La Tate Britain a récemment levé le voile sur les esquisses préliminaires du futur Clore Garden, un espace vert repensé qui ornera son entrée. Confiée au paysagiste Tom Stuart-Smith Studio et au cabinet d’architectes Feilden Fowles, cette initiative, menée en collaboration avec la Royal Horticultural Society (RHS) et soutenue financièrement par la Clore Duffield Foundation, vise à métamorphoser le paysage devant la galerie. L’objectif est d’offrir aux visiteurs et aux résidents locaux un lieu accueillant et esthétique, où la nature, l’art et la communauté convergeront.
Le concept du nouveau Clore Garden s’articule autour d’une vision d’un environnement riche et diversifié, soigneusement conçu pour s’harmoniser avec l’architecture néo-classique de la Tate Britain tout en étant adapté aux défis climatiques contemporains du Royaume-Uni. Le dessin du jardin se caractérise par une trame organique, composée d’espaces généreusement plantés et d’un réseau de sentiers entièrement accessibles. Une terrasse de café repensée et une salle de classe indépendante sont également prévues, ainsi que des aires dédiées aux programmes en plein air, aux conférences et à diverses activités.
L’intégration de l’art et de l’horticulture constitue un axe majeur du projet. Des sculptures d’artistes britanniques emblématiques, issues de la collection de la Tate, seront disséminées à travers le paysage. De nombreux sièges seront aménagés, incluant des zones de repos et de détente, ainsi qu’une fontaine interactive et un cercle de bancs favorisant la convivialité et le jeu.
La durabilité est au cœur de cette entreprise. La conception fluide du Clore Garden entend renforcer la biodiversité du quartier de Millbank par l’ajout de plantations herbacées, de fleurs et d’arbres, ainsi que d’un bassin destiné à la faune. En étroite consultation avec la RHS, et s’appuyant sur ses recherches botaniques et son expertise en matière d’engagement communautaire, Tom Stuart-Smith sélectionnera une grande variété d’espèces végétales. Celles-ci offriront un intérêt visuel tout au long de l’année, des magnolias et floraisons printanières aux fructifications et feuillages persistants en hiver. L’emploi de matériaux recyclés et durables sera privilégié, notamment pour les allées qui seront réalisées à partir de matériaux récupérés sur le site.
Un élément notable sera l’introduction d’une nouvelle salle de classe de plain-pied, une structure légère conçue par le studio d’architecture Feilden Fowles. Cet espace modulable et abrité, s’ouvrant directement sur le jardin, accueillera des activités pédagogiques. Des ateliers réguliers pour les groupes scolaires et les adultes y exploreront les liens entre l’art et la nature, stimulant la créativité et la collaboration.
Ce projet de jardin est perçu comme une opportunité de créer un havre pour le public, la flore et la sculpture au cœur de Londres, transformant l’abord de la galerie en un espace engageant, riche en biodiversité et durable. Il illustre une réflexion sur le rôle des musées dans les villes contemporaines, en tant que lieux où la contemplation et la détente peuvent se conjuguer avec la créativité et le partage. L’ambition est que ce jardin offre de nouvelles manières d’interagir avec la collection de la Tate, tant pour les visiteurs que pour les habitants du quartier.
La sélection de Tom Stuart-Smith Studio et de Feilden Fowles a eu lieu au début de l’année 2024, à l’issue d’un concours ouvert.
