Herman Melville était un romancier, un nouvelliste et un poète américain du XIXe siècle. Il est surtout connu pour son roman Moby-Dick, une allégorie sur le bien et le mal, qui est devenu un classique de la littérature. Melville a vécu de 1819 à 1891 à New York où il a commencé à écrire des histoires. C’est à cette époque qu’il a écrit certaines de ses œuvres les plus célèbres, telles que Bartleby the Scrivener, « Benito Cereno » et Billy Budd. Ses œuvres explorent souvent les thèmes de la liberté, de la moralité et de l’honneur.
Bien que son succès initial n’ait pas duré et que nombre de ses œuvres n’aient pas été bien accueillies, Melville a continué à écrire jusqu’à sa mort dans ce que l’on appelle aujourd’hui une relative obscurité. Au fil du temps, cependant, ses œuvres ont été redécouvertes et acclamées par de nombreux spécialistes de la littérature. Moby-Dick a été suivi de ce qui est considéré comme certaines des plus grandes œuvres de Melville : Pierre (1852), Israel Potter (1855) et The Confidence Man (1857). Ces derniers romans ont un style unique qui combine des éléments de réalisme et de romantisme avec des réflexions philosophiques sur la vie.
L’influence de Melville sur la littérature américaine se fait encore sentir aujourd’hui, avec d’innombrables adaptations de ses œuvres parues au fil des ans, notamment des films, des émissions de télévision, des pièces de théâtre, des opéras et des spectacles de ballet. Sa voix distincte continue de résonner auprès de lecteurs de tous horizons qui trouvent du réconfort dans ses messages intemporels sur l’humanité et notre place dans l’univers.
