Une nouvelle série documentaire Netflix en six épisodes, Matchroom : Les maîtres du spectacle, vient de sortir, levant le voile sur le monde aux enjeux colossaux de Matchroom Sport, l’empire d’un milliard de livres sterling dirigé par le duo père-fils de l’Essex, Barry et Eddie Hearn. Décrite comme un croisement entre Succession et Formula 1: Drive to Survive, la série se présente comme une véritable lutte de pouvoir, chroniquant le transfert de contrôle d’un fondateur habitué à n’en faire qu’à sa tête à un fils chargé de piloter l’avenir mondial de l’entreprise. Pour la première fois, des caméras ont obtenu un « accès total » pour documenter les manœuvres politiques internes, les potentielles OPA et les querelles de longue date qui définissent le secteur de la promotion de sports tels que la boxe, les fléchettes et le snooker.
Un accès sans précédent aux batailles en salle de conseil et au chaos du ring
Produite par Box To Box Films, les créateurs de Formula 1: Drive to Survive, la série va au-delà des gros titres soigneusement choisis pour révéler la réalité « sans fard » de l’industrie de la promotion sportive. Le récit capture le drame brut souvent caché du grand public, y compris les disputes en coulisses, les moments de tension dans les vestiaires et les confrontations houleuses lors des conférences de presse. Les réalisateurs ont eu un accès sans filtre aux opérations de l’entreprise, de son siège à Brentwood, dans l’Essex, aux grands événements internationaux à Riyad, Dallas et Los Angeles, documentant les décisions stratégiques et les conflits personnels qui sous-tendent le spectacle sportif.
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Drame à enjeux élevés : Au cœur des plus grands combats
La série ancre son récit dans les histoires en coulisses de certains des événements les plus dramatiques du sport moderne. Les spectateurs sont plongés dans la défaite surprise et choquante d’Anthony Joshua lors de son combat pour le titre IBF des poids lourds contre Daniel Dubois, une défaite dévastatrice par KO au cinquième round qui a laissé la carrière de l’ancien champion à la croisée des chemins. La série documentaire explore également en profondeur la controverse entourant le deuxième combat entre Katie Taylor et Amanda Serrano. Le combat sanglant s’est terminé par une décision unanime contestée en faveur de Taylor, un résultat accueilli par les huées de la foule sur fond d’accusations de coups de tête intentionnels qui ont laissé Serrano avec une coupure impressionnante au-dessus de l’œil. Une autre intrigue centrale est la rivalité générationnelle entre Conor Benn et Chris Eubank Jr., une querelle qui porte l’héritage des célèbres affrontements de leurs pères il y a plus de 30 ans.
L’héritage d’un père et l’ambition d’un fils
Au cœur de la série documentaire se trouve la dynamique complexe entre le fondateur de l’entreprise et son futur dirigeant. Barry Hearn OBE, qui a bâti Matchroom à partir d’un petit investissement pour en faire une puissance mondiale, est dépeint comme le patriarche et « le vieux grisonnant » qui a révolutionné des sports de niche comme le snooker et les fléchettes. Son fils, Eddie Hearn, aujourd’hui président, est montré en train de tenter d’être à la hauteur de cet héritage tout en guidant l’entreprise vers une nouvelle ère, notamment en décrochant un accord de diffusion historique d’un milliard de dollars avec le service de streaming DAZN. La série met en scène un casting de dirigeants clés et de superstars du sport, dont le professionnel du snooker Ronnie O’Sullivan et la sensation des fléchettes Luke Littler, dont les carrières sont étroitement liées à l’empire Matchroom.
Production et envergure mondiale
Matchroom : Les maîtres du spectacle est une production britannique réalisée par Jake Jones, avec James Gay-Rees et Paul Martin comme producteurs exécutifs. La portée internationale de la production, avec des tournages aux États-Unis, en Arabie saoudite et aux Philippines, reflète l’envergure mondiale des événements et des contrats relatés dans la série.
Les six épisodes de Matchroom : Les maîtres du spectacle sont disponibles en streaming dans le monde entier sur Netflix à partir du 17 septembre 2025.
