iOS 26.5 va enfin chiffrer les messages entre iPhone et Android

La plus grande faille de confidentialité du monde du SMS est sur le point de disparaître. Apple confirme que la prochaine mise à jour de l’iPhone va chiffrer chaque message échangé entre iPhone et Android, une avancée qui aligne enfin les conversations entre plateformes sur le niveau de WhatsApp, Signal ou iMessage entre deux iPhones.

iOS 26.5 introduit le chiffrement de bout en bout pour les messages RCS échangés entre iPhones et téléphones Android. C’est la première fois que ces conversations sont protégées contre l’interception au niveau de l’opérateur. Jusqu’ici, dès qu’un échange iPhone franchissait la frontière entre plateformes — vers un Pixel, un Galaxy ou n’importe quel Android — le chiffrement qu’iMessage offre entre deux iPhones disparaissait simplement. La formulation exacte d’Apple, inscrite dans le changelog de la bêta d’iOS 26.5, décrit le déploiement comme « des messages RCS chiffrés de bout en bout (bêta) dans Messages » disponibles chez les opérateurs compatibles.

L’option est activée par défaut. Les utilisateurs sous iOS 26.5 peuvent la vérifier dans Réglages, dans le menu RCS Messaging de la section Messages. Lorsqu’une conversation avec un Android est en train d’être chiffrée, une petite icône de cadenas apparaît dans le fil de discussion, équivalente à l’indicateur que Google Messages affiche déjà dans ses propres chats chiffrés. Du côté Android, Google Messages affiche ces nouvelles conversations en provenance d’iPhone de la même façon que tout autre échange RCS chiffré.

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L’effet pratique est considérable. Chaque message entre plateformes — entre des milliards d’utilisateurs d’iPhone et d’Android dans le monde — voyageait jusqu’à présent dans la même enveloppe fondamentalement non protégée qu’un SMS classique, visible en transit pour les opérateurs et accessible via des réquisitions judiciaires. iMessage avait résolu ce problème entre deux iPhones il y a dix ans. Google Messages l’avait résolu entre deux téléphones Android en 2020. C’est la première fois que les deux écosystèmes se rencontrent à mi-chemin.

Il existe une réserve qui détermine si chaque utilisateur bénéficie réellement de cette amélioration, et elle compte. Le chiffrement ne s’active qu’avec des « opérateurs compatibles », selon la formule d’Apple, et la prise en charge du RCS au niveau opérateur reste inégale d’un pays à l’autre. Dans les marchés où les opérateurs ont tardé à activer les derniers standards RCS, les utilisateurs continueront probablement à voir du SMS non chiffré ou du RCS basique pendant un certain temps. La protection s’applique aussi spécifiquement aux applications Messages d’Apple et Google Messages ; les utilisateurs d’applications de messagerie tierces sur Android n’en bénéficient pas automatiquement. Apple avait déjà tenté de lancer cette fonctionnalité dans la bêta d’iOS 26.4, avant de la retirer juste avant la version finale ; le label « bêta » attaché de nouveau à la fonction dans iOS 26.5 mérite donc d’être pris au sérieux.

Pour les besoins de haute sécurité, cela ne remplace pas Signal, WhatsApp ni les autres messageries chiffrées dédiées. Ces services protègent également les métadonnées et offrent des garanties plus fortes sur la conservation des messages. Le chiffrement RCS d’iOS 26.5 comble une faille du quotidien — l’idée tacite que texter un ami sous Android était à peu près aussi privé que crier dans une pièce — sans rivaliser avec le marché de la confidentialité dédiée.

iOS 26.5 est en bêta depuis fin mars et son lancement public est attendu ce mois-ci. Le déploiement plus large du chiffrement RCS se poursuivra tout au long de l’année à mesure que davantage d’opérateurs l’activent au niveau réseau. La keynote de la WWDC du 8 juin sera consacrée à iOS 27 et non à de nouvelles fonctionnalités d’iOS 26, ce qui fait du chiffrement le changement majeur du cycle iOS 26.

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