Tom Hardy est la vedette de « Ravage », un thriller hyperviolent très attendu de Netflix. Le film porte la marque indéniable de Gareth Evans, un cinéaste connu pour sa visceralité et ses récits violents. « Ravage » ne déçoit pas sur ce point, offrant une chorégraphie de violence plutôt exagérée dans une histoire qui passe d’une séquence (violente) à une autre (encore plus violente) sans véritable transition.
« Ravage » repose entièrement sur son ambiance, son rythme, son esthétique noir et sa violence urbaine. Une ambiance et une esthétique qui rappellent Sin City (2005) et nous présentent des personnages entraînés par l’esthétique même du film. Un film écrit et réalisé par Gareth Evans où son style s’impose à 100% : violence, atmosphère et personnages qui sont simplement là pour remplir leur rôle dans l’histoire.
Cela dit, si vous aimez les thrillers violents, c’est un véritable spectacle.
Navigation dans les Bas-fonds d’une Ville
L’intrigue de « Ravage » s’amorce avec une transaction de drogue qui tourne désastreusement mal. Cet incident initial plonge le protagoniste du film, Walker, interprété par Tom Hardy, dans une lutte désespérée pour sa survie et la vérité. Walker est constamment décrit comme un « détective meurtri », suggérant un homme opérant à la limite, possiblement en marge des voies officielles ou profondément infiltré dans les systèmes corrompus de la ville. Il est contraint de naviguer dans un dangereux monde interlope criminel qui menace d’engloutir toute la métropole.
La mission principale de Walker se cristallise autour de la nécessité de sauver Charlie (Justin Cornwell), le fils éloigné d’un politicien puissant et corrompu nommé Lawrence (Forest Whitaker). Cette tâche est loin d’être simple, poussant Walker à une confrontation directe avec ses propres démons du passé tout en l’obligeant simultanément à démêler un « profond réseau de corruption et de conspiration » omniprésent dont les tentacules enserrent le cœur de la ville. Le slogan du film, « Sans loi. Seulement le chaos », souligne crûment l’effondrement de l’ordre et la criminalité généralisée auxquels Walker doit faire face.
Walker se retrouve pourchassé par de nombreuses factions simultanément : un syndicat du crime vengeur, identifié dans certaines critiques comme potentiellement des Triades chinoises cherchant à venger des membres de leur famille assassinés ; une unité de policiers corrompus dirigée par le personnage de Vincent (Timothy Olyphant), qui partage apparemment un sombre passé avec Walker ; et potentiellement même des éléments méfiants au sein de son propre service de police. Pendant ce temps, le fils du politicien, Charlie, et sa petite amie, Mia (Quelin Sepulveda), sont également désespérément en fuite, faussement impliqués dans l’incident initial.
Cette poursuite chaotique se déroule sur fond d’une sombre saison de Noël dans une métropole américaine anonyme et ambiguë – un paysage urbain cru et infesté de crime, principalement animé grâce à d’importants tournages à Cardiff, au Pays de Galles.
Les Acteurs
Tom Hardy interprète le Détective Walker Mackey. Walker incarne l’archétype du flic cynique et désabusé, accablé par des transgressions passées mais cherchant potentiellement un chemin vers la rédemption. Hardy, qui est également producteur du film, apporte son intensité caractéristique et sa « présence vénéneuse » au rôle, complétée par un accent distinctif.
Forest Whitaker joue Lawrence, le politicien corrompu dont le fils est en danger. Timothy Olyphant incarne Vincent, le chef d’une unité spéciale de policiers corrompus ayant un passé commun et une emprise sur Walker. Jessie Mei Li assume le rôle d’Ellie, la partenaire temporaire de Walker. Justin Cornwell est Charlie, le fils éloigné du politicien pris entre deux feux, aux côtés de Quelin Sepulveda dans le rôle de sa petite amie Mia, également en fuite. Luis Guzmán apparaît en tant que Raul, une figure du monde interlope de la ville, et Yeo Yann Yann interprète une antagoniste potentielle, possiblement la cheffe du syndicat du crime vengeur. La distribution comprend également des visages connus comme Sunny Pang (un collaborateur fréquent d’Evans), Michelle Waterson, Xelia Mendes-Jones et Richard Harrington.
La Touche Gareth Evans
Le cinéaste gallois s’est forgé une formidable réputation en tant que maître moderne du cinéma d’action avec ses épopées électrisantes d’arts martiaux indonésiennes The Raid et The Raid 2: Berandal, ainsi que la brutale série télévisée Gangs of London. « Ravage » marque son retour à la réalisation de longs métrages après une pause de sept ans depuis son film d’horreur de 2018, Le Bon Apôtre, apportant sa vision distinctive à la plateforme Netflix dans le cadre d’un accord exclusif.
Le style caractéristique d’Evans est apparemment pleinement exposé dans « Ravage ». Sa direction des séquences d’action est louée comme étant « expertement chorégraphiée », guidant l’œil du spectateur à travers un chaos méticuleusement mis en scène.
Le volume impressionnant de coups de feu est un élément notable, décrit comme un « torrent impossible de balles ». Quelqu’un a même dit que le film contenait « plus de balles tirées que dans une partie de Call of Duty ». Le combat met l’accent sur les réflexes rapides et l’efficacité sauvage plutôt que sur des échanges élaborés au corps à corps, s’alignant sur la déclaration d’Evans selon laquelle « cela n’allait jamais être un film d’arts martiaux » mais quelque chose de plus brut.
Une poursuite en voiture initiale cinétique, malgré les suggestions d’une forte amélioration numérique, donne un ton frénétique. La séquence peut-être la plus commentée est une bagarre spectaculaire et étendue à l’intérieur d’une discothèque, où Evans déchaîne sa caméra avec des balayages vertigineux et des mouvements dynamiques pour capturer la brutalité sous toutes ses facettes. Cette séquence, ainsi que d’autres, montre la prouesse technique qu’Evans apporte à la mise en scène d’action qui semble à la fois chaotique et précisément contrôlée.
Cet assaut viscéral est complété par l’esthétique du film, capturée par le directeur de la photographie habituel d’Evans, Matt Flannery. Les images sont crues et texturées, employant des couleurs vibrantes contrastant avec l’environnement urbain majoritairement sombre et sordide. L’expérience auditive est tout aussi intense, avec une conception sonore complexe qui confère des signatures distinctives à l’armement varié, soutenue par une bande sonore propulsive principalement attribuée au compositeur Tyler Bates. Bien qu’Evans soit connu pour repousser les limites du cinéma d’action, la place de « Ravage » dans sa filmographie suscite le débat. Il représente une adaptation de son style à un cadre de thriller criminel occidental, intégrant des stars hollywoodiennes et un accent différent mis sur le combat.
Dans les Coulisses – Le Long Chemin vers la Sortie
La genèse de « Ravage » réside dans l’accord exclusif multi-films de Gareth Evans signé avec Netflix en février 2021, ce projet étant annoncé comme la première entreprise dans le cadre de ce partenariat. Tom Hardy a rejoint le projet pour jouer et produire dès le début, signalant un engagement important de la part de la plateforme et de l’acteur. Des membres clés de la distribution tels que Forest Whitaker, Timothy Olyphant et Jessie Mei Li ont rejoint le projet dans les mois suivants.
De manière significative, la production a choisi Cardiff, au Pays de Galles, comme principal lieu de tournage. Salué par le gouvernement gallois comme « l’un des plus grands films jamais produits au Pays de Galles », le projet visait à laisser un « héritage durable aux cinéastes » de la région. La présence d’une star comme Hardy a suscité l’enthousiasme local, avec des apparitions signalées dans des endroits comme Barry Island Pleasure Park et devant le Brangwyn Hall de Swansea pendant l’été 2021.
Malgré cet élan initial, le chemin vers la sortie s’est avéré inhabituellement long, illustrant certaines complexités inhérentes aux productions de streaming à grande échelle. Le calendrier du film s’est considérablement étendu au-delà des attentes initiales. Le tournage principal a commencé le 8 juillet 2021 et s’est terminé le 22 octobre 2021. Cependant, des reshoots ont été nécessaires et ont eu lieu pendant deux semaines en juillet 2024, retardant la date de sortie finale sur Netflix jusqu’en avril 2025.
L’écart significatif entre la fin initiale du tournage fin 2021 et les reshoots mi-2024 était dû à plusieurs facteurs. Le réalisateur Gareth Evans a confirmé que les reshoots étaient nécessaires mais ont été retardés en raison de conflits d’agenda et de la grève de la SAG-AFTRA qui a affecté de nombreuses productions dans toute l’industrie. Les engagements de Tom Hardy sur d’autres projets majeurs, y compris les suites de la franchise Venom et The Bikeriders, ont également contribué aux défis de planification qui ont prolongé le calendrier de post-production. Ce parcours souligne comment les projets de streaming ambitieux, dépendants de talents de premier plan et susceptibles de perturbations externes, peuvent parfois fonctionner selon des calendriers plus flexibles, bien que longs, par rapport au modèle traditionnel de sortie en salles, permettant des phases étendues de post-production et de peaufinage.
Notre Avis
« Ravage » est un spectacle signé Gareth Evans. Ce n’est peut-être pas son meilleur film, mais il porte toute sa signature : une chorégraphie magnifiquement exécutée sur le plan visuel où la violence et l’ambiance priment. L’histoire passe au second plan : c’est l’un de ces films que nous avons vus mille fois : un détective très usé qui lutte contre les mafias et les trafiquants de drogue.
L’histoire est anecdotique, car ce qui importe ici, c’est l’ambiance, montrer les bas-fonds de la ville et offrir des séquences de qualité en exagérant à tout moment la violence des scènes.
Un film qui est, au fond, une chorégraphie très esthétique d’ambiance, une excellente photographie et un Tom Hardy au centre d’un film d’action violent, très violent et avec beaucoup de coups de feu.
Un spectacle portant la marque indéniable de Gareth Evans.
Bon visionnage.
Où regarder « Ravage »
