qui détermine sa carrière idéale, ses loisirs et même son partenaire romantique. Le partenaire de qualité de Peter ne cesse de lui recommander des emplois qui ne l’intéressent pas, et il finit par trouver un emploi dans le service clientèle de la mégacorporation The Shop. The Shop a pris le contrôle de tous les aspects de la vie des gens, et ses algorithmes décident de tous les aspects de leur existence, de ce qu’ils portent à ce qu’ils mangent. Dans QualityLand, les gens sont censés se conformer au système sous peine d’être punis. Ceux qui ne suivent pas le système sont qualifiés de « défectueux », et les agents du magasin, les Protecteurs de produits, veillent à ce que tout le monde respecte les règles de l’algorithme. Peter, qui ne souhaite pas se conformer au système, rencontre un groupe de rebelles qui lutte contre l’oppression du Magasin. Les rebelles sont un groupe de défectueux qui ont décidé de reprendre le contrôle de leur vie et sont prêts à tout risquer pour y parvenir.
Le roman critique l’idée que la technologie peut résoudre tous nos problèmes et soutient que les humains doivent conserver leur libre arbitre et leur caractère unique. Quality Land explore également les questions socio-économiques du capitalisme et du consumérisme, où les entreprises deviennent plus puissantes que les gouvernements parce qu’elles déterminent les besoins et les désirs des gens. Les algorithmes du magasin sont conçus pour maximiser les profits et l’efficacité.
