Le dernier projet télévisé de Lena Dunham, créatrice de la série qui a marqué toute une génération, Girls, est une comédie romantique en 10 épisodes intitulée Too Much. La série, désormais disponible sur Netflix, met en vedette Megan Stalter de Hacks et Will Sharpe de The White Lotus dans les rôles du couple central. Le récit se positionne comme une comédie romantique d’expatriés pour les désenchantés, explorant si le grand amour est encore possible pour ceux qui l’espèrent sincèrement, même au milieu des complexités de la vie moderne. La production associe la voix d’auteur distincte de Dunham aux producteurs de comédies romantique britanniques célèbres comme Love Actually et Notting Hill, un partenariat qui annonce la direction créative spécifique de la série. Cette collaboration établit un cadre qui à la fois embrasse et déconstruit le genre. La série vise à procurer la joie associée aux romances classiques tout en explorant simultanément les dures réalités de la vie. Cette dualité est immédiatement évidente dans la caractérisation de son personnage principal masculin, Felix, qui est décrit comme ressemblant moins au charmant héros de Notting Hill qu’au colocataire ivre de Hugh Grant.
Le chapitre londonien chaotique d’une New-Yorkaise
La série est centrée sur Jessica, une bourreau de travail new-yorkaise d’une trentaine d’années qui se retrouve bouleversée et de plus en plus isolée après la fin d’une relation qu’elle croyait éternelle. Chaque coin de sa ville natale lui rappelant douloureusement son comportement passé, elle ne voit qu’une seule solution : accepter un poste à Londres. Son intention n’est pas de chercher une nouvelle romance, mais de s’échapper, prévoyant de vivre une vie de solitude qu’elle idéalise comme celle d’une sœur Brontë. Ses plans sont rapidement chamboulés lorsqu’elle rencontre Felix, un musicien local décrit comme un véritable concentré de signaux d’alarme. Présenté comme un elfe punk qui se comporte comme s’il avait éternellement 18 ans, Felix est l’antithèse du héros romantique idéalisé. Malgré leur incompatibilité apparente et les nombreux problèmes que leur dynamique engendre, ils nouent une connexion inhabituelle et indéniable qu’il leur est impossible d’ignorer. Leur relation devient le conflit central de l’histoire, les forçant à affronter leur bagage personnel et un fossé culturel important. La série pose la question fondamentale de savoir si les Américains et les Britanniques, bien que partageant une langue, parlent réellement le même langage.
Les esprits créatifs et les inspirations personnelles
Too Much est un partenariat créatif entre Lena Dunham et son mari, le musicien britannico-péruvien Luis Felber. Ils ont co-créé la série, Dunham étant la scénariste principale et la réalisatrice des dix épisodes, et Felber composant la musique originale et agissant en tant que producteur musical exécutif. Le postulat de la série est librement inspiré des expériences personnelles de Dunham, en particulier son déménagement à Londres en 2021, où elle a rencontré et épousé Felber. Bien que Dunham ait minimisé les éléments autobiographiques, affirmant que la série n’est basée qu’à environ 5 % sur sa vie, elle puise directement dans sa perspective d’expatriée américaine naviguant entre les réalités de Londres et les fantasmes qu’elle en avait. Une inspiration thématique clé pour la série a été l’observation par Dunham de l’important bagage que les individus peuvent apporter dans une nouvelle relation. La série est une exploration délibérée de la romance dans la trentaine, une période où, contrairement à la vingtaine, les individus portent les complexités de leurs expériences et relations passées. La production est un effort conjoint entre Working Title Television, la société derrière de nombreuses comédies romantique marquantes, et la propre bannière de Dunham, Good Thing Going, avec la participation également d’Universal International Studios.
Présentation des personnages principaux, imparfaits mais captivants
Megan Stalter interprète la protagoniste, Jessica. Le personnage est une New-Yorkaise volubile issue d’une famille juive intensément codépendante, décrite comme émotive, dramatique et quelqu’un qui exprime constamment ses sentiments sans retenue. Un trait déterminant est sa tendance à être qualifiée de « trop », une personne qui brise la fenêtre de son ex-petit ami et plaisante en disant que son super-pouvoir serait de faire tomber les barrières. Ce rôle est une étape importante pour Stalter, connue pour sa performance mémorable en tant que Kayla, l’assistante chaotique dans Hacks, et marque son premier rôle principal dans une série majeure. Le choix de Stalter, une actrice fièrement queer, pour le rôle d’une protagoniste romantique hétérosexuelle ajoute une couche de nuance à l’exploration de la série sur le fait d’être une outsider, étendant le thème pour résonner avec quiconque s’est déjà entendu dire qu’il était « trop » dans un monde qui demande souvent aux femmes de s’effacer.
Face à Stalter, Will Sharpe incarne Felix. À 35 ans, Felix est un musicien indépendant anglo-japonais qui se comporte comme s’il avait éternellement 18 ans et fuit un traumatisme non nommé. Il est dépeint comme un individu grunge, refoulé, fumant des cigarettes roulées, qui dort jusqu’à midi et a un passé de comportement destructeur. Né au Royaume-Uni mais élevé entre des pensionnats anglais et sa famille élargie au Japon, il ne se sent chez lui nulle part, la musique étant son seul véritable réconfort. Le personnage est maintenant sobre et tente de trouver un équilibre après une éducation nomade et un cycle d’addiction. Sharpe est un acteur, scénariste et réalisateur accompli, reconnu pour son rôle d’Ethan, l’entrepreneur en technologie maladroit dans la deuxième saison de The White Lotus, et pour son travail primé aux BAFTA dans Giri/Haji. Le personnage de Felix a été intentionnellement rendu à moitié japonais après que Sharpe a été choisi, une décision qui fusionne les origines de l’acteur avec le rôle. Sharpe a expliqué comment sa propre double nationalité lui a donné une perspective d’outsider, ce qui éclaire directement son interprétation d’un personnage qui se sent perpétuellement déplacé.
Un casting secondaire cinq étoiles
La série bénéficie d’un casting secondaire étendu et de premier plan. La famille de Jessica et son passé new-yorkais sont incarnés par de nombreux acteurs notables. Rhea Perlman joue Dottie, la grand-mère au franc-parler de Jessica, qui croit que le célibat de sa famille est dû à des relations avec des hommes non juifs. Rita Wilson interprète Lois, la mère de Jessica, une ancienne « enfant terrible des années 70 » qui refoule ses émotions. Lena Dunham apparaît dans le rôle de Nora, la sœur aînée divorcée de Jessica, tandis qu’Andrew Rannells joue Jameson, l’ex-mari de Nora qui l’a quittée après avoir découvert le polyamour. Le catalyseur du déménagement de Jessica, son ex-petit ami Zev, est joué par Michael Zegen, et la nouvelle petite amie mannequin de Zev, Wendy Jones, que Jessica harcèle obsessionnellement en ligne, est jouée par Emily Ratajkowski.
À son arrivée à Londres, l’univers de Jessica s’élargit pour inclure un nouvel ensemble de personnages complexes. Richard E. Grant joue Jonno, son nouveau patron qui dirige une agence de publicité haut de gamme des années 80. Naomi Watts interprète Ann, l’épouse malheureuse de Jonno, qui finit par nouer un lien avec Jessica autour de leur sentiment commun de ne pas être à leur place. Les parents de Felix sont interprétés par la légende de l’écran japonais Kaori Momoi dans le rôle de sa mère passionnément investie, Aiko, et par Stephen Fry dans celui de son père distant et pragmatique, Simon. Le casting comprend également Janicza Bravo et le comédien britannique Leo Reich dans les rôles des collègues de Jessica. Pour souligner davantage le prestige du projet, on trouve une liste remarquable de guest-stars, dont Andrew Scott, Jennifer Saunders, Kit Harington, Rita Ora et Jessica Alba. La distribution est complétée par Adwoa Aboah, Adele Exarchopoulos, Daisy Bevan, Dean-Charles Chapman et Prasanna Puwanarajah.
Déconstruire la romance : bagage, culture et amour moderne
Too Much fonctionne comme une évolution thématique du travail précédent de Dunham. Là où Girls chroniquait les années de formation désordonnées des femmes dans la vingtaine, cette nouvelle série avance la chronologie d’une décennie pour examiner l’amour et la vie des trentenaires. Ces personnages ne partent pas d’une page blanche ; ils naviguent dans de nouvelles relations tout en portant le poids des échecs passés, des traumatismes personnels et des histoires complexes. Le résultat est une série décrite comme plus chaleureuse et plus axée sur la quête de l’amour que sa prédécesseure, mais tout aussi honnête sur les difficultés que cela implique. La série utilise le cliché de « l’Américaine à Londres » pour mettre en scène un dialogue culturel nuancé. Le choc anglo-américain est exploré au-delà des malentendus comiques superficiels sur les Jaffa Cakes ou les cités HLM ; il sert de moteur dramatique central, contrastant l’expressivité émotionnelle américaine de Jessica avec la répression britannique de Felix. Cette dynamique crée un espace pour explorer des questions plus profondes sur la communication, la vulnérabilité et les différents codes sociaux qui régissent la vie émotionnelle dans chaque culture.
Le titre de la série est en lui-même un thème central, analysé comme un commentaire sur la tendance de la société à qualifier de « trop » les femmes qui sont expressives, émotives ou qui ont des besoins et des désirs importants. Cette étiquette est présentée comme une méthode courante pour rabaisser les femmes, et la série semble se la réapproprier, suggérant qu’être « trop » pourrait être précisément ce qui est nécessaire pour vivre sa vie de manière authentique. En ancrant ces conversations plus larges dans une histoire d’amour personnelle et transculturelle, Too Much utilise son récit spécifique pour explorer les thèmes universels de la communication, de la désillusion et de la quête de connexion.
Les dix épisodes de 30 minutes de cette comédie romantique tournée en single-camera sont produits par Working Title Television et Good Thing Going et sont disponibles en streaming.
La série est sortie sur Netflix le 10 juillet 2025.
