Un nouveau volume grand format, TOM PETTY: THE LIFE & MUSIC, compose un portrait étendu du parcours de l’artiste, de ses débuts à Gainesville jusqu’à sa reconnaissance internationale, en associant chapitres narratifs et vaste fonds iconographique de photos de concert, clichés pris sur le vif, affiches et documents d’époque.
Signé par la journaliste rock Gillian G. Gaar, l’ouvrage retrace les années formatrices de Petty en Floride et ses premiers pas avec Mudcrutch, puis avance album par album à travers la période des Heartbreakers et ses sorties en solo, avec des jalons tels que Damn the Torpedoes et Wildflowers. Les grands singles — « American Girl », « Don’t Do Me Like That », « Free Fallin’ » — sont replacés dans leur contexte d’enregistrement et de diffusion, soulignant l’ancrage durable de Petty sur les ondes rock.
Le récit détaille également ses collaborations et affinités au sein d’un paysage rock élargi, avec Bob Dylan, George Harrison, Johnny Cash et Stevie Nicks, entre autres. Les moments scéniques marquants occupent une place centrale, d’une apparition précoce à SNL aux scènes à très forte audience comme le spectacle de la mi-temps du Super Bowl, sans oublier une performance remarquée avec Prince au Rock and Roll Hall of Fame.
Conçu comme un objet de collection, le livre relié, présenté dans un coffret de qualité, compte 200 pages et environ 300 images. Il se veut à la fois référence et archive visuelle de la vie en tournée et en studio, avec une chronologie accessible servie par les codes du beau livre de table basse.
Les passages de contexte situent le catalogue de Petty — du premier album éponyme jusqu’à Hypnotic Eye — dans une trame cohérente du rock américain, rappelant son impact commercial (avec vingt-huit titres classés dans le Top 10 de Billboard) et son intronisation au Rock and Roll Hall of Fame. Le texte met en évidence la continuité entre travail en groupe et carrière solo, tout en notant des inflexions stylistiques qui ont élargi son public sur plusieurs générations.
Forte de contributions à Mojo, Rolling Stone et Goldmine, Gillian G. Gaar mobilise une bibliographie consacrée aux grandes figures du rock (Nirvana, Elvis Presley, Elton John, Bruce Springsteen). L’écriture vise à la fois les lecteurs spécialisés et le grand public, en combinant précision archivistique et chapitres concis.
Informations de publication : Motorbooks (The Quarto Group) ; relié avec coffret ; ISBN 9780760392614 ; 55 $ US / 72 $ CA. Disponibilité à partir du 4 novembre 2025.
