Harlan Coben est un auteur américain connu pour ses romans policiers et ses thrillers. Ses livres comportent souvent des intrigues complexes avec des événements du passé non résolus ou mal interprétés, des meurtres et des accidents mortels, et sont connus pour leurs nombreux rebondissements. Coben a écrit deux séries dont l’action se déroule à New York et dans le New Jersey, ou dans les environs, et qui mettent en scène le même personnage principal. Certains personnages apparaissent dans les deux séries.
Coben a reçu des prix prestigieux tels que l’Edgar Award, le Shamus Award et l’Anthony Award, ce qui fait de lui le premier auteur à remporter ces trois prix. Ses livres ont été traduits en 43 langues et se sont vendus à plus de 60 millions d’exemplaires.
Né dans une famille juive à Newark, dans le New Jersey, Coben a grandi à Livingston et a été diplômé de la Livingston High School. Il est ami d’enfance avec Chris Christie, qui deviendra plus tard gouverneur du New Jersey. Coben poursuit des études de sciences politiques à l’Amherst College, où il est membre de la fraternité Psi Upsilon, tout comme Dan Brown. C’est au cours de sa dernière année d’études que Coben a pris conscience de sa passion pour l’écriture.
Après avoir obtenu son diplôme en 1984, Coben a travaillé dans l’industrie du voyage pour l’entreprise de son grand-père. C’est à cette époque qu’il écrit son premier livre, un thriller romantique intitulé Play Dead. Le livre a été accepté pour publication lorsque Coben avait 26 ans et a été publié en 1990. Il l’a suivi avec Miracle Cure en 1991. Coben a ensuite commencé à écrire une série de thrillers mettant en scène Myron Bolitar, un ancien basketteur devenu agent sportif qui se retrouve souvent à enquêter sur des meurtres impliquant ses clients.
En 2001, Coben a publié Tell No One, son premier thriller indépendant depuis le début de la série Myron Bolitar en 1995. Ce livre a fait l’objet d’une adaptation cinématographique en langue française, sortie en 2006. Coben a ensuite écrit neuf autres romans indépendants. Son livre Hold Tight, publié en 2008, est entré en première position sur la liste des best-sellers du New York Times.
En 2003, Coben a publié une nouvelle intitulée « The Key to My Father » (La clé de mon père) sur son père, décédé d’une crise cardiaque à l’âge de 59 ans en 1988. Cette nouvelle a été publiée dans le New York Times à l’occasion de la fête des pères, le 15 juin 2003. Outre le New York Times, les essais et les chroniques de Coben ont été publiés dans Parade Magazine et Bloomberg Views.
