Victor Conte, né à Fresno (Californie) en 1950, est l’ancien bassiste du groupe funk Tower of Power et le créateur et directeur de la Bay Area Laboratory Co-operative (BALCO). BALCO a été au centre d’un important scandale de dopage au début des années 2000. Conte a commencé à jouer de la guitare basse au lycée et a joué avec Tower of Power de 1974 à 1980. Cette même année 1980, il a créé BALCO, qui fournissait principalement des compléments alimentaires aux athlètes. Au début des années 2000, BALCO a commencé à fournir aux athlètes des substances destinées à améliorer leurs performances, notamment le stéroïde de synthèse THG, qui était alors indétectable par les tests de dépistage. Ce stéroïde a été utilisé par un certain nombre d’athlètes célèbres, dont Barry Bonds, Marion Jones et Tim Montgomery, afin qu’ils puissent obtenir des résultats exceptionnels. En 2003, l’Agence américaine antidopage (USADA) a commencé à enquêter sur BALCO, et Conte a finalement été arrêté et accusé de distribution de stéroïdes et de blanchiment d’argent. Il a plaidé coupable en 2005 et a été condamné à quatre mois de prison et quatre mois d’assignation à résidence. Après sa sortie de prison, Conte a continué à travailler dans le secteur de la nutrition sportive et a fondé Scientific Nutrition for Advanced Conditioning (SNAC Nutrition) en 2009. SNAC Nutrition propose un large choix de compléments alimentaires pour les athlètes, mais ne vend pas de médicaments destinés à améliorer les performances. Conte est un personnage controversé, mais il est un fervent défenseur de l’utilisation des compléments alimentaires par les athlètes. Il a écrit plusieurs livres sur le sujet, tels que « BALCO : The Straight Dope on Steroids, Barry Bonds, Marion Jones, and What We Can Do to Save Sports » (BALCO : la vérité sur les stéroïdes, Barry Bonds, Marion Jones et ce que nous pouvons faire pour sauver le sport). Ces dernières années, M. Conte est devenu actif dans l’industrie du cannabis. Il est le cofondateur d’Athletes for Care, une organisation à but non lucratif qui promeut l’utilisation du cannabis médical par les athlètes. Il est également le PDG de Real Scientific Solutions, une entreprise qui fabrique et distribue des produits à base de CBD pour les athlètes. Conte est un personnage complexe et controversé, mais il est indéniable qu’il a eu un impact remarquable sur le monde du sport. Il est un pionnier dans l’utilisation de drogues améliorant les performances, et son histoire sert d’avertissement sur les dangers du dopage dans le sport.
