Richard Wagner est né le 22 mai 1813 à Leipzig, en Allemagne.
Son père meurt lorsqu’il a 6 ans et sa mère l’élève seul avec ses deux frères et sœurs.
Il a composé son premier opéra, « Die Feen », à l’âge de 19 ans.
Wagner a écrit à la fois la musique et le livret de tous ses opéras.
Il est surtout connu pour son « Ring Cycle », une série de quatre opéras basés sur la mythologie nordique.
On attribue à Wagner l’introduction du concept de « Gesamtkunstwerk », ou œuvre d’art totale, dans laquelle tous les aspects d’une production (musique, décors, costumes, mise en scène, etc.) s’unissent pour former une expérience artistique unique.
Les œuvres de Wagner comptent parmi les plus influentes de l’histoire de la musique, ayant inspiré des compositeurs comme Gustav Mahler et Richard Strauss.
On pense que sa musique a eu une influence sur l’art et la musique modernes, y compris le rock and roll.
Wagner a eu plusieurs opinions et relations controversées au cours de sa vie, notamment l’antisémitisme et une liaison romantique avec la fille d’un noble polonais alors qu’il était encore marié à sa première femme.
Wagner est décédé le 13 février 1883 à l’âge de 69 ans à Venise, Italie.
