La série plonge les spectateurs dans les profondeurs obscures du monde criminel, se concentrant sur la quête de vengeance implacable et brutale d’un ancien gangster après la mort mystérieuse de son frère.
La série marque le retour en force de l’acteur acclamé So Ji-sub au genre de l’action après une pause significative de 13 ans, un retour qui a déjà suscité une attente considérable parmi les amateurs de K-drama et les fans d’action. La longue absence de So Ji-sub de rôles aussi physiquement exigeants a accru l’anticipation.
L’Intrigue de « Sans merci »
Le récit de « Sans merci » explore la vie de Nam Ki-jun, interprété par So Ji-sub. Autrefois figure redoutée et formidable du milieu criminel, Ki-jun a pris une décision extrême 11 ans plus tôt : il s’est coupé le tendon d’Achille pour abandonner définitivement cette vie violente. Cet acte drastique fut un profond sacrifice, une mesure désespérée prise pour protéger son jeune frère, Ki-seok (interprété par Lee Jun-hyuk), qui s’était impliqué avec un gang rival. La section de son propre tendon symbolisait un vœu, un engagement douloureux envers la paix et un bouclier pour son frère. Ayant réussi à se construire une nouvelle existence, prétendument « exempte d’effusion de sang et de trahison », la paix durement acquise par Ki-jun se révèle tragiquement « éphémère ». Le catalyseur de son retour dans l’abîme est la mort suspecte et prématurée de son frère Ki-seok, qui, entre-temps, avait accédé à une position de leader — commandant en second — au sein de son ancienne organisation. La mort de Ki-seok déchire le monde de Ki-jun, rendant son sacrifice passé douloureusement futile et personnalisant le sentiment de trahison à un degré insupportable.
Cet événement dévastateur contraint Ki-jun à faire un retour résolu, bien que réticent, dans le « monde criminel qu’il pensait avoir laissé derrière lui ». Il est désormais consumé par une mission singulière et absorbante : exiger « vengeance pour la mort de son frère » et « découvrir la vérité » derrière les sinistres circonstances. La bande-annonce de la série commence crûment aux funérailles de Ki-seok, établissant immédiatement un « ton de douleur contenue et de froide résolution », laissant présager la tempête de violence à venir.
La Distribution et les Personnages
« Sans merci » dispose d’une distribution formidable, qui donne vie à un réseau complexe de personnages pris au piège dans le monde criminel de Séoul.
Au centre de la tempête se trouve So Ji-sub dans le rôle de Nam Ki-jun, l’ancienne figure de la pègre qui « fut autrefois une figure redoutée. Maintenant, c’est un homme qui n’a plus rien à perdre, poussé à incarner la « vengeance sans hésitation ni remords ». Son interprétation est attendue comme « sombre, intransigeante », une force de la nature déchaînée.
Face à lui et interagissant avec lui se trouvent plusieurs acteurs clés :
Huh Joon-ho dans le rôle de Lee Joo-woon : Le redoutable chef du gang rival Joowoon. Sa déclaration glaçante, « Quiconque cause des problèmes doit en payer le prix », résume le code brutal et implacable de leur monde.
Lee Jun-hyuk dans le rôle de Nam Ki-seok : Le jeune frère de Ki-jun, dont la mort déclenche le conflit central. Apparaissant dans des flashbacks cruciaux, Ki-seok était le commandant en second de son organisation.
Gong Myoung dans le rôle de Goo Jun-mo : L’héritier du gang Bongsan. Sa représentation avec un sourire taché de sang.
An Kil-kang dans le rôle de Gu Bong-san : Le chef colérique du gang Bongsan, qui représente l’ordre établi que Ki-jun confrontera inévitablement.
Choo Young-woo dans le rôle de Lee Geum-son : Un procureur ambitieux qui est aussi le fils du chef de gang Lee Joo-woon. Ses « désirs cachés » suggèrent un personnage complexe opérant dans la zone grise entre la loi et le crime, potentiellement une figure corrompue ou une personne aux motivations profondément conflictuelles.
Le casting de soutien enrichit davantage ce monde dangereux, incluant Tiger Lee, Cho Han-cheul (dans le rôle de Choi Seong-cheol, le bras droit de Lee Joo-woon), Lee Beom-soo (dans le rôle de Sim Seong-won) et Choi Won-young. Une apparition spéciale de l’acteur vétéran Cha Seung-won dans le rôle de M. Kim, une « figure obscure de la pègre qui surveille le retour de Ki-jun », promet d’ajouter une autre couche d’intrigue et de menace potentielle.
Du Webtoon au Thriller d’Action en Prise de Vues Réelles
« Sans merci » trouve ses origines dans le populaire webtoon de Naver « Gwangjang » (광장), connu internationalement sous le nom de « Plaza Wars ». La bande dessinée numérique originale, écrite par Oh Se-hyung et illustrée par Kim Gyun-tae, a été acclamée, certains la qualifiant de « webtoon noir le plus complet jamais créé ». Ce solide matériel source fournit une riche base narrative pour l’adaptation en prise de vues réelles.
La série est réalisée par Choi Sung-eun, qui a la réputation de créer des histoires intenses peuplées de personnages moralement complexes.
Les créateurs originaux du webtoon, Oh Se-hyung et Kim Kyoon-tae, ont publiquement partagé des messages de félicitations et exprimé leur soutien à l’adaptation de Netflix, louant spécifiquement le « Nam Ki Jun nouvellement réimaginé ». De tels soutiens des créateurs originaux offrent un important vote de confiance et peuvent aider à jeter un pont entre les attentes de la base de fans existante et la vision de la série télévisée. Le scénario de la série est attribué à Yoo Ki-seong, avec une dramatisation de Lee Jung-ho, Choi Sung-eun et Kim Jun-hyeon.
La production est un effort collaboratif entre Yong Film Inc. et Studio N. L’adaptation de « Sans merci » est indicative d’une stratégie plus large et réussie de Netflix et des sociétés de production coréennes : exploiter le vaste et fertile terrain de la propriété intellectuelle des webtoons. Cette tendance a vu de nombreux webtoons passer avec succès à des séries en prise de vues réelles, bénéficiant souvent de récits préexistants et de bases de fans dévouées, ce qui peut atténuer les risques pour les plateformes et les producteurs.
Une Série au Style Brutal
« Sans merci » possède un style visuel et d’action distinctif et percutant, visant une approche d’action simplifiée et ciblée, caractérisée comme étant brute, peu glamour et délibérée. Un élément clé de cette approche est l’arme de prédilection de Nam Ki-jun : une batte de baseball. Ce choix signifie une déviation de l’action conventionnelle centrée sur les armes à feu, soulignant l’impact brutal et viscéral du combat au corps à corps, souvent mis en scène dans des ruelles étroites et des pièces confinées.
La batte de baseball n’est pas simplement un outil de violence, mais une extension de l’approche brute, réaliste et peut-être plus désespérée de Ki-jun envers la rétribution. Elle nécessite la proximité, ce qui rend chaque confrontation intensément personnelle et visuellement frappante, distincte de la nature souvent plus distante des fusillades. La direction visuelle de la série est profondément « imprégnée de styles noirs ». Attendez-vous à un monde représenté avec un éclairage à fort contraste, des ruelles baignées d’ombres, contribuant à un ton sombre général. Ceci est capturé de manière vivide dans l’affiche principale, qui dépeint So Ji-sub en Ki-jun, seul au milieu de corps ensanglantés, avec un éclairage cru et un fort contraste.
Cette esthétique est en outre définie comme un « style néo-noir coréen », où chaque image vise à se sentir « tirée d’un roman graphique : nette, expressive et brutale ». Ces esthétiques noires ne sont pas de simples artifices stylistiques ; elles servent à souligner visuellement les thèmes centraux de la série : la décadence morale, l’isolement profond de Ki-jun et la nature sombre et oppressive de sa quête.
Les « ruelles baignées d’ombres » et les « pièces confinées » peuvent être considérées comme symboliques de l’état piégé de Ki-jun et des confins claustrophobiques du monde souterrain qu’il navigue.
Une Série de Vengeance et de Violence
Essentiellement, « Sans merci » est animée par le puissant thème de la vengeance. Le voyage de Ki-jun est un « chemin implacable de vengeance », et la série promet d’emmener les spectateurs sur un « chemin de vengeance glaçant » sans concession ni remords. Cependant, elle semble également prête à explorer l’espace nuancé entre « justice contre vengeance », se demandant si « la violence apporte jamais la paix ou ne fait qu’alimenter le cycle ? ».
Le lien profond entre Ki-jun et son jeune frère Ki-seok, et la trahison dévastatrice qui culmine avec la mort de Ki-seok, forment le pilier central de la motivation de Ki-jun.
Avec l’attrait du retour de So Ji-sub au genre de l’action, un événement qui a électrisé sa base de fans et les spectateurs de K-dramas qui se souviennent de ses performances puissantes dans des rôles similaires.
De plus, sa base sur le populaire webtoon « Gwangjang » (Plaza Wars) apporte une base de fans établie désireuse de voir l’histoire prendre vie, avec les soutiens des créateurs originaux ajoutant une couche de crédibilité et d’attente positive. Le solide bilan de Netflix avec les K-dramas populaires à l’échelle mondiale, en particulier dans la sphère de l’action et du thriller, établit un niveau d’attente élevé et fournit une plateforme puissante pour une portée internationale.
Une Descente aux Enfers ?
« Sans merci » se profile rapidement comme un événement incontournable pour un large éventail de spectateurs : les fidèles de So Ji-sub, les connaisseurs de K-dramas intenses, les amateurs de thrillers d’action et les admirateurs de la narration noire et brute.
La série offre un mélange puissant et unique d’action viscérale et poignante, d’enjeux émotionnels profonds ancrés dans les complexités de la fraternité et de la trahison, et une vision inflexiblement sombre de la justice dans un monde dépourvu de compassion.
Où regarder « Sans merci »
