La deuxième et dernière saison de « Sandman » a été diffusée sur Netflix, apportant une conclusion définitive à l’histoire complexe et grandiose de Rêve des Éternels. Ce nouvel opus n’est pas un prélude à d’autres saisons, mais bien l’acte final de la saga, un choix créatif délibéré visant à adapter fidèlement les arcs narratifs restants et les plus critiques du matériau d’origine. La saison reprend alors que le Seigneur Morphée, interprété par Tom Sturridge, est contraint de faire face aux conséquences de ses propres actes anciens. Son périple l’obligera à naviguer dans un paysage périlleux peuplé de dieux, de monstres, de mortels et, plus redoutable encore, de sa propre famille, aussi puissante que dysfonctionnelle.
Une réunion de famille fatidique
Le conflit central de la saison est déclenché par une réunion formelle des Éternels, les sept frères et sœurs qui incarnent les aspects fondamentaux de l’existence. Cette réunion oblige Rêve à affronter son passé, en particulier sa condamnation cruelle de son ancienne amante mortelle, Nada (désormais jouée par Umulisa Gahiga), à l’Enfer dix mille ans plus tôt. L’histoire présente le panthéon complet des Éternels, dont les relations complexes animent le récit de la saison. On retrouve le stoïque Rêve, sa bienveillante sœur aînée Mort (Kirby Howell-Baptiste), le manipulateur et androgyne Désir (Mason Alexander Park), et sa jumelle, l’incarnation du désespoir, Désespoir (Donna Preston). Ils sont rejoints par les autres membres de la famille, dont la présence est essentielle. Adrian Lester interprète Destin, l’aîné aveugle, éternellement enchaîné au Livre du Destin. Esmé Creed-Miles incarne Délire, la plus jeune, un être chaotique qui altère la réalité et qui était autrefois connue sous le nom de Délice. Barry Sloane joue le frère absent depuis longtemps, Destruction, aussi appelé « Le Prodigue », qui a abandonné ses devoirs il y a trois cents ans. Cette réunion de famille sert de catalyseur à une tragédie d’ampleur cosmique, ancrée dans la rivalité fraternelle et une culpabilité ancestrale.
Un vide de pouvoir en Enfer et une quête périlleuse
Sous la pression de sa famille, Rêve descend en Enfer pour libérer Nada, s’attendant à une confrontation avec Lucifer Morningstar (Gwendoline Christie), qui avait juré de se venger dans la première saison. Au lieu de cela, il trouve l’Enfer vide. Lucifer a abdiqué, expulsé tous les démons et les âmes damnées, et remet la Clé de l’Enfer à un Morphée réticent. Cet acte crée un vide de pouvoir sans précédent, attirant des émissaires de nombreux panthéons dans le Songe, chacun cherchant à obtenir la propriété du royaume abandonné. Cette intrigue, tirée de l’arc Saison des brumes, introduit une foule de nouvelles figures mythologiques. Le panthéon nordique fait son apparition, avec Clive Russell dans le rôle d’Odin, le Père de Tout d’Asgard, Laurence O’Fuarain dans celui du dieu du tonnerre impétueux, Thor, et Freddie Fox dans celui du dieu de la malice, Loki, aussi charmant que dangereux. La cour de Faerie envoie également ses émissaires : la vertueuse Nuala (Ann Skelly) et son frère hédoniste Cluracan (Douglas Booth), ainsi que le malveillant hobgobelin Puck (Jack Gleeson).
Parallèlement à la crise en Enfer se déroule une intrigue de l’arc Vies brèves, qui voit Rêve se lancer dans un road trip avec sa plus jeune sœur, Délire, pour retrouver leur frère disparu, Destruction. Cette quête force le mélancolique Rêve à interagir avec le monde des mortels d’une manière qu’il avait longtemps évitée. Leur voyage introduit de nouveaux personnages clés, dont le poète mythique Orphée (Ruairi O’Connor), qui se révèle être le fils de Rêve dont il s’était éloigné, et Wanda (Indya Moore), une humaine qui devient leur guide indispensable. La recherche de Destruction est semée d’embûches, laissant derrière elle une série d’accidents tragiques et menant Rêve à une décision fatidique concernant son fils.
La chute inévitable et un nouveau départ
La saison tisse magistralement ces fils narratifs pour aboutir à un dénouement dévastateur adapté des Bienveillantes. La décision de Rêve de tuer son fils Orphée — un acte de pitié, mais une violation de la loi la plus sacrée des Éternels qui interdit de verser le sang de sa propre famille — le rend vulnérable. Cela offre une ouverture à Lyta Hall (Razane Jammal), qui tient Rêve pour responsable de la disparition de son fils, Daniel, pour invoquer les Furies, également connues sous le nom des Bienveillantes. Les Furies, anciennes créatures de vengeance, traquent sans relâche Rêve à travers son propre royaume, le forçant à un sacrifice qui changera irrévocablement le Songe et la nature même de Rêve. Les conséquences de cette confrontation sont explorées dans l’adaptation de La Veillée, qui sert de conclusion solennelle à l’histoire de Morphée et introduit son successeur. La saison enrichit également son récit en incorporant des histoires de The Sandman : Ouverture, une préquelle qui explique les événements qui ont laissé Rêve si affaibli qu’il a pu être capturé avant le début de la première saison, ainsi que plusieurs autres histoires unitaires très appréciées qui apportent un contexte crucial et une profondeur thématique.
Acteurs de retour et détails du chapitre final
De nombreux visages familiers de la première saison reviennent pour jouer leur rôle dans le chapitre final, notamment Vivienne Acheampong dans le rôle de la fidèle bibliothécaire Lucienne, Patton Oswalt prêtant sa voix à Matthew le Corbeau, Jenna Coleman en tant que détective de l’occulte Johanna Constantine, et Ferdinand Kingsley dans le rôle de l’immortel Hob Gadling. La saison finale se compose de douze épisodes, diffusés en plusieurs parties. Les titres des épisodes dessinent la trame narrative ambitieuse et entrelacée qui mène à la conclusion de la saga.
Guide des épisodes et calendrier de diffusion
La saison finale est structurée en deux volumes, suivis d’un épisode bonus spécial.
Le premier volume se compose de six épisodes :
- Chapitre 1 : « Saison des brumes »
- Chapitre 2 : « Le Souverain de l’Enfer »
- Chapitre 3 : « Plus de diables que le vaste Enfer ne peut en contenir »
- Chapitre 4 : « Vies brèves »
- Chapitre 5 : « Le Chant d’Orphée »
- Chapitre 6 : « Sang de famille »
Le second volume contient les cinq épisodes suivants :
- Chapitre 7 : « Le Temps et la Nuit »
- Chapitre 8 : « Du grain à moudre »
- Chapitre 9 : « Les Bienveillantes »
- Chapitre 10 : « Longue vie au Roi »
- Chapitre 11 : « Un conte de fins gracieuses »
Un dernier épisode bonus spécial conclut la série :
- Chapitre 12 : « Mort : Le prix de la vie »
Le premier volume a été diffusé le 3 juillet, et le second volume le 24 juillet. L’épisode bonus est devenu disponible le 31 juillet, clôturant ainsi l’histoire complète de « Sandman ».
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