Avis aux fans d’anime, car l’une des séries cultes du shōnen est de retour pour une deuxième saison sur Netflix. Au programme : beaucoup d’action, des combats et, bien sûr, une bonne dose d’humour. Parviendra-t-elle à convaincre les fans et à s’imposer comme l’adaptation définitive de l’œuvre de Rumiko Takahashi ?
L’histoire reprend au dojo Tendo, épicentre des aventures chaotiques de Ranma Saotome, un prodige des arts martiaux dont la vie est compliquée par une étrange malédiction. Après être tombé dans une source magique à Jusenkyo, en Chine, Ranma se transforme en fille au contact de l’eau froide et a besoin d’eau chaude pour retrouver sa forme masculine. Cette condition est au cœur de sa relation conflictuelle et de ses fiançailles avec Akane Tendo, la cadette au caractère bien trempé de la famille Tendo. Comme vous le savez peut-être, une autre adaptation (datant de 1989) a été diffusée alors que le manga était encore en cours de publication.
L’intrigue se corse : Nouveaux rivaux et fiancées à l’horizon
La deuxième saison fait monter les enchères en introduisant une nouvelle galerie de personnages qui viennent délibérément perturber l’équilibre précaire de la vie de Ranma. Cette saison confirme l’arrivée de figures clés du manga telles que Ukyo Kuonji, Mousse et le redoutable Happosai. Leur arrivée dans le quartier de Nerima et au lycée Fûrinkan étend considérablement l’univers de la série, introduisant de nouveaux styles de combat et des complications personnelles.
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Alors que la première saison avait posé le conflit central entre Ranma, Akane et leurs premiers rivaux (Ryoga Hibiki et Tatewaki Kuno), la seconde brise ce schéma. Ukyo Kuonji n’est pas seulement une rivale de plus ; c’est une fiancée d’enfance avec un passé commun avec Ranma, ce qui ajoute une nouvelle légitimité à sa prétention. Mousse, quant à lui, est directement lié à Shampoo, créant un triangle amoureux secondaire et développant la mythologie de la tribu amazone. Enfin, l’arrivée d’Happosai et de Cologne, maîtres de la génération précédente, rehausse le niveau des séquences d’arts martiaux. Ils agissent à la fois comme mentors et antagonistes, forçant les protagonistes à développer de nouvelles et puissantes techniques. Cette saison marque la transition de la série d’une comédie romantique avec des éléments de combat à l’épopée chaotique et multifacette qui a fait la renommée du manga.
Profil des nouveaux personnages
La deuxième saison introduit plusieurs personnages emblématiques qui deviendront récurrents. Chacun apporte un style de combat unique et une nouvelle dimension aux relations complexes de la série.
- Ukyo Kuonji : Une cheffe cuisinière d’okonomiyaki et une artiste martiale qui se bat avec une spatule géante. C’est une amie d’enfance de Ranma et sa fiancée suite à un accord conclu des années plus tôt par Genma, le père de Ranma.
- Mousse : Un artiste martial de la même tribu amazone chinoise que Shampoo. Il est expert dans l’utilisation d’armes dissimulées, mais souffre d’une myopie sévère qui l’amène souvent à confondre les personnes et les objets. Il est amoureux de Shampoo et voit Ranma comme son principal rival.
- Cologne : L’arrière-grand-mère de Shampoo et la matriarche de la tribu amazone. Malgré son âge avancé, c’est une maître en arts martiaux d’une puissance immense. Elle agit comme mentor occasionnel pour Ranma, bien que son objectif principal soit d’assurer le bonheur de son arrière-petite-fille.
- Happosai : Le fondateur et grand maître de l’École des Arts Martiaux du Combat Libre (Musabetsu Kakutō Ryū) et l’ancien maître de Soun Tendo et Genma Saotome. Malgré sa petite taille, il est l’un des personnages les plus puissants de la série. Cependant, son caractère lubrique fait de lui une source constante de problèmes.
- Hikaru Gosunkugi : Un élève du lycée Fûrinkan connu pour son apparence sombre et ses tentatives constantes, bien qu’inefficaces, d’utiliser des rituels vaudous pour gagner le cœur d’Akane.
L’équipe créative et l’animation
La production de cette nouvelle adaptation est confiée à une équipe de vétérans de l’industrie. Le studio d’animation MAPPA, reconnu pour son travail sur des séries à grand succès, offre une qualité d’animation fluide et dynamique qui sublime aussi bien les scènes d’action que la comédie physique. La réalisation est assurée par Konosuke Uda (ONE PIECE), tandis que Kimiko Ueno (Gloutons et Dragons) est responsable de la composition de la série, garantissant une structure narrative fidèle et bien rythmée.
Le design des personnages, signé Hiromi Taniguchi, adapte le style classique de Takahashi à l’esthétique moderne, en optant pour une approche plus proche des débuts du manga, avec des contours plus doux et arrondis. Visuellement, la série se distingue par une palette de couleurs vives, presque pastel, qui lui confère une identité propre, notamment en changeant les cheveux rouges emblématiques de Ranma en fille pour un ton rosé, plus fidèle au manga. La bande originale, composée par Kaoru Wada, crée un pont sonore pour les fans de l’autrice, puisqu’il s’agit du même compositeur que pour l’adaptation acclamée d’Inuyasha, une autre œuvre majeure de Takahashi. La cohésion du projet est complétée par le thème d’ouverture « Wo ai ni » du groupe WEDNESDAY CAMPANELLA et le thème de fin « Panda Girl » de l’artiste nishina.
Un casting vocal qui réunit les générations
L’un des aspects les plus salués de la nouvelle série est son casting de voix japonaises, qui combine le retour des acteurs originaux pour les rôles principaux avec l’intégration de nouveaux talents. Cette décision fonctionne comme un hommage à l’héritage de la série originale. Les acteurs Kappei Yamaguchi (Ranma garçon), Megumi Hayashibara (Ranma fille) et Noriko Hidaka (Akane Tendo) reprennent leurs rôles emblématiques plus de trente ans après, apportant une continuité émotionnelle qui a été essentielle à la réception du projet. Pour les nouveaux personnages, un casting de renom de l’industrie contemporaine a été réuni. En guise de clin d’œil à la série originale, l’acteur Kazuhiko Inoue, qui avait un rôle secondaire en 1989, prête désormais sa voix au puissant maître Happosai.
L’héritage de Rumiko Takahashi
Cette nouvelle série est une adaptation directe du manga influent « Ranma ½ », créé par Rumiko Takahashi, l’une des autrices les plus populaires et respectées de l’histoire du médium. Publiée dans le magazine Weekly Shonen Sunday de 1987 à 1996, l’œuvre a été compilée en 38 volumes qui se sont vendus à plus de 55 millions d’exemplaires dans le monde. Le travail de Takahashi est célèbre pour sa capacité à mélanger comédie, romance, action et fantasy, une formule que « Ranma ½ » illustre à la perfection et qui en a fait l’une des premières œuvres de manga et d’anime à atteindre une popularité massive en Occident dans les années 90.
En adaptant une œuvre de la fin des années 80 pour un public mondial contemporain, la production navigue entre des sensibilités culturelles qui ont évolué. La nouvelle série, par exemple, adopte une approche plus réservée dans sa représentation de la nudité décontractée, un élément comique courant à l’époque, pour s’adapter aux standards actuels. Parallèlement, la prémisse centrale du changement de genre, qui fonctionnait à l’origine comme un ressort comique, acquiert une nouvelle résonance. Pour les publics modernes, l’histoire d’un personnage naviguant la vie dans deux corps de genres différents est devenue un point de connexion inattendu et une icône pour la communauté trans, conférant au classique une pertinence contemporaine qui transcende son intention originale.
Informations sur la sortie
La deuxième saison de « Ranma ½ » sort sur Netflix le 4 octobre.
