Pendant deux décennies, Disney a traité National Treasure comme une propriété qu’il pourrait développer au-delà de sa star — une marque prête pour les parcs d’attractions, faite de boîtes à énigmes des Pères fondateurs, censée fonctionner sans un acteur vedette coûteux. Quand le studio a enfin testé cette théorie, en lançant une série dérivée sur Disney+, Edge of History, avec un casting plus jeune, moins cher et sans Nicolas Cage, la série n’a tenu qu’une seule saison. La leçon ressemble à la plus vieille du métier de franchise : certaines propriétés intellectuelles ne sont qu’un acteur. Le mot du réalisateur Jon Turteltaub, selon lequel un troisième film est, comme il l’a dit, “enfin réel”, est moins un feu vert qu’une correction.

S’exprimant lors d’un enregistrement en public du podcast National Treasure Hunt à Philadelphie, et comme l’a rapporté The Hollywood Reporter, Turteltaub a déclaré que lui et Disney ont approuvé un scénario et travaillent à réunir le casting original. “C’est enfin réel,” a-t-il dit à la salle. “Enfin, c’est du réel hollywoodien, ce qui signifie que des choses peuvent arriver.” Nicolas Cage devrait reprendre son rôle de Ben Gates, le réalisateur promettant que “dans la mesure du possible, tout le monde revient.”

Ce “tout le monde” a jadis constitué un véritable phénomène. Le premier film et sa suite, Book of Secrets, ont transformé une prémisse glorieusement absurde — une carte au trésor dessinée au dos de la Déclaration d’indépendance — en plus de 800 millions de dollars de recettes mondiales pour Disney et le producteur Jerry Bruckheimer, et ont semé une culture de fans assez dévouée pour que Philadelphie organise aujourd’hui un week-end entier National Treasure Weekend autour des films. Ce que la série n’a jamais eu, c’est un troisième chapitre, coincé pendant des années dans l’écart entre le cachet de Cage et l’appétit de Disney.

Le retard, a suggéré Turteltaub, n’était pas seulement financier. Une franchise bâtie sur une révérence partagée pour la Déclaration et les Pères fondateurs est plus difficile à vendre dans un pays qui ne s’accorde plus sur sa propre mythologie, et il a présenté le nouveau film comme une tentative de parler de ces divisions sans aliéner la moitié de son public. C’est un aveu inhabituellement franc pour une aventure pop-corn : l’obstacle à un troisième National Treasure était moins une intrigue qu’une humeur nationale. Aucune date de début ni fenêtre de sortie n’a été fixée.

Turteltaub, comme à son habitude, a même conditionné la bonne nouvelle. “Si Nic se fait renverser par un bus, il n’y a pas de National Treasure 3,” a-t-il dit à la foule. “Si je me fais renverser par un bus, il y aura probablement un National Treasure 3.” Un scénario que Disney aime, une star en pourparlers et un réalisateur qui mise sur sa propre mortalité contre celle de Cage — dix-neuf ans après la dernière chasse au trésor, voilà à quoi ressemble “enfin réel”.

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Disney relance «Benjamin Gates» avec Nicolas Cage : le réalisateur jure que le 3 est «enfin réel»

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