Martin Scorsese est né en 1942 à Flushing, dans le Queens, à New York, de parents italo-américains. Dès son plus jeune âge, Scorsese souffre d’un asthme sévère qui le retient souvent à l’intérieur. Il est souvent malade et ne peut pas faire de sport avec les autres enfants. Au lieu de cela, Scorsese a été attiré par l’amour du cinéma de sa famille et a développé une passion pour les films dès son plus jeune âge.
Après que sa famille a déménagé à Little Italy, Scorsese a été entouré par les personnages colorés et l’énergie du quartier. Il passe une grande partie de son temps libre à aller voir des films au cinéma ou à assister à des pièces de théâtre. Dès sa huitième année d’études, Scorsese sait qu’il veut faire des films. Il est fasciné par le pouvoir du cinéma et déclare : « J’avais l’impression de pouvoir tendre un miroir à la vie ». Scorsese est devenu l’un des réalisateurs américains les plus acclamés, façonnant le paysage du cinéma moderne.
Éducation et début de carrière
Martin Scorsese est né en 1942 à New York. Dès son plus jeune âge, il s’intéresse au cinéma et va fréquemment voir des films. Après avoir obtenu son diplôme de fin d’études secondaires, Scorsese s’inscrit à l’école de cinéma de l’université de New York. Il y réalise ses premiers courts métrages, dont What’s a Nice Girl Like You Doing in a Place Like This ? (1963) et It’s Not Just You, Murray ! (1964).
Les films d’étudiants de Scorsese démontraient déjà son sens de l’image et du montage. Ils abordent également des thèmes qu’il continuera d’explorer tout au long de sa carrière : l’identité italo-américaine, l’humour noir, la violence et la culpabilité catholique. Après avoir obtenu sa maîtrise en cinéma à l’université de New York en 1966, Scorsese a commencé sa carrière en réalisant des documentaires et des films d’exploitation. Ces premiers travaux lui ont permis de développer ses compétences tout en cherchant sa voix cinématographique.
Films de rupture dans les années 1970
Dans les années 1970, Martin Scorsese a réalisé certains de ses films les plus acclamés par la critique et les plus influents. Cette décennie a marqué la montée en puissance de Scorsese en tant que réalisateur d’auteur connu pour son style réaliste et grinçant.
Le film Mean Streets, réalisé par Scorsese en 1973, a été son premier succès critique et commercial. Situé dans le quartier de Little Italy, à New York, il suit des gangsters à la petite semaine et leur mode de vie autodestructeur. Scorsese s’est inspiré de son enfance dans ce quartier pour créer un monde authentique où règnent la violence, la culpabilité et le catholicisme. a établi de nombreuses marques de fabrique de Scorsese, comme la narration en voix off, la musique rock et les dialogues improvisés.
Le film suivant de Scorsese, Taxi Driver (1976), jette également un regard sans complaisance sur les bas-fonds de la ville de New York. Le film se concentre sur Travis Bickle, un chauffeur de taxi mentalement instable interprété par Robert De Niro. Bickle sombre dans l’obsession et la violence en complotant l’assassinat d’un candidat à la présidence et le « sauvetage » d’une jeune prostituée jouée par Jodie Foster. Scorsese a utilisé des techniques de caméra innovantes pour dépeindre le point de vue déformé de Bickle. a valu à Scorsese la Palme d’Or à Cannes et sa première nomination à l’Oscar du meilleur réalisateur.
Le film de Scorsese Raging Bull (1980) est considéré comme l’un des plus grands films de tous les temps. Il raconte la vie mouvementée du boxeur poids moyen Jake LaMotta, interprété avec brio par Robert De Niro. Scorsese a utilisé une cinématographie en noir et blanc et une violence graphique pour dépeindre la force brute de LaMotta sur le ring, juxtaposée à sa rage jalouse en dehors du ring. Le film a valu à Scorsese sa deuxième nomination à l’Oscar du meilleur réalisateur et a établi sa réputation d’auteur intransigeant.
Recul des années 1980 et retour à la normale
Après le succès de Taxi Driver, Raging Bull et d’autres films acclamés dans les années 1970, Scorsese connaît un ralentissement dans les années 1980. Ses films The King of Comedy et After Hours ont été considérés comme des échecs artistiques et commerciaux lors de leur sortie initiale. Les critiques se sont multipliées, accusant Scorsese de se répéter et d’être un dérivé de ses œuvres antérieures plus réussies.
Cependant, Scorsese a fait un retour en force en 1990 avec son film épique sur les gangsters, Goodfellas. Basé sur l’histoire vraie de l’ascension et de la chute d’un associé de la mafia, Henry Hill, Goodfellas a ramené Scorsese au sommet de la critique et du commerce. Plein de séquences de bravoure, dont la célèbre longue prise suivant Hill et sa compagne Karen dans la boîte de nuit, le film est largement considéré comme l’un des chefs-d’œuvre de Scorsese. Goodfellas a consolidé la réputation de Scorsese en tant que grand cinéaste américain de tous les temps.
Films d’époque des années 1990
Dans les années 1990, Scorsese poursuit sa série de films ambitieux et acclamés avec des films d’époque se déroulant dans le passé.
Son film de 1993, Le Temps de l’innocence, basé sur le roman d’Edith Wharton, explore les mœurs sociales rigides de la haute société new-yorkaise dans les années 1870. Le film met en scène Daniel Day-Lewis dans le rôle de Newland Archer, un jeune avocat fiancé à la belle May Welland (Winona Ryder) mais qui tombe amoureux de sa cousine non conventionnelle, la comtesse Olenska (Michelle Pfeiffer). La mise en scène de Scorsese a donné vie aux costumes, aux décors et aux manières de l’époque. Bien qu’il s’éloigne de ses œuvres précédentes, L’âge de l’innocence lui a valu une nomination à l’Oscar du meilleur réalisateur.
Le projet majeur suivant de Scorsese fut Kundun (1997), une biographie de la vie du 14ème Dalaï Lama au Tibet et de son exil en Inde. Avec sa cinématographie luxuriante et une musique de Philip Glass, le film dépeint de manière poétique les épreuves du jeune Dalaï Lama pendant l’invasion chinoise du Tibet dans les années 1950. Kundun a marqué un changement temporaire pour Scorsese vers un territoire plus introspectif par rapport à ses récents films policiers. Bien qu’il n’ait pas été un grand succès commercial, il représentait un effort artistique ambitieux.
Succès des années 2000
Les années 2000 marquent une période de grand succès pour Scorsese, qui obtient enfin l’Oscar tant convoité du meilleur réalisateur, qui lui échappe depuis si longtemps. En 2002, il réalise Gangs of New York, une ambitieuse épopée historique avec Leonardo DiCaprio et Daniel Day-Lewis. Bien que le film ait reçu des critiques mitigées, il a démontré la capacité de Scorsese à entreprendre des projets de grande envergure en dehors de ses drames criminels habituels.
Scorsese a finalement remporté l’Oscar du meilleur réalisateur en 2006 pour The Departed, un thriller policier remake du film hongkongais Infernal Affairs. The Departed est devenu un grand succès au box-office et auprès de la critique, remportant quatre Oscars, dont celui du meilleur film. Le succès de The Departed a consolidé l’héritage de Scorsese en tant que l’un des plus grands cinéastes vivants. Il a continué sur sa lancée dans les années 2010 avec des films plus ambitieux qui ont élargi son répertoire.
Projets ambitieux des années 2010
Dans les années 2010, Scorsese reste ambitieux et prolifique, réalisant plusieurs projets passionnés.
Il a d’abord dirigé le film d’aventure fantastique en 3D Hugo (2011). Il s’agit du premier film familial de Scorsese, centré sur un orphelin vivant dans une gare parisienne dans les années 1930. a démontré la volonté de Scorsese de continuer à innover, et il a été acclamé par la critique et a reçu 11 nominations aux Oscars.
L’œuvre majeure suivante de Scorsese est Le Loup de Wall Street (2013), avec Leonardo DiCaprio. Il dépeint le style de vie somptueux et la corruption extrême de l’agent de change Jordan Belfort. Connu pour son énergie cinétique et son humour grinçant, Le Loup de Wall Street est devenu l’un des films de Scorsese qui a connu le plus grand succès commercial. Cependant, il a également suscité la controverse pour avoir semblé se délecter d’excès.
En 2019, Scorsese a réalisé le drame policier épique The Irishman, qui s’étend sur plusieurs décennies et utilise des effets visuels révolutionnaires pour désâger ses acteurs. Avec un budget de plus de 159 millions de dollars, The Irishman a été l’un des films les plus ambitieux de Netflix à ce jour. Bien qu’il n’ait pas remporté le prix du meilleur film aux Oscars, The Irishman a consolidé l’héritage de Scorsese et prouvé qu’il pouvait encore élaborer une vision ambitieuse à la fin de sa carrière.
Héritage et impact
Martin Scorsese est l’un des réalisateurs les plus influents et les plus respectés de l’histoire du cinéma. Son style de narration intense a inspiré des générations de jeunes cinéastes.
Scorsese est connu pour sa maîtrise des techniques cinématographiques. Son utilisation d’une caméra fluide, d’un montage rapide et de bandes sonores riches sont devenus des marques de fabrique de son style de réalisation reconnaissable. Il a montré aux jeunes réalisateurs comment des techniques telles que les arrêts sur image, les voix off et les prises de vue à la main peuvent renforcer la puissance de la narration.
Le réalisateur a également laissé une marque indélébile grâce à ses représentations réalistes de la violence et à sa capacité à développer des personnages complexes. Des films comme Taxi Driver, Raging Bull et Goodfellas ont révélé son talent pour donner une profondeur psychologique à ses protagonistes, même s’ils sont des antihéros. Ses représentations franches de la violence ont été considérées comme révolutionnaires.
En abordant les thèmes du crime, de la culpabilité, du machisme et de la foi, Scorsese a créé une filmographie qui critique les identités masculines et montre les luttes spirituelles de personnages imparfaits. Son sujet a touché des réalisateurs plus jeunes qui souhaitaient également explorer le côté sombre de la nature humaine.
Dans les années 1990, la renaissance créative de Scorsese avec des films comme L’âge de l’innocence a montré sa polyvalence. Dans les années 2000, il a continué à inspirer les jeunes réalisateurs à prendre des risques créatifs et à raconter des histoires originales. Sa carrière est un modèle pour des générations de cinéastes.
Le brio cinématographique de Scorsese a cimenté sa place parmi les plus grands réalisateurs américains. Sa vision audacieuse et sans compromis démontre que le cinéma peut atteindre des sommets en matière de narration, créant ainsi un héritage durable.
Style et thèmes de la mise en scène
Martin Scorsese est connu pour ses représentations grinçantes, violentes et réalistes de la vie urbaine, de la criminalité et de la violence. Il a contribué à apporter un nouveau sens du réalisme au cinéma américain dans les années 1970. Ses films abordent souvent les thèmes de la culpabilité, de la rédemption, du machisme et des concepts catholiques du bien et du mal.
Le style visuel de Scorsese tend à être très stylisé. Il utilise des coupes rapides, des ralentis, des arrêts sur image et des mouvements de caméra complexes pour donner de l’énergie et de la tension à ses scènes. Il est passé maître dans l’art du travelling, suivant souvent des personnages dans des espaces encombrés. Son travail de caméra contribue à immerger le spectateur dans l’univers glauque de ses films.
La violence est un élément récurrent dans l’œuvre de Scorsese. Il montre souvent l’impact et les conséquences de la violence au lieu de l’aseptiser. Les scènes sont d’une brutalité effroyable, mais aussi d’une grande force émotionnelle. La violence sert de moteur aux personnages et aux récits dans des films comme Mean Streets, Taxi Driver, Raging Bull, Goodfellas, Casino, Gangs of New York et The Departed.
La culpabilité catholique et la rédemption sont également des thèmes récurrents dans l’œuvre de Scorsese. Nombre de ses protagonistes imparfaits sont en quête de rédemption. L’éducation catholique stricte de Scorsese dans la Petite Italie de New York a influencé cette tendance dans son œuvre. Des films comme Mean Streets, Taxi Driver et Raging Bull mettent en scène des personnages qui tentent de trouver une rédemption morale par la violence ou la souffrance.
Les protagonistes masculins de Scorsese font souvent preuve de machisme et d’insouciance lorsqu’ils tentent d’acquérir du pouvoir ou un statut. L’accent mis sur la masculinité agressive se retrouve dans Raging Bull, Goodfellas, Casino, Gangs of New York, The Departed et The Wolf of Wall Street. Les protagonistes acceptent le risque et la violence pour prouver leur virilité.
En approfondissant les thèmes de la culpabilité, de la foi, du machisme et de la rédemption, Scorsese crée des personnages psychologiquement complexes aux prises avec leurs propres démons intérieurs. Sa maîtrise technique permet au spectateur de ressentir le pouvoir saisissant de la violence et de l’introspection dans ses univers cinématographiques.
Vie personnelle
Martin Scorsese a été marié cinq fois. Il a épousé en premières noces Laraine Marie Brennan de 1965 à 1971. Il a ensuite épousé l’écrivain Julia Cameron de 1975 à 1977, l’actrice Isabella Rossellini de 1979 à 1982, la productrice Barbara De Fina de 1985 à 1991, et enfin Helen Morris depuis 1999.
Scorsese a trois filles – Cathy Scorsese avec Brennan, Domenica Cameron-Scorsese avec Cameron, et Francesca Scorsese avec De Fina. Il a également une belle-fille nommée Helen Morris avec son épouse actuelle.
En dehors de son travail de réalisateur, Scorsese est connu pour ses efforts de préservation et de protection des films. Il a créé la Film Foundation en 1990, une organisation à but non lucratif dédiée à la préservation des films et à la protection de l’histoire du cinéma. Grâce à cette fondation, Scorsese a contribué à la restauration de plus de 900 films.
Scorsese a également défendu la liberté artistique contre la censure, en particulier pour les films. Il s’est opposé au système de classification X, s’est prononcé contre l’interdiction des films et a plaidé pour des systèmes de classification basés sur le contenu plutôt que sur l’âge. Scorsese entend défendre l’art cinématographique et les droits créatifs des réalisateurs.
