Netflix dévoile « The Waterfront », une nouvelle série dramatique poignante, inspirée d’une histoire vraie. La fiction nous immerge dans la lutte acharnée de la famille Buckley, un clan dont le prestigieux empire de pêche en Caroline du Nord s’effondre inexorablement. Face à la menace de perdre leur héritage maritime, les Buckley s’enfoncent dans une spirale de plus en plus périlleuse pour sauvegarder leur statut et leurs moyens de subsistance. « The Waterfront » se déploie comme un polar sudiste à la fois tendu et émouvant, mêlant la rudesse du Sud américain à un drame familial aux enjeux capitaux. Loin du feuilleton traditionnel, la série adopte le rythme d’un « polar sudiste qui prend son temps », se distinguant par une esthétique sombre, élégante et d’une crudité émotionnelle saisissante, flirtant avec le gothique sudiste. Cette alchimie narrative tisse une toile complexe où les personnages, le décor et l’intrigue sont indissociables, offrant une exploration nuancée des liens de cause à effet dans la déchéance morale de ses protagonistes.
L’héritage en péril des Buckley à Havenport
L’action se situe à Havenport, une ville côtière fictive de Caroline du Nord, et suit les Buckley, une famille autrefois vénérée pour son empire de la pêche et son restaurant florissant. Leur univers bascule lorsque le patriarche, Harlan Buckley (Holt McCallany), est frappé par deux crises cardiaques. Cet événement contraint sa femme Belle (Maria Bello), une matriarche aussi rusée que déterminée, et leur fils impétueux Cane (Jake Weary), à entrer en mode survie. C’est Belle qui, face à la défaillance de son mari, prend les rênes avec une poigne de fer. Menacée de toutes parts, la famille prend une décision fatidique : transporter 10 millions de dollars de drogue en contrebande. Cet acte les précipite dans un monde interlope impitoyable, un dédale de gangs rivaux, d’alliances fragiles et d’enquêtes fédérales. La série souligne que les Buckley ne sont pas des criminels endurcis, mais une famille ordinaire qui se fracture sous le poids du désespoir et des circonstances.
Des personnages complexes au cœur de la tourmente
La série excelle dans la peinture de sa cellule familiale. Harlan Buckley (Holt McCallany), le fier patriarche, s’accroche désespérément aux derniers vestiges de son pouvoir. Belle (Maria Bello), le cœur et la volonté de la famille, navigue entre la douleur et la trahison pour endosser un rôle qu’elle n’a jamais désiré. Cane (Jake Weary), l’héritier réticent de l’empire, est déchiré entre ses responsabilités et sa conscience. À leurs côtés, Bree (Melissa Benoist), la fille rebelle fraîchement sortie de cure de désintoxication, revient au bercail dans l’espoir de récupérer la garde de son fils, Diller (Brady Hepner), pour se retrouver happée par le chaos familial.
La narration lie explicitement la dérive criminelle de la famille au déclin de son activité légale, soulignant une problématique sociale plus large : le dépérissement des industries traditionnelles et les mesures extrêmes que certains sont prêts à prendre pour survivre. Les dynamiques intergénérationnelles sont particulièrement explorées, révélant comment l’empire familial devient une véritable cage, piégeant ses membres dans un cycle de désespoir et de compromis moraux. La lutte de Bree pour s’en libérer et la relation complexe entre le petit Diller, sa mère et son grand-père illustrent les effets dévastateurs des choix familiaux, perpétuant un cycle de sabotage générationnel.
Dans les coulisses de la création
« The Waterfront » est l’œuvre de Kevin Williamson, célèbre pour des succès comme « Scream », « Dawson », « Vampire Diaries » ou encore « Souviens-toi… l’été dernier ». Ici, il délaisse le surnaturel pour un drame viscéral et ancré dans le réel, puisant directement dans l’histoire de son propre père, un pêcheur qui, dans les années 80, s’était tourné vers le trafic de drogue pour subvenir aux besoins de sa famille. Bien que romancée – la marijuana du récit paternel est remplacée par de la cocaïne et des opiacés pour « accroître la tension dramatique » – la série conserve une authenticité troublante. Ce projet marque une évolution dans la carrière de Williamson, tout en témoignant de sa fascination constante pour les thèmes de la famille, des secrets et du crime.
La Caroline du Nord, un décor à part entière
Tournée à Wilmington et Southport, la série transforme la côte de la Caroline du Nord en un personnage central. Sa « beauté lancinante contraste avec l’obscurité qui couve sous la surface », créant un environnement visuellement riche qui renforce les thèmes de la décadence et des secrets enfouis. Le décor n’est pas passif ; il influence activement les choix des personnages. Comme le résume un membre de l’équipe : « Ce n’est pas de la fiction, c’est juste la Caroline du Nord avec un meilleur éclairage », une phrase qui souligne le réalisme et l’ancrage profond de la série dans son identité régionale.
Un requiem pour le Rêve Américain
« The Waterfront » est une exploration de la frontière ténue entre le bien et le mal, la survie et l’autodestruction. La série se présente comme un « chant funèbre pour le Rêve Américain », questionnant la valeur du succès lorsqu’il est acquis par des moyens illicites. Au-delà du désespoir, elle aborde avec finesse la lutte morale, la corruption inhérente au pouvoir, la foi, la loyauté et l’espoir d’une rédemption. Même si les Buckley parviennent à rester à flot, les compromis qu’ils acceptent les laissent brisés, illustrant la tragédie inhérente à leur quête pour préserver leur héritage à tout prix.
Disponibilité
Les huit épisodes de « The Waterfront » sont disponibles en intégralité sur Netflix.
