Bill Nighy est un acteur britannique connu pour sa polyvalence et ses rôles emblématiques au cinéma, à la télévision et au théâtre. Il s’est fait connaître dans les années 1990 grâce à ses prestations dans des séries télévisées britanniques populaires telles que « The Men’s Room » et « Still Crazy ». Depuis, il a joué dans de nombreux films acclamés tels que « Love Actually », « Pirates des Caraïbes » et « Harry Potter et les reliques de la mort ». Nighy est également un acteur de théâtre respecté, ayant remporté un Tony Award pour sa performance dans « The Vertical Hour » à Broadway. Sa voix distinctive a fait de lui un choix populaire pour les voix off dans les publicités, les documentaires et les films d’animation.
Les débuts de la vie
Bill Nighy est né William Francis Nighy le 12 décembre 1949 à Caterham, dans le Surrey, en Angleterre. Il est le plus jeune enfant d’Alfred Nighy et de Catherine Josephine Nighy (née Whittaker). Son père dirige un garage automobile après avoir travaillé dans l’entreprise familiale de ramonage.
Nighy a fréquenté la John Fisher School, un lycée catholique de Purley, où il ne s’intéressait pas au sport mais appréciait les pièces de théâtre de l’école. Il travaille brièvement comme coursier pour le magazine The Field avant de quitter l’école à l’âge de 17 ans. Bien que ses parents l’aient encouragé à faire du droit, Nighy a choisi de devenir acteur.
Début de la carrière d’acteur
Bill Nighy a commencé sa carrière d’acteur sur scène et à la radio dans les années 1970. Il a travaillé pour l’Everyman Theatre de Liverpool et le National Theatre de Londres, apparaissant dans des productions telles que The Pinter Plays et Tom Stoppard’s Arcadia.
Il s’est fait connaître en 1980 en jouant le rôle de Sam Gamgee dans la dramatisation radiophonique de la BBC de Le Seigneur des Anneaux. Son interprétation du fidèle compagnon hobbit de Frodon lui a valu une plus grande reconnaissance et l’a amené à jouer d’autres rôles importants sur scène et à l’écran.
En 1985, Nighy a fait sa première grande apparition à la télévision dans le rôle de l’inspecteur John Frost dans la série The Men’s Room. Bien que la série n’ait duré qu’une saison, la performance nuancée de Nighy dans le rôle d’un homme luttant contre l’alcoolisme et les pressions professionnelles a été saluée par la critique.
La scène est restée une plateforme importante pour Nighy. En 1989, il a livré une performance acclamée dans Map of the World de David Hare, ce qui lui a valu une nomination au Laurence Olivier Award. Cette reconnaissance a contribué à asseoir sa réputation d’acteur polyvalent et talentueux.
Se hisser sur le devant de la scène
Bill Nighy s’est fait connaître pour la première fois grâce à son interprétation d’une rock star dans la comédie de 1991, Still Crazy. Bien qu’il s’agisse d’un petit rôle, Nighy y a apporté une énergie et un charisme électrisants qui ont attiré l’attention du public et des critiques.
L’étoile de Nighy a continué à monter lorsqu’il a joué dans une série de films britanniques acclamés tout au long des années 1990. Il a été salué pour ses rôles dans des films comme Being Human, FairyTale : Une histoire vraie, et Still Crazy, travaillant avec des réalisateurs tels que John Duigan, Charles Sturridge et Brian Gilbert. Nighy a également commencé à collaborer avec des acteurs de renom tels que Robin Williams, Dominic West et Helena Bonham Carter au cours de cette période.
Plusieurs des performances les plus mémorables de Nighy dans les années 1990 sont le fruit de sa collaboration avec le réalisateur Stephen Poliakoff. Poliakoff a fait jouer Nighy dans les téléfilms Capturing Mary et The Lost Prince, permettant à l’acteur de montrer son registre émotionnel et son talent pour se fondre dans divers personnages. Leur collaboration sur de multiples projets a été une étape clé dans le cheminement de Nighy vers des rôles plus en vue.
Principaux rôles au cinéma
Bill Nighy a joué de nombreux rôles mémorables dans des films importants tout au long de sa carrière. Parmi ses performances les plus acclamées, citons :
- Love Actually (2003) – Nighy a joué le rôle de la star du rock vieillissante Billy Mack dans cette comédie romantique. Son interprétation pleine d’humour lui a valu le BAFTA Award du meilleur acteur dans un second rôle.
- La série Pirates des Caraïbes (2003-2017) – Dans le rôle du pirate à tentacules Davy Jones, Nighy a donné vie à un méchant excentrique grâce à la capture de mouvements en images de synthèse. Il a été salué par la critique pour son travail dans Dead Man’s Chest et At World’s End.
- The Best Exotic Marigold Hotel (2011) – Nighy a joué un retraité britannique qui déménage en Inde dans ce succès indépendant surprise. Il a été nommé au Golden Globe du meilleur acteur dans une comédie ou un film musical pour ce rôle poignant.
- Their Finest (2016) – Dans ce drame de la Seconde Guerre mondiale, Nighy incarne un acteur en perte de vitesse engagé pour dynamiser les films de propagande. Les critiques ont salué sa performance drôle et émouvante.
- Le Golem de Limehouse (2016) – Nighy a joué un inspecteur qui chasse un tueur en série dans le Londres des années 1880. Il a obtenu des nominations au British Independent Film Award et au London Critics’ Circle pour ce rôle glaçant.
Nighy a prouvé sa polyvalence en jouant dans des superproductions à gros budget, des films indépendants acclamés par la critique et tout ce qui se trouve entre les deux. Sa capacité à se fondre dans des personnages décalés a fait de lui un acteur très recherché.
Travail au théâtre et à la télévision
Bill Nighy is acclaimed for his work on stage and television in addition to his film career. He has starred in numerous notable stage productions in London and New York.
Parmi les performances théâtrales les plus acclamées de Nighy, citons le rôle de Bernard dans Arcadia au National Theatre, celui de Valmont dans Les Liaisons Dangereuses dans le West End, et aux côtés de Carey Mulligan dans Skylight à Broadway. Il a été nommé à l’Olivier Award du meilleur acteur pour son travail dans Arcadia.
À la télévision, Nighy a été salué pour ses performances dans des séries britanniques telles que The Men’s Room, où il jouait le professeur Mark Carleton, et State of Play, dans le rôle de Cameron Foster. Il a remporté le BAFTA TV Award du meilleur acteur pour State of Play en 2004. Nighy a également joué des rôles mémorables dans Gideon’s Daughter et dans la mini-série de la BBC Page Eight, pour lesquels il a été nommé aux Golden Globes. Ses prestations nuancées sur scène et à la télévision ont démontré son impressionnante palette d’acteurs.
Talent comique
Bill Nighy est largement salué pour ses talents de comédien et ses performances dans plusieurs rôles comiques mémorables. Bien qu’il ait joué de nombreux rôles dramatiques, Nighy a prouvé qu’il était un acteur comique doué, capable d’une excellente synchronisation et d’un excellent débit.
Plusieurs des performances les plus acclamées de Nighy ont été réalisées dans des comédies ou des drames. Il joue souvent des personnages excentriques, impassibles ou socialement maladroits qui lui permettent de mettre en valeur son humour pince-sans-rire. Dans la comédie romantique à succès Love Actually, Nighy a joué le rôle d’une star du rock vieillissante qui cherche désespérément à obtenir un numéro un à Noël. Son musicien prétentieux et farfelu a été considéré comme l’un des rôles marquants du film.
Nighy a reçu des éloges similaires pour son rôle du politicien rusé Norman Cavendish dans la comédie La fille du café ;(2005). Son personnage charismatique mais maladroit était plein de contradictions hilarantes. Il a également joué un rôle comique mémorable dans la comédie noire The Bookshop (2018), dans laquelle il incarne un aristocrate local reclus. Les critiques ont salué sa capacité à saisir l’humour et le pathos du rôle.
Tout au long de sa carrière, Nighy s’est avéré doué pour trouver et incarner des personnages comiques uniques. Ses interprétations sont souvent imprégnées d’une expression discrète et pince-sans-rire qui rend ses personnages encore plus amusants. Le talent de Nighy pour la comédie a ajouté une dimension mémorable aux comédies comme aux drames.
Vie personnelle
Bill Nighy a eu une vie sentimentale mouvementée. Il a entretenu une relation à long terme avec l’actrice Diana Quick, avec laquelle il a eu une fille nommée Mary Nighy. Le couple s’est séparé à l’amiable en 2008 après 27 ans de vie commune.
Nighy a également un fils nommé Billy, né d’une précédente relation avec une autre femme. Malgré sa carrière très médiatisée, Nighy a gardé ses enfants et ses relations amoureuses très privées au fil des ans.
En dehors du métier d’acteur, Nighy a de nombreux centres d’intérêt. C’est un lecteur passionné et un fan de littérature, qui apprécie des auteurs comme John Updike, Philip Roth et Richard Yates. Il collectionne les guitares anciennes, écoute de la musique et suit le football anglais, en particulier l’équipe des Tottenham Hotspurs.
Nighy a déclaré qu’il aimait jardiner et cultiver des orchidées pendant son temps libre. Il a une personnalité décontractée et a déclaré qu’il préférait ne pas mener une vie de célébrité tape-à-l’œil. Même si sa carrière d’acteur est couronnée de succès, Nighy apparaît comme quelqu’un de terre-à-terre et d’humble dans sa vie privée.
Activisme et action caritative
Nighy soutient depuis longtemps diverses œuvres caritatives et causes. Il est connu pour être un défenseur de l’action climatique et s’exprime régulièrement sur la nécessité urgente de lutter contre le changement climatique. Parmi les organisations caritatives et les causes qu’il a soutenues au fil des ans, on peut citer
Oxfam : Nighy est un ambassadeur célèbre d’Oxfam depuis 2004. Il a voyagé avec Oxfam pour voir leur travail de première main dans des endroits comme l’Inde et l’Arménie. Il fait également campagne et collecte des fonds pour le travail d’Oxfam sur des questions telles que la pauvreté, la faim et la justice climatique.
Greenpeace : Soutien actif de Greenpeace depuis de nombreuses années, Nighy a participé à des manifestations et pris la parole lors d’événements organisés par Greenpeace. Il défend les campagnes environnementales de Greenpeace, en particulier celles liées à la protection des océans et de la vie marine.
: Nighy soutient depuis longtemps Amnesty International et sa mission de protection des droits de l’homme dans le monde. Il a contribué à sensibiliser l’opinion publique et à recueillir des fonds pour les campagnes de l’organisation.
Réfugiés : Nighy a été un fervent défenseur des réfugiés, s’exprimant sur leur sort et critiquant les politiques gouvernementales qui leur portent préjudice. Il appelle à des politiques et des attitudes plus compatissantes à l’égard des réfugiés.
Santé mentale : Ayant été confronté à la dépression plus tôt dans sa vie, Nighy soutient les organisations caritatives de santé mentale comme MIND. Il veut briser la stigmatisation et aider les gens à obtenir de l’aide.
L’activisme climatique : Passionné par la justice climatique, Nighy a participé à des marches pour le climat et a pris la parole lors d’événements sur le climat. Il exhorte les gouvernements à prendre des mesures immédiates pour réduire les émissions.
Grâce à son engagement et à son soutien, Nighy utilise sa plateforme et sa voix pour défendre des causes importantes qui lui tiennent à cœur. Son activisme reflète son caractère et son désir de lutter pour un monde plus juste et plus durable.
Héritage et impact
Bill Nighy est considéré comme l’un des acteurs britanniques les plus talentueux de sa génération. Bien qu’il ait connu le succès auprès du grand public plus tard dans sa carrière, Nighy a donné une série de prestations acclamées au cinéma, à la télévision et au théâtre. Parmi ses rôles les plus emblématiques, citons Billy Mack dans Love Actually, Viktor dans Underworld, Davey Jones dans Pirates des Caraïbes et Philip dans The Best Exotic Marigold Hotel.
Nighy apporte souvent de l’humour et de la profondeur aux seconds rôles. Son interprétation d’une rock star vieillissante dans Love Actually lui a valu le BAFTA du meilleur acteur dans un second rôle et l’a consacré comme un talent comique. Dans le rôle de Viktor, le vampire aîné d’Underworld, il a apporté gravité et complexité à la franchise de thriller fantastique. Et dans le rôle du pirate à tentacules Davey Jones dans Pirates des Caraïbes : Le coffre de l’homme mort, la performance de Nighy a été saluée pour avoir ancré le poids émotionnel du film.
Pour l’ensemble de son œuvre, Nighy a remporté un BAFTA, un Golden Globe et un London Film Critics’ Circle Award. Il a été nommé à plusieurs reprises aux British Independent Film Awards, Primetime Emmy Awards et Saturn Awards. Bien qu’il n’ait pas encore été nommé aux Oscars, de nombreux critiques estiment qu’il aurait dû l’être en raison de la qualité constante de son jeu dans de nombreux films.
Avec sa présence charismatique unique et sa capacité à voler des scènes, Bill Nighy s’est imposé comme l’un des acteurs les plus respectés et les plus populaires du Royaume-Uni. Ses interprétations sont souvent le cœur des films, élevant le matériau et démontrant un immense talent et un large éventail. Bill Nighy reste l’un des meilleurs acteurs dramatiques britanniques.
La suite de la carrière
Bill Nighy a continué à jouer des rôles intéressants et variés au cinéma dans les dernières étapes de sa carrière. Il a notamment joué récemment une rock star vieillissante dans la comédie dramatique Finding Your Feet ;(2017), et un rôle de créateur de mode dans le drame historique The Limehouse Golem ;(2016).
Nighy a repris la voix de Davey Jones dans Pirates des Caraïbes : Dead Men Tell No Tales en 2017, reprenant l’un de ses rôles les plus célèbres. Il est également apparu dans l’ensemble de stars de la comédie musicale The Kindness of Strangers en 2019.
Les prochains projets de Nighy comprennent un rôle principal dans Living, un remake du film de 1952 Ikiru. Il jouera le rôle d’un fonctionnaire à qui l’on a diagnostiqué une maladie en phase terminale. Nighy apparaîtra également aux côtés de Cate Blanchett dans le drame Tár en 2022, jouant le chef d’orchestre principal d’un orchestre allemand. Ces films à venir démontrent que Nighy est toujours capable d’interpréter des rôles principaux convaincants, même s’il avance en âge.
