Netflix a lancé Mieux vaut tard que célib, une nouvelle série de téléréalité sud-coréenne qui s’aventure dans le monde émotionnellement complexe des adultes n’ayant jamais eu de relation amoureuse. L’émission se concentre sur un groupe d’individus connus sous le nom de motae-solo, un terme d’argot coréen signifiant littéralement « célibataire depuis le ventre de sa mère ». Dans une société où l’expérience amoureuse est souvent considérée comme une étape standard, être un motae-solo peut être une source d’insécurité ou être perçu par les autres comme un « red flag » (signal d’alarme). Produite par Kakao Entertainment, la série se positionne comme une évolution empathique du genre de la téléréalité de rencontre, délaissant le drame intense des célibataires expérimentés pour le parcours vulnérable et imprévisible du premier amour.
L’évolution d’un genre : l’authenticité avant le spectacle
Le paysage des émissions de rencontres coréennes a considérablement mûri, passant des couples de célébrités scénarisés des années 2000 à des formats plus authentiques et observationnels. Ces dernières années, des émissions à succès ont exploré un éventail plus large de dynamiques relationnelles, mettant en vedette des célibataires divorcés, des ex-partenaires et même des personnes LGBTQ+, reflétant un appétit croissant du public pour le réalisme. Mieux vaut tard que célib se taille une nouvelle place sur ce marché en évolution, se distinguant de prédécesseurs comme Sauve qui pécho! (Single’s Inferno), connue pour « l’alchimie torride entre célibataires expérimentés ». Le postulat de l’émission puise dans une réalité sociale d’actualité ; une enquête récente a révélé que plus de 21 % des jeunes célibataires en Corée du Sud n’ont jamais eu de relation, beaucoup citant des préoccupations économiques comme facteur clé. En se concentrant sur ce groupe démographique, la série présente son récit non seulement comme une quête de partenaire, mais comme une « transformation intensive de l’intérieur vers l’extérieur » visant à renforcer la confiance et à aborder les raisons sous-jacentes de l’inexpérience des participants, qui peuvent inclure des traumatismes passés ou des circonstances personnelles.
La transformation : un voyage en deux parties vers la confiance
Le format de l’émission est un processus structuré en deux parties. Il commence par un programme de coaching intensif de six semaines qui se déroule avant que les participants ne se rencontrent. Cette phase est une transformation complète et personnalisée couvrant le stylisme personnel, la forme physique, l’alimentation, les compétences en communication et l’état d’esprit général, dans le but de favoriser un changement intérieur et de renforcer l’estime de soi. Pour garantir l’authenticité des histoires des participants, l’équipe de production a mené un processus de casting rigoureux pour les plus de 4 000 candidats, qui comprenait des entretiens croisés avec les amis et la famille pour vérifier leur statut de « célibataire de longue date ». Après le coaching, les participants entrent dans une période de cohabitation de neuf jours, vivant ensemble et ayant des rendez-vous. Cette phase comprend des défis conçus pour favoriser les interactions naturelles, comme un rendez-vous de deux jours avec nuitée, un scénario spécialement conçu pour pousser les participants inexpérimentés hors de leur zone de confort et capturer des moments bruts et sans filtre.
Les « Experts de Cupidon » : une nouvelle génération de présentateurs de téléréalité
Pour guider les participants, un panel de quatre mentors célèbres surnommés les « Experts de Cupidon » : le chanteur-acteur Seo In-guk, l’actrice Kang Han-na, l’humoriste Lee Eun-ji et le musicien indépendant Car, the garden. Rompant avec le style de commentaire distant des autres émissions de rencontres, chaque panéliste est assigné à des participants spécifiques, agissant comme un coach en amour très impliqué. Ils rencontrent leurs protégés avant le début du tournage, ce qui permet des conseils sur mesure et un investissement plus profond dans leur parcours. Le panel a été réuni pour offrir des expertises diverses :
- Seo In-guk, qui a lancé sa propre carrière en remportant le concours de téléréalité Superstar K, comprend la transformation personnelle sous le regard du public et souligne comment le style peut renforcer la confiance intérieure.
- Kang Han-na, une actrice polyvalente connue pour ses rôles dans des séries comme Start-Up et Mon colocataire est un Gumiho, conseille à ses protégés d’être proactifs dans l’expression de leurs sentiments pour ne pas manquer d’opportunités.
- Lee Eun-ji, une humoriste primée et ancienne athlète de danse sportive, offre un mélange de chaleur et de commentaires francs et « pimentés », s’inspirant de ses propres expériences émotionnelles pour sympathiser avec les participants.
- Car, the garden, un chanteur de R&B qui aurait commencé à avoir des relations amoureuses plus tard dans sa vie, se connecte à la maladresse des participants et se concentre sur le fait de les aider à se détendre et à être authentiques.
L’arme à double tranchant du relooking
Bien que l’émission vise l’émancipation, elle s’inscrit dans le genre complexe et parfois controversé de la téléréalité de relooking. En Corée du Sud, de tels programmes ont été critiqués pour promouvoir l’idée que le succès dépend de l’apparence physique, renforçant potentiellement des normes de beauté irréalistes et médicalisant l’apparence. Des émissions comme Let Me In ont été analysées pour présenter les participants comme « difformes » et ayant besoin de solutions chirurgicales, contribuant à ce que certains chercheurs appellent une « économie de la honte » qui masque des pressions sociales plus profondes. Mieux vaut tard que célib tente de naviguer dans ces eaux en se concentrant sur une transformation « de l’intérieur vers l’extérieur » visant à renforcer la confiance. Cependant, elle marche sur une ligne fine entre la validation des expériences des participants et la suggestion que le célibat est un problème à résoudre par la conformité, créant une tension centrale dans le récit de l’émission.
Production, stratégie et ambitions mondiales
Mieux vaut tard que célib est un projet important pour le producteur Kakao Entertainment, qui s’inscrit dans sa stratégie 2025 visant à développer son contenu non scénarisé et à consolider sa position de studio de production mondial. Bien que connue pour adapter des webtoons populaires en séries à succès comme Business Proposal et Karma, l’entreprise crée désormais délibérément des « émissions non scénarisées fraîches et suscitant la curiosité » pour diversifier son portefeuille pour un public mondial. La série est dirigée par une équipe de réalisateurs comprenant Cho Wook-hyung, Kim Noh-eun et Won Seung-jae. La série de 10 épisodes a diffusé ses trois premiers épisodes, les épisodes suivants étant prévus pour une sortie hebdomadaire par lots au cours du mois suivant.
Où regarder « Mieux vaut tard que célib »
