Netflix lance le dernier volet de sa série documentaire souvent captivante, parfois controversée, « L’Envers du sport ». Cette fois, le sujet est Brian Johnson, l’homme qui a accédé à la notoriété sur Internet sous le nom de « Liver King » (le Roi du Foie), un personnage construit sur une base de consommation de viande d’organes crus, d’entraînements exténuants et d’un « mode de vie ancestral » autoproclamé. Le documentaire est réalisé par Joe Pearlman, connu pour ses portraits intimes de figures complexes comme Robbie Williams et Lewis Capaldi (« Lewis Capaldi : How I’m Feeling Now »). Johnson, avec sa barbe hirsute, ses singeries à lancer des javelots et un physique semblant taillé dans le granit, est devenu une présence incontournable en ligne, prêchant un retour à la vie primitive pour échapper aux maux perçus de la modernité. La série « L’Envers du sport » elle-même a l’habitude d’aborder des récits sportifs et culturels provocateurs, de la reconversion de Jake Paul dans la boxe (« L’Envers du sport : Jake Paul, l’enfant terrible de la boxe ») à la disgrâce de certaines figures sportives, explorant souvent l’interaction complexe entre la célébrité, le scandale et la perception publique.
Construire un Empire Ancestral sur la Viande Crue et la Rhétorique
La métamorphose de Brian Johnson en Liver King fut pour le moins radicale. Il déclara l’ancien Brian Johnson essentiellement défunt, entièrement remplacé par cette nouvelle identité primitive forgée par l’adoption d’un « Mode de Vie Ancestral » et un goût développé pour la consommation de foie cru. Ce n’était pas seulement un régime ; c’était une vision du monde. Johnson présentait la vie moderne comme un « zoo humain », une cage de confort menant aux maladies de civilisation généralisées – diabète, maladies cardiaques, obésité – et aux troubles hormonaux, mis en évidence par la baisse des taux de fertilité. Son antidote était un retour aux supposées méthodes de nos ancêtres chasseurs-cueilleurs, codifiées dans ses « Neuf Principes Ancestraux ». Ces principes formaient la base de sa philosophie, promue sans relâche via les réseaux sociaux. Ils comprenaient la priorisation des cycles naturels de sommeil, la consommation d’aliments complets non transformés (en particulier la viande d’organes crus), l’adoption de mouvements naturels, la protection contre les « dangers » modernes comme le Wi-Fi, la connexion avec la nature, l’exposition délibérée au froid, la recherche de l’exposition au soleil, l’acceptation des défis (« Lutter ») et le renforcement des liens sociaux (« Lier »). Cette philosophie, combinée au contenu visuellement frappant de Johnson – courses torse nu dans les bois, consommation graphique d’organes crus, exploits de force – s’est avérée irrésistible pour les algorithmes régissant des plateformes comme TikTok et Instagram. Sa renommée explosa en 2021, lui valant des apparitions dans des podcasts majeurs comme celui de Logan Paul (« Impaulsive »). Des millions de personnes furent captivées. Ce n’est pas simplement malgré l’extrémisme de son message que Johnson a rencontré le succès ; c’est sans doute grâce à lui. La valeur de choc inhérente à son mode de vie, en particulier la consommation de viande crue, était parfaitement calibrée pour une diffusion virale. Dans l’économie de l’attention surchargée des réseaux sociaux, où la nouveauté et la controverse stimulent l’engagement, la performance radicale du Liver King a percé le bruit précisément parce qu’elle était si extravagante et visuellement puissante.
Ce que « L’Envers du sport : La vérité crue sur le Liver King » Promet d’Exposer
Le réalisateur Joe Pearlman admet que, comme beaucoup, il a été initialement « fasciné » par le phénomène Liver King lorsqu’il a inondé son fil d’actualité. « L’Envers du sport : La vérité crue sur le Liver King » présente des entretiens non seulement avec Johnson mais aussi avec sa famille et ses partenaires commerciaux ou anciens associés, obtenant un accès intime et de multiples perspectives.
La Persona comme Produit
La persona du Liver King n’a jamais été uniquement une question de philosophie de vie ; elle était inextricablement liée à une entreprise commerciale florissante. Les sociétés de Johnson, Ancestral Supplements LLC et The Fittest Ever LLC, constituaient l’épine dorsale financière de son empire. Son propre physique formidable, qu’il attribuait sans relâche uniquement à son régime ancestral et à ses principes, servait de publicité la plus puissante pour les compléments vendus sous sa marque. Ces produits, souvent de la viande d’organes lyophilisée sous forme de capsules provenant de vaches nourries à l’herbe, promettaient aux consommateurs un moyen pratique d’accéder aux prétendus bienfaits du régime primitif sans avoir à avaler eux-mêmes du foie cru. La marque a brillamment exploité les angoisses contemporaines concernant la vie moderne, la santé et la masculinité, mais elle a été diffusée par les moyens les plus modernes : marketing sophistiqué sur les réseaux sociaux, collaborations avec des influenceurs et un modèle commercial en ligne direct au consommateur. Cela révèle un paradoxe central : une critique du « zoo humain » du confort moderne exploitée pour construire une opération commerciale multimillionnaire en utilisant les outils mêmes du capitalisme numérique. La révélation ultérieure de sa consommation de stéroïdes n’était donc pas seulement une faute personnelle ou un pieux mensonge ; elle touchait au cœur de toute sa proposition de valeur. Elle a exposé le message marketing central – atteindre son physique naturellement grâce au mode de vie ancestral et aux compléments – comme une tromperie fondamentale. Le documentaire disséquera probablement cette contradiction inhérente, présentant une étude de cas convaincante sur la manière dont l’authenticité elle-même, même une version anti-moderne de celle-ci, peut être marchandisée et commercialisée au sein des systèmes mêmes qu’elle prétend rejeter.
Stéroïdes, Mensonges et une Action en Justice
Le monde soigneusement construit du Liver King a commencé à s’effondrer publiquement en novembre et décembre 2022. Des e-mails divulgués ont révélé que Johnson dépensait environ 11 000 dollars par mois pour un cocktail de produits dopants, y compris des stéroïdes anabolisants et de l’hormone de croissance humaine (HGH). Cette bombe contredisait directement des années de dénégations véhémentes où Johnson insistait sur le fait que son physique était purement le résultat de son régime extrême et de ses pratiques ancestrales. Face à une vague de réactions négatives en ligne de la part de partisans trahis et de spectateurs sceptiques, Johnson a présenté des excuses publiques. « Je vous ai trompés », a-t-il admis dans une déclaration vidéo. « Je me suis laissé prendre au jeu et j’ai menti ». L’aveu a confirmé l’hypocrisie au cœur de sa marque. Les retombées se sont étendues au-delà de l’opinion publique. Une action collective de 25 millions de dollars a été intentée contre Johnson et ses sociétés par le plaignant Christopher Altomare. L’action en justice alléguait des pratiques marketing trompeuses, une fraude, et accusait Johnson de promouvoir un « régime dangereux et potentiellement mortel » basé sur des organes crus, susceptible de provoquer des maladies d’origine alimentaire. L’argument central était que les consommateurs avaient été trompés pour acheter des compléments basés sur les affirmations frauduleuses de Johnson d’atteindre son physique naturellement. Bien que cette action en justice potentiellement historique sur la responsabilité des influenceurs ait finalement été retirée, le mal était fait. La crédibilité de Johnson était en lambeaux, sa réputation « irrémédiablement endommagée » ou confrontée à un préjudice « irréversible ». L’issue judiciaire semblait presque secondaire ; le verdict décisif avait déjà été rendu par le tribunal de l’opinion publique, déclenché par la révélation du mensonge et les aveux forcés de Johnson lui-même.
« L’Envers du sport » Aborde l’Anatomie de l’Influence en Ligne
« L’Envers du sport : La vérité crue sur le Liver King » semble prêt à utiliser l’histoire de Johnson comme une lentille à travers laquelle examiner le paysage plus large de l’influence en ligne moderne. Le réalisateur Joe Pearlman vise explicitement cela, soulignant le phénomène des individus atteignant des audiences massives avec une surveillance minimale. « L’Envers du sport : La vérité crue sur le Liver King » arrive dans un paysage médiatique déjà familier des grandes lignes de l’ascension et de la chute de Brian Johnson. La question cruciale est de savoir si le documentaire tient la promesse de Pearlman de découvrir une vérité « encore plus folle » qu’imaginé. Offre-t-il des révélations véritablement nouvelles ou des aperçus psychologiques plus profonds au-delà des faits établis du scandale des stéroïdes et de ses conséquences ?
« L’Envers du sport : La vérité crue sur le Liver King » se présente comme une étude de cas puissante sur la dynamique sauvage de la célébrité au XXIe siècle. Il dissèque la construction méticuleuse d’une identité en ligne, la fusion puissante du gourou de style de vie et de la marque commerciale, et l’inévitable jugement lorsque le fossé entre la projection et la réalité devient trop vaste pour être ignoré. L’histoire de Brian Johnson est une illustration vivante de la façon dont le charisme, le contenu extrême et la ruse algorithmique peuvent construire un empire, et à quelle vitesse cet empire peut s’effondrer sous le poids de ses propres contradictions. Malgré le scandale et les aveux publics, Johnson maintient une présence en ligne significative, bien qu’avec un message modifié qui inclut désormais des aliments conventionnellement sains comme les fruits et légumes aux côtés de ses aliments de base primitifs. Reste à voir si ce documentaire sert d’autopsie définitive de l’apogée du Liver King ou simplement d’un autre chapitre de son récit continu.
Où regarder « L’Envers du sport : La vérité crue sur le Liver King »
